ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക

രണ്ട് വലിയ സമുദ്രങ്ങൾ എൻ്റെ കാൽക്കൽ ഒന്നിക്കുന്നതായി സങ്കൽപ്പിക്കുക. തണുത്ത അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രവും ചൂടുള്ള ഇന്ത്യൻ സമുദ്രവും. തിരക്കേറിയ ഒരു നഗരത്തെ നോക്കിനിൽക്കുന്ന എൻ്റെ പ്രശസ്തമായ പരന്ന തലയുള്ള പർവ്വതത്തെയും, സൂര്യരശ്മിയിൽ സിംഹങ്ങൾ മയങ്ങുന്ന വിശാലമായ പുൽമേടുകളെയും കുറിച്ച് ഓർത്തുനോക്കൂ. ഞാൻ അവിശ്വസനീയമായ കാഴ്ചകളുടെയും ശബ്ദങ്ങളുടെയും നാടാണ്. എൻ്റെ പർവതങ്ങൾ പുരാതന രഹസ്യങ്ങൾ മന്ത്രിക്കുന്നു, എൻ്റെ തീരങ്ങൾ സാഹസികതയുടെ കഥകൾ പറയുന്നു. ലോകത്തിൻ്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആളുകൾ എന്നെ അവരുടെ വീടാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു, ഓരോരുത്തരും അവരവരുടെ സംസ്കാരത്തിൻ്റെയും ഭാഷയുടെയും നിറങ്ങൾ എൻ്റെ മണ്ണിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്താം. ഞാൻ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, മഴവിൽ ദേശം.

എൻ്റെ ഓർമ്മകൾ വളരെ പുരാതനമാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, സാൻ, ഖൊയിഖൊയി എന്ന് പേരുള്ള ആദ്യത്തെ മനുഷ്യർ ഇവിടെ ജീവിച്ചിരുന്നു. അവർ മനോഹരമായ കഥകൾ എൻ്റെ പാറകളിൽ വരച്ചുവെച്ചു. 75,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന ചില കലാരൂപങ്ങൾ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ബ്ലോംബോസ് ഗുഹയെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? അത് എൻ്റെ ഹൃദയത്തിലാണ്. പിന്നീട്, കാലം മുന്നോട്ട് പോയപ്പോൾ, യൂറോപ്പിൽ നിന്നുള്ള വലിയ കപ്പലുകൾ എൻ്റെ തീരത്തേക്ക് വന്നു. 1652 ഏപ്രിൽ 6-ന്, ഡച്ച് നാവികർ കപ്പലുകൾക്ക് വിശ്രമിക്കാനുള്ള ഒരിടം സ്ഥാപിക്കാനായി ഇവിടെയെത്തി. ആ ചെറിയ സ്ഥലം വളർന്ന് മനോഹരമായ കേപ്ടൗൺ നഗരമായി മാറി. അതിനുശേഷം, 1800-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷുകാരും എൻ്റെ തീരങ്ങളിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. അവർ പുതിയ വഴികളും നിയമങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നു, എൻ്റെ കഥയുടെ ഗതി എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു.

