Zwarte neushoorn

Hallo daar. Ik ben een zwarte neushoorn en ik wil je graag mijn verhaal vertellen. Het is een beetje een grappige naam, want mijn huid is eigenlijk een mooie, sterke grijze kleur, helemaal niet zwart. Mijn thuis is de grote, zonnige savanne van Afrika. Stel je een eindeloze vlakte voor met hier en daar bomen en warm, geel gras. Ik hou ervan als de zon op mijn rug schijnt en alles opwarmt. Maar mijn favoriete geur is de geur van regen als die na een lange tijd eindelijk op de droge aarde valt. Het ruikt zo fris en nieuw. Het leven hier is een groot avontuur, met elke dag wel iets nieuws te ontdekken onder de Afrikaanse zon.

Ik heb een heel speciaal stuk gereedschap dat me helpt om mijn favoriete eten te vinden. Het is mijn bovenlip. Hij is niet plat zoals die van veel andere dieren, maar hij heeft een soort haakje aan het einde. Ik gebruik hem als een handig vingertje om voorzichtig de lekkerste blaadjes en twijgjes van de struiken te pakken. Zelfs als een struik vol zit met gemene doornen, kan ik met mijn lip precies de goede stukjes eruit vissen. Mijn lievelingsmaaltijd komt van de acaciabomen. Omdat ik zo slim blaadjes van takken eet, noemen mensen mij een 'bladereter'. Dat betekent dat ik liever van struiken en bomen snoep dan dat ik gras van de grond eet.

Op mijn neus heb ik niet één, maar twee hoorns. De voorste is groter dan de achterste. Ze zien er misschien heel hard uit, als steen, maar ze zijn gemaakt van iets dat keratine heet. Dat is precies hetzelfde spul waar jouw vingernagels van gemaakt zijn. Naast mijn hoorns heb ik nog een ander geheim om me goed te voelen: modder. Ik vind het heerlijk om in een grote, kleverige modderpoel te rollen. Het voelt niet alleen lekker koel aan op een hete dag, maar de modder vormt ook een laagje op mijn huid. Dit laagje beschermt me tegen de felle zon en tegen vervelende bijtende insecten. Het is als mijn eigen zonnebrandcrème en insectenspray in één.

Ik wil je ook iets belangrijks vertellen. Vroeger was mijn neushoornfamilie veel groter en liepen er veel meer van ons rond op de savanne. Helaas zijn er een tijd lang minder van ons geweest. Maar er is goed nieuws. Sinds de jaren '90 werken er heel veel lieve mensen hard om ons te beschermen en ervoor te zorgen dat we veilig zijn. Dankzij hen wordt onze familie weer groter en dat maakt me heel blij. Ik ben trots op mijn rol hier. Ze noemen ons de 'tuiniers van de savanne'. Door de takjes en bladeren die wij eten, helpen we de planten om goed te groeien. Zo houden we ons huis, de savanne, gezond voor alle dieren die er leven.