Elizabeth Freeman (Mum Bett)

Hallo! Mijn naam is Elizabeth Freeman, maar veel mensen noemden me Mum Bett. Ik ben geboren rond het jaar 1744. Toen ik een klein meisje was, was ik niet vrij. Dat betekende dat ik voor een familie moest werken zonder ervoor betaald te worden. Ik kon niet kiezen waar ik woonde of wat ik deed. Dat maakte me verdrietig, en ik droomde ervan om vrij te zijn, net als de vogels in de lucht.

Op een dag in 1780 was ik in het huis aan het werk en hoorde ik een paar mannen praten. Ze lazen voor uit een heel nieuw papier voor onze staat, Massachusetts. Op het papier stond dat 'alle mensen vrij en gelijk geboren worden'. Die woorden bleven in mijn hart als een zonnestraal! Als iedereen vrij en gelijk geboren wordt, dan moest dat ook voor mij gelden! Ik wist meteen dat ik iets moest doen. Ik liep helemaal naar het huis van een advocaat en vroeg hem dapper om me te helpen vrij te worden.

De advocaat, die Theodore Sedgwick heette, wilde me helpen. We gingen in 1781 naar de rechtbank en ik vertelde mijn verhaal. En raad eens? We wonnen! De rechter zei dat ik vrij was! Om mijn nieuwe leven te vieren, koos ik een nieuwe naam voor mezelf: Elizabeth Freeman. Mijn verhaal hielp ook andere mensen om vrij te worden. Ik werd ongeveer 85 jaar oud. Mensen herinneren mij omdat ik dapper was en opkwam voor wat juist is. Mijn verhaal laat zien dat de stem van één persoon de wereld beter kan maken.