Emily Dickinson

Hallo! Mijn naam is Emily Dickinson. Ik wil jullie het verhaal van mijn leven vertellen, dat gevuld was met familie, de natuur en heel veel woorden. Ik werd geboren op een kille winterdag, 10 december 1830, in een stadje genaamd Amherst, in Massachusetts. Ik woonde in een groot bakstenen huis, dat we de Homestead noemden, met mijn vader Edward, mijn moeder Emily, mijn oudere broer Austin en mijn jongere zus Lavinia, of Vinnie, zoals ik haar noemde. Ons huis was altijd vol leven, maar mijn favoriete plek was onze tuin, waar ik de bijen kon zien zoemen en de bloemen kon zien bloeien.

Ik hield van leren! In 1840, toen ik negen was, begon ik op een school genaamd Amherst Academy. Mijn favoriete vakken waren wetenschap en literatuur. Ik was gefascineerd door alles, van de sterren aan de hemel tot de kleinste plantjes in de grond. Later, in 1847, ging ik een jaar naar het Mount Holyoke Female Seminary. Hoewel ik van mijn studies genoot, miste ik mijn huis en familie verschrikkelijk. Het was in deze jaren dat ik besefte dat woorden mijn trouwste vrienden waren, en ik begon mijn gedachten op een speciale manier op te schrijven.

Toen ik opgroeide, ontdekte ik dat mijn grootste avonturen die waren die ik gewoon thuis beleefde. Ik besloot een rustig leven te leiden in de Homestead. Sommige mensen vonden dat vreemd, maar het gaf me de rust die ik nodig had om na te denken en te schrijven. Ik hield ervan om brood te bakken voor mijn familie en mijn prachtige bloemen in de serre te verzorgen. Ik droeg vaak een witte jurk, die eenvoudig en comfortabel aanvoelde. Vanaf ongeveer 1858 begon ik mijn gedichten te verzamelen in kleine, handgemaakte boekjes, die ik met een touwtje aan elkaar naaide. Ik noemde ze mijn 'fascicles'. Ze waren mijn geheime schat.

Ook al bleef ik thuis, ik stopte niet met contact hebben met de wereld. Ik schreef honderden brieven aan mijn vrienden en familie. In 1862 stuurde ik enkele van mijn gedichten naar een schrijver genaamd Thomas Wentworth Higginson om zijn advies te vragen. Hij vond mijn gedichten ongewoon, met hun korte regels en verrassende rijmpjes! We werden voor de rest van mijn leven penvrienden. Tijdens mijn leven werden slechts ongeveer tien van mijn gedichten ooit in een krant of boek afgedrukt, en de meeste daarvan werden zonder mijn naam gepubliceerd. Ik was erg verlegen om mijn werk met de grote, wijde wereld te delen.

Ik werd 55 jaar oud en schreef gedichten tot het einde van mijn leven in 1886. Nadat ik er niet meer was, deed mijn zus Vinnie een ongelooflijke ontdekking. Ze vond mijn houten kist vol met bijna 1.800 gedichten! Vinnie wist dat de wereld ze moest zien. Het eerste boek met mijn gedichten werd gepubliceerd in 1890. Vandaag de dag hebben mijn woorden ver gereisd, voorbij mijn kleine kamer in Amherst, en lezen mensen over de hele wereld mijn poëzie om geïnspireerd te raken, na te denken over de natuur en de wereld op een nieuwe en wonderlijke manier te zien.