Aretha Franklin

Hallo! Ik heet Aretha Franklin en mensen noemden me de 'Queen of Soul'. Ik ben geboren op 25 maart 1942 in een stad die Memphis, Tennessee heet, maar ik ben opgegroeid in Detroit, Michigan. Mijn vader was een beroemde dominee en ons huis was altijd gevuld met muziek en beroemde zangers. Ik hield van gospelmuziek, de vrolijke liedjes die we in de kerk zongen. Ik heb mezelf zelfs piano leren spelen door alleen maar te luisteren! Muziek was voor mij als ademhalen - het was overal en het was alles.

Toen ik een tiener was, begon ik professioneel gospelmuziek te zingen. In 1960 tekende ik mijn eerste grote platencontract. Ik was zo opgewonden! Maar in het begin voelden de liedjes die ik zong niet echt als mij. Ik wist dat ik een krachtige stem had, maar ik was nog steeds op zoek naar de juiste manier om die met de wereld te delen. Het duurde een paar jaar, maar ik gaf nooit op om de muziek te vinden die recht uit mijn hart kwam.

Alles veranderde in 1967. Ik nam een liedje op dat 'Respect' heette en het werd een enorme hit! Toen ik het zong, vroeg ik niet alleen om respect - ik eiste het. Het lied werd een lijflied voor mensen overal die eerlijk behandeld wilden worden, vooral voor vrouwen en voor Afro-Amerikanen die vochten voor hun burgerrechten. Daarna nam ik nog meer beroemde liedjes op, zoals '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman' en 'Think'. Mensen begonnen me de 'Queen of Soul' te noemen omdat mijn muziek vol gevoel en kracht zat. Het was een eer die ik dicht bij mijn hart hield.

Mijn muziek was meer dan alleen leuk om op te dansen. Ik wilde dat het mensen hielp. Ik was een trotse supporter van de Burgerrechtenbeweging en mijn vriend, Dr. Martin Luther King Jr. Mijn liedjes gaven mensen kracht en hoop in een moeilijke tijd. In 1968, nadat hij was overleden, zong ik op zijn begrafenis om zijn ongelooflijke leven te eren. Ik heb altijd geloofd dat muziek de kracht had om mensen samen te brengen en de wereld een betere plek te maken.

Ik heb mijn hele leven gezongen, vele prijzen gewonnen en werd in 1987 zelfs de allereerste vrouw die werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. Ik werd 76 jaar oud en mijn hart was tot het einde toe vol muziek. Vandaag de dag worden mijn liedjes nog steeds over de hele wereld gedraaid. Ik hoop dat wanneer je mijn stem hoort, je je sterk en zelfverzekerd voelt en dat het je eraan herinnert om altijd om een beetje R-E-S-P-E-C-T te vragen.