Emily Dickinson

Hallo! Mijn naam is Emily Dickinson. Ik ben geboren op een koude winterdag, 10 december, in het jaar 1830. Ik groeide op in een groot bakstenen huis in een lief stadje genaamd Amherst, Massachusetts. Ik woonde daar met mijn familie: mijn oudere broer, Austin, en mijn jongere zus, Lavinia, die iedereen Vinnie noemde. We hadden een grote, pluizige hond genaamd Carlo die me overal volgde. Ik hield ervan de wereld direct buiten mijn deur te verkennen. Mijn tuin was mijn favoriete plek, vol met kleurrijke bloemen en drukke bijen. Ik hield ook van bakken, vooral mijn speciale zwarte cake, en ik liet mandjes met lekkers vanuit mijn raam zakken voor de kinderen uit de buurt.

Nog meer dan van bakken of tuinieren, hield ik van woorden. Ik zag poëzie in alles—in een schuin invallend winterzonlicht, een bloeiende klaver, of de hoop die veertjes brengen. Ik begon met het schrijven van gedichten toen ik een tiener was. Ik had geen mooie notitieboekjes, dus schreef ik op elk stukje papier dat ik kon vinden. Daarna schreef ik mijn favorieten netjes over en naaide ik ze aan elkaar tot kleine handgemaakte boekjes die ik bundels noemde. Toen ik ouder werd, was ik steeds liever thuis. Ik was een beetje verlegen en gaf de voorkeur aan mijn eigen rustige gezelschap. Mijn kamer was mijn hele wereld, een plek waar ik kon denken, dromen en schrijven. Ik ging niet veel uit, maar ik hield contact met mijn vrienden door brieven te schrijven. Ik schreef honderden brieven, vooral aan mijn dierbare vriendin en schoonzus, Susan.

Tijdens mijn leven werden er maar ongeveer tien van mijn gedichten ooit in een krant of boek gedrukt, en ik had ze niet eens verteld dat dat mocht! Ik hield mijn schrijfwerk grotendeels voor mezelf, een geheime schat opgeborgen in een houten kist. Het was mijn eigen privéwereld gemaakt van woorden. Nadat ik er niet meer was, was mijn zus Vinnie mijn kamer aan het opruimen en vond ze mijn kist. Ze opende hem en ontdekte een prachtige verrassing: bijna 1.800 gedichten! Ze wist dat ze te speciaal waren om verborgen te houden. Vinnie werkte heel hard om mijn poëzie met de wereld te delen. Het allereerste boek met mijn gedichten werd gepubliceerd in 1890, vier jaar nadat mijn verhaal op aarde eindigde.

Ik werd 55 jaar oud en bracht bijna mijn hele leven door in mijn geliefde Amherst. Ook al was ik een stil persoon die op één plek bleef, mijn woorden zijn de hele wereld over gereisd. Vandaag de dag lezen kinderen en volwassenen mijn gedichten in klaslokalen en boeken. Ik hoop dat mijn gedichten je helpen het wonder te zien in de kleine dingen om je heen en je eraan herinneren dat zelfs een zachte stem vol kan zijn met mooie en krachtige ideeën die voor altijd kunnen blijven bestaan.