Luis Federico Leloir

Hallo! Mijn naam is Luis Federico Leloir. Ik werd ver weg geboren in een stad genaamd Parijs, in Frankrijk, op 6 september 1906, maar toen ik nog maar twee jaar oud was, verhuisde mijn familie terug naar ons huis in Argentinië. Ik groeide op op een grote boerderij waar ik graag naar insecten keek en me afvroeg hoe dingen werkten. Deze nieuwsgierigheid zorgde ervoor dat ik alles wilde leren over het menselijk lichaam, dus besloot ik naar de Universiteit van Buenos Aires te gaan om dokter te worden.

Nadat ik in 1932 dokter werd, realiseerde ik me dat mijn grootste vragen niet gingen over het genezen van gebroken botten, maar over de kleine, onzichtbare dingen die in ons lichaam gebeuren. Ik wilde een wetenschapper zijn! In 1936 reisde ik helemaal naar Engeland om te leren van enkele van de slimste wetenschappers ter wereld. Toen ik terugkwam in Argentinië, wist ik dat ik een speciale plek voor de wetenschap wilde bouwen. Dus, in 1947, begon ik mijn eigen onderzoekslab met mijn vrienden. Het was klein, maar we waren klaar voor grote ontdekkingen.

In ons lab bestudeerden we iets wat je elke dag eet: suiker! We wilden weten hoe ons lichaam suiker uit voedsel omzet in energie om te rennen en te spelen. Het was een grote puzzel. Na veel experimenten ontdekten we speciale kleine helpers in ons lichaam die 'suikernucleotiden' heten. Zie ze als kleine vrachtwagentjes die suiker precies daarheen brengen waar je lichaam het nodig heeft om energie te maken. Dit was een enorme ontdekking die andere wetenschappers hielp begrijpen hoe ons lichaam werkt.

Door onze ontdekking kreeg ik in 1970 een heel beroemde prijs, de Nobelprijs voor de Scheikunde. Het was een heel trotse dag voor mij en voor mijn land, Argentinië. Ik werd 81 jaar oud en heb mijn leven lang gezocht naar antwoorden op boeiende vragen. Vandaag de dag heet het laboratorium dat ik oprichtte het Leloir Instituut, en de wetenschappers daar blijven belangrijke ontdekkingen doen. Ik hoop dat mijn verhaal je eraan herinnert om altijd nieuwsgierig te blijven!