Fatima al-Fihri

Hallo. Mijn naam is Fatima al-Fihri. Ik wil je graag mijn verhaal vertellen. Ik werd heel lang geleden geboren, rond het jaar 800, in een stad die Kairouan heet. Ik had een geweldige familie, met mijn zus Maryam. Onze vader, Mohammed al-Fihri, was een koopman en hij zorgde ervoor dat we een goede opleiding kregen. Nieuwe dingen leren was het liefste wat ik deed. Toen ik een jonge vrouw was, verhuisde mijn hele familie naar een drukke, prachtige stad in Marokko, genaamd Fes.

Het leven in Fes was spannend, maar al snel overleden mijn vader en mijn echtgenoot. Het was een heel verdrietige tijd voor mij en mijn zus. Onze vader liet ons veel geld na, en ik wist dat ik mijn deel wilde gebruiken om iets speciaals te doen voor onze nieuwe stad. Fes groeide snel, en ik zag dat de mensen een grote, mooie plek nodig hadden om te bidden en, nog belangrijker, om te leren. Ik kreeg een idee om iets te bouwen dat iedereen in onze gemeenschap zou helpen.

In het jaar 859 begon ik aan mijn grote project. Ik besloot een moskee te bouwen, een plek om te bidden, maar ik wilde dat het ook een school zou zijn – een 'madrasa'. Ik noemde het de Al-Qarawiyyin Moskee, vernoemd naar mijn oude geboortestad. Ik hield elke dag toezicht op de bouwers om er zeker van te zijn dat alles perfect was. Al snel werd het een plek waar mensen van alles konden leren, van wetenschap en wiskunde tot astronomie, de studie van de sterren. Het was een plek voor iedereen die zijn geest wilde vullen met kennis.

Ik leefde een vol leven en overleed rond het jaar 880. Maar mijn verhaal eindigt daar niet. De school die ik zo lang geleden heb gebouwd, staat vandaag de dag nog steeds in Fes. Ze groeide en groeide en staat nu bekend als de Universiteit van Al-Qarawiyyin. Veel mensen zeggen dat het de oudste universiteit ter wereld is die open is sinds de dag dat ze werd gebouwd. Ik ben zo blij dat mijn idee om mijn gemeenschap te helpen een plek heeft gecreëerd waar mensen al meer dan duizend jaar leren en dromen.