Ella Fitzgerald

Hallo daar. Mijn naam is Ella Fitzgerald. Ik ben heel lang geleden geboren, op 25 april 1917, in een plaats die Virginia heet. Toen ik nog maar een klein meisje was, verhuisde mijn familie naar de grote, drukke stad New York. Oh, wat vond ik het daar leuk! Ik danste de hele dag op de stoep en zong mijn favoriete liedjes voor iedereen die wilde luisteren. Muziek maakte alles vrolijker. Maar het leven was niet altijd makkelijk. Toen ik een tiener was, overleed mijn lieve moeder, en dat was een hele verdrietige en moeilijke tijd voor mij. Toch hield ik vast aan mijn liefde voor zingen en dansen.

Een van de belangrijkste avonden van mijn hele leven vond plaats in 1934. Er was een beroemde plek in New York die het Apollo Theater heette, en daar hielden ze elke week een talentenjacht. Ik besloot mee te doen en iedereen mijn danstalent te laten zien. Maar toen ik op het grote podium stond en al die mensen naar me zag kijken, werd ik zo zenuwachtig! Mijn knieën trilden en ik dacht dat ik helemaal niet meer kon dansen. Dus op het allerlaatste moment maakte ik een moedige keuze. Ik zei tegen de band dat ze een liedje moesten spelen, en in plaats van te dansen, begon ik te zingen. En weet je wat? Het publiek vond het geweldig! Hen voor de allereerste keer voor mij horen juichen, was het meest geweldige gevoel ter wereld.

Die avond in het Apollo veranderde alles. Kort daarna vroeg een vriendelijke man genaamd Chick Webb me om bij zijn bigband te komen. Ik was zo opgewonden! Ik mocht door het hele land reizen en elke avond met een echt orkest zingen. Het was zo leuk. In 1938 namen we een liedje op dat een beetje gek, maar heel vrolijk was. Het heette 'A-Tisket, A-Tasket'. Mensen overal vonden dat liedje geweldig! Het werd een enorme hit, en al snel kende iedereen mijn naam en mijn stem. Zingen met de band van Chick Webb was alsof ik deel uitmaakte van een grote, muzikale familie.

Naarmate ik meer en meer zong, bedacht ik een speciaal trucje om mijn muziek extra leuk te maken. Het heet scat-zingen. In plaats van echte woorden te gebruiken, liet ik mijn stem klinken als een instrument, zoals een trompet of een trommel. Ik zong dan dingen als 'doo-be-doo-bop!'. Het was mijn manier om met de muziek te spelen. De mensen vonden het erg leuk, en al snel begonnen ze me de 'First Lady of Song' te noemen. Ik hield zoveel van zingen dat ik besloot om hele boeken vol liedjes op te nemen die door beroemde schrijvers waren gemaakt, zodat iedereen ervan kon genieten.

Ik heb mijn hele leven gezongen omdat muziek mijn grootste vreugde was. Ik had het geluk dat ik veel speciale prijzen voor mijn zang won, die Grammy's heten. Ik ben 79 jaar oud geworden. Ook al ben ik er niet meer, mijn muziek is er nog steeds. Die maakt mensen nog steeds blij, laat hun tenen tikken en tovert een glimlach op hun gezicht. Ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat, zelfs als je je zenuwachtig voelt, je altijd dapper genoeg moet zijn om je eigen speciale stem met de wereld te delen.