Harriet Beecher Stowe

Hallo, mijn naam is Harriet Beecher Stowe. Ik was een meisje dat van verhalen hield en opgroeide om er een te schrijven dat de wereld zou helpen veranderen. Ik ben geboren op 14 juni 1811, in Connecticut. Ik had een heel grote familie, en mijn vader was een dominee die prachtige verhalen vertelde. Ik hield ervan om te lezen en zelf verhalen te verzinnen. Ik had het geluk dat ik naar een school kon gaan die door mijn zus Catharine werd geleid. Dat was heel bijzonder, want in die tijd mochten niet alle meisjes naar school om te leren lezen en schrijven. Maar ik mocht dat wel, en ik was zo dankbaar voor elke dag dat ik kon leren.

Toen ik ouder was, in 1832, verhuisde mijn familie naar een stad genaamd Cincinnati, in Ohio. Vanaf ons huis kon ik over een rivier naar de staat Kentucky kijken. In Kentucky was slavernij legaal, wat betekende dat mensen andere mensen als hun eigendom konden bezitten. Ik zag hoe de tot slaaf gemaakte mensen vreselijk oneerlijk werden behandeld. Ze moesten heel hard werken en hadden geen vrijheid. Dit maakte me zo verdrietig en boos. In 1836 trouwde ik met mijn man, Calvin Stowe, en we stichtten een gezin. Maar zelfs toen ik mijn eigen kinderen opvoedde, kon ik de beelden van de onrechtvaardigheid die ik had gezien niet vergeten. Ik wist dat ik iets moest doen om te helpen.

Ik besloot het krachtigste gereedschap te gebruiken dat ik had: mijn woorden. Ik wilde een verhaal schrijven dat iedereen in het land zou laten zien hoe wreed en verkeerd slavernij was. Dus begon ik te schrijven, en in 1852 werd mijn boek, 'De Hut van Oom Tom', gepubliceerd. Het verhaal ging over het leven van tot slaaf gemaakte mensen en toonde hun pijn en hun moed. Miljoenen mensen lazen mijn boek en begonnen te begrijpen hoe afschuwelijk slavernij was. Jaren later, in 1862, tijdens een grote oorlog in Amerika, ontmoette ik zelfs president Abraham Lincoln. Hij zei dat mijn kleine boek had geholpen om die grote oorlog te beginnen, een oorlog die uiteindelijk zou leiden tot de beëindiging van de slavernij.

Ik bleef de rest van mijn leven schrijven en gebruikte mijn stem altijd om op te komen voor wat juist was. Ik werd 85 jaar oud. Mijn woorden hadden kracht, en mijn verhaal hielp het land te veranderen. Het laat zien dat zelfs één persoon, met één verhaal, een heel groot verschil kan maken in de wereld. Mijn boek wordt vandaag de dag nog steeds herinnerd als een belangrijk onderdeel van de geschiedenis, dat de harten van mensen heeft geopend.