हॅन्सेल आणि ग्रेटेल - जर्मन

माझे नाव ग्रेटेल आहे, आणि माझ्या घराजवळचे जंगल इतके घनदाट आणि गडद आहे की सूर्यप्रकाश जमिनीला स्पर्श करण्यासाठी धडपडतो. माझा मोठा भाऊ, हॅन्सेल, आणि मला वाटायचे की ते साहसांसाठी एक जागा आहे, पण एके दिवशी ते भीतीचे ठिकाण बनले. आमचे कुटुंब खूप गरीब होते, आणि आमची पोटे भरण्यासाठी कधीच पुरेसा ब्रेड नसायचा, ही भूक आम्हाला रात्रंदिवस सतावत असे. ही कथा आहे की आम्ही कसे हरवलो आणि घरी परतण्याचा मार्ग कसा शोधला, ही एक कथा जी तुम्हाला हॅन्सेल आणि ग्रेटेल म्हणून माहीत असेल. एके संध्याकाळी, मी आमच्या सावत्र आईला आमच्या वडिलांना सांगताना ऐकले की त्यांनी आम्हाला जंगलात सोडले पाहिजे, नाहीतर आम्ही सर्वजण उपासमारीने मरू. माझे हृदय भीतीने गोठले, पण हॅन्सेल, जो नेहमीच शूर होता, त्याने माझ्या कानात एक योजना कुजबुजली. त्या रात्री, तो बाहेर डोकावला आणि त्याने आपले खिसे लहान पांढऱ्या खड्यांनी भरले जे चांदण्यात चांदीच्या नाण्यांसारखे चमकत होते. दुसऱ्या दिवशी सकाळी, जेव्हा आमचे पालक आम्हाला जंगलात खोलवर घेऊन गेले, तेव्हा हॅन्सेलने गुपचूप एक-एक करून खडे टाकले, ज्यामुळे एक अशी पायवाट तयार झाली जी फक्त तोच पाहू शकत होता. जेव्हा आम्हाला एका लहान आगीजवळ एकटे सोडले गेले, तेव्हा आम्ही चंद्र आकाशात उंच येईपर्यंत थांबलो, आणि त्याच्या प्रकाशाने ते खडे ताऱ्यांच्या मार्गासारखे चमकले, ज्यामुळे आम्ही सुरक्षितपणे घरी परतलो.

आमच्या वडिलांना आम्हाला पाहून खूप आनंद झाला, पण आमची सावत्र आई खूप चिडली होती. लवकरच, आमच्या झोपडीतील भूक आणखी वाढली, आणि आम्ही तीच भयंकर योजना अंधारात कुजबुजताना ऐकली. यावेळी, दरवाजा बंद होता, आणि हॅन्सेलला कोणतेही खडे गोळा करता आले नाहीत. त्याच्याकडे फक्त ब्रेडचा एक लहान तुकडा होता, ज्याचे त्याने आमच्या मार्गावर खुणा करण्यासाठी लहान तुकडे केले. पण अरेरे, जंगलातील पक्ष्यांनी, त्यांच्या स्वतःच्या भुकेल्या कुटुंबांसह, त्या तुकड्यांना एक मेजवानी समजले आणि प्रत्येक तुकडा खाऊन टाकला. आम्ही खरोखरच हरवलो होतो. तीन दिवस, आम्ही जंगलात खोलवर भटकत राहिलो, आमची आशा प्रत्येक पावलागणिक कमी होत होती. जेव्हा आम्हाला वाटले की आम्ही आणखी चालू शकत नाही, तेव्हा आम्हाला काहीतरी अद्भुत वास आला. त्या वासाचा मागोवा घेत, आम्ही एका मोकळ्या जागेत आलो आणि जिंजरब्रेडचे बनलेले एक घर पाहिले, ज्याचे छप्पर केकचे आणि खिडक्या स्वच्छ साखरेच्या होत्या! भुकेले असल्यामुळे, आम्ही त्या स्वादिष्ट भिंती कुरतडायला सुरुवात केली. अचानक, एक गोड आवाज आला, 'कुरतड, कुरतड, लहान उंदरा, माझ्या घराला कोण कुरतडत आहे?' एक वृद्ध स्त्री बाहेर आली, जी एका काठीवर झुकलेली होती. ती दयाळू वाटली, तिने आम्हाला उबदार बिछाने आणि पॅनकेक्स आणि सफरचंदांची मेजवानी दिली. आम्हाला वाटले की आम्ही वाचलो, पण तिची दयाळूपणा एक मुखवटा होता. दुसऱ्या दिवशी सकाळी, तिने हॅन्सेलला एका पिंजऱ्यात बंद केले आणि मला कामाला लावले, हे उघड झाले की ती एक दुष्ट चेटकीण होती जिने त्याला खाण्याची योजना आखली होती. दररोज, ती हॅन्सेलचे बोट चाचपून पाहायची की तो पुरेसा जाड झाला आहे की नाही, पण हुशार हॅन्सेलने त्याऐवजी एक लहान हाड धरले, ज्यामुळे तिच्या कमकुवत दृष्टीला फसवले गेले.

चेटकीण अधीर झाली आणि तिने हॅन्सेलला तरीही शिजवण्याचा निर्णय घेतला. तिने मला भट्टी पुरेशी गरम आहे की नाही हे तपासण्यास सांगितले. मला माहित होते की ही माझी एकमेव संधी आहे. मला समजत नाही असे भासवून मी म्हणाले, 'मला कसे ते माहित नाही. तुम्ही मला दाखवू शकता का?' चेटकिणीने कुरकुर केली आणि भट्टीमध्ये डोकावण्यासाठी पुढे झुकली, तेव्हा मी तिला एक जोरदार धक्का दिला आणि लोखंडी दरवाजा धाडकन बंद केला. मी हॅन्सेलला मुक्त केले, आणि आम्हाला चेटकिणीच्या झोपडीत मोती आणि दागिन्यांनी भरलेल्या पेट्या सापडल्या. आम्ही आमचे खिसे भरले आणि पळून गेलो, यावेळी आता परिचित असलेल्या जंगलातून आमचा मार्ग शोधला. एका लांबच्या प्रवासानंतर, आम्हाला दूरवर आमची स्वतःची झोपडी दिसली. आमचे वडील डोळ्यात अश्रू घेऊन आमच्याकडे धावत आले; आमची सावत्र आई निघून गेली होती, आणि त्यांनी आम्हाला दररोज खूप आठवण काढली होती. आम्ही खजिना टेबलावर ओतला, आणि आमच्या कुटुंबाची चिंता संपली. आमची कथा, जी खूप पूर्वी जर्मनीमध्ये शेकोटीभोवती सांगितली गेली, ती मुलांना खूप दूर भटकण्याच्या आणि गोड बोलणाऱ्या अनोळखी लोकांवर विश्वास ठेवण्याच्या धोक्यांबद्दल एक चेतावणी बनली. पण ही एक आशेची कथा देखील आहे. ती दाखवते की जेव्हा तुम्ही लहान असता आणि हरवल्यासारखे वाटते, तेव्हाही हुशारी आणि धैर्य तुम्हाला घरी परतण्याचा मार्ग शोधण्यात मदत करू शकतात. आज, आमची कथा ऑपेरा, बॅले आणि चित्रपटांना प्रेरणा देते, प्रत्येकाला आठवण करून देते की भावंडांमधील बंध दृढ असतो आणि अगदी गडद जंगलातही, प्रकाशाकडे परत जाणारा एक मार्ग नेहमीच असतो.