ഒരു കാലത്ത്, എൻ്റെ മണ്ണിൽ തിളങ്ങുന്ന നിധികൾ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. 1867-ൽ ആളുകൾ മിന്നുന്ന വജ്രങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, 1886-ൽ അവർ സ്വർണ്ണത്തിൻ്റെ മലകൾ തന്നെ കണ്ടെത്തി. ഈ വാർത്ത ലോകമെമ്പാടും പരന്നു. പല രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നും ആളുകൾ ഭാഗ്യം പരീക്ഷിക്കാൻ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടിയെത്തി. ഇത് എനിക്ക് സമ്പത്ത് കൊണ്ടുവന്നെങ്കിലും, കൂടെ ധാരാളം തർക്കങ്ങളും കഷ്ടപ്പാടുകളും കൊണ്ടുവന്നു. ആരാണ് ഈ നിധികൾ ഭരിക്കേണ്ടത് എന്നതിനെച്ചൊല്ലി വഴക്കുകളുണ്ടായി. ഇതാണ് പിന്നീട് വർണ്ണവിവേചനം എന്നറിയപ്പെട്ട കഠിനമായ കാലഘട്ടത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്. 1948-ൽ ആരംഭിച്ച ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ, ആളുകളെ അവരുടെ തൊലിയുടെ നിറത്തിൻ്റെ പേരിൽ വേർതിരിക്കുന്ന അന്യായമായ നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. വെള്ളക്കാർക്ക് പ്രത്യേക അവകാശങ്ങൾ നൽകുകയും കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരെയും മറ്റ് നിറക്കാരെയും പല സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നും മാറ്റിനിർത്തുകയും ചെയ്തു. ഇത് എൻ്റെ ജനങ്ങൾക്ക് ഒരുപാട് വേദനയും വെല്ലുവിളികളും നൽകിയ ദുഃഖകരമായ സമയമായിരുന്നു.

എന്നാൽ എൻ്റെ ജനങ്ങൾ ധീരരായിരുന്നു. വർണ്ണവിവേചനത്തിൻ്റെ അനീതിക്കെതിരെ പോരാടാൻ അവർ തീരുമാനിച്ചു. നെൽസൺ മണ്ടേല എന്ന നേതാവ് ഈ പോരാട്ടത്തിൻ്റെ മുൻനിരയിലുണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാ മനുഷ്യരും തുല്യരാണെന്നും അവരെ ഒരുപോലെ പരിഗണിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു. അദ്ദേഹം തൻ്റെ ജനതയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി സംസാരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വിശ്വാസങ്ങളുടെ പേരിൽ, അദ്ദേഹത്തെ 27 വർഷക്കാലം റോബൻ ദ്വീപിലെ ഒരു ചെറിയ ജയിലിൽ അടച്ചു. കഠിനമായ ആ വർഷങ്ങളിലും, ന്യായവും സ്വതന്ത്രവുമായ ഒരു രാജ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രതീക്ഷ ഒരിക്കലും മങ്ങിയില്ല. ഒടുവിൽ, 1990 ഫെബ്രുവരി 11-ന് അദ്ദേഹം ജയിൽ മോചിതനായപ്പോൾ ലോകം മുഴുവൻ സന്തോഷത്തോടെ ആഘോഷിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നീണ്ട നടത്തം അവസാനിച്ചിരുന്നില്ല, അത് എൻ്റെ രാജ്യത്തിന് ഒരു പുതിയ തുടക്കം കുറിക്കുകയായിരുന്നു.

1994 ഏപ്രിൽ 27-ാം തീയതി എൻ്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുവർണ്ണ ദിനമായിരുന്നു. അന്ന് ആദ്യമായി, എൻ്റെ നാട്ടിലെ എല്ലാ ആളുകൾക്കും, അവരുടെ തൊലിയുടെ നിറം പരിഗണിക്കാതെ, ഒരുമിച്ച് വോട്ട് ചെയ്ത് തങ്ങളുടെ നേതാക്കളെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചു. നെൽസൺ മണ്ടേല പുതിയ, സ്വതന്ത്ര ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി. അദ്ദേഹം എല്ലാവരോടും ക്ഷമയെക്കുറിച്ചും ഒരുമിച്ച് നല്ലൊരു ഭാവി കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും പഠിപ്പിച്ചു. ഇന്ന് ഞാൻ 'മഴവിൽ ദേശം' എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. 11 ഔദ്യോഗിക ഭാഷകളും, അവിശ്വസനീയമായ വന്യജീവികളും, കഠിനമായ കാലങ്ങളെ അതിജീവിച്ച് ഒരുമയോടെ പ്രതീക്ഷയുള്ള ഒരു ഭാവി എങ്ങനെ സൃഷ്ടിക്കാമെന്ന് ലോകത്തെ കാണിക്കുന്ന ഒരു കഥയും എനിക്കുണ്ട്.