Margaret Hamilton (software-ingenieur)

Hallo! Mijn naam is Margaret Hamilton. Ik ben geboren op 17 augustus 1936. Toen ik een klein meisje was, vond ik het heerlijk om over alles 'waarom?' en 'hoe?' te vragen. Wiskunde was voor mij als een leuke puzzel, en ik was erg goed in het oplossen van problemen. Deze liefde voor het uitzoeken van dingen zou later in mijn leven heel belangrijk worden.

Na mijn studie, in de jaren 60, kreeg ik een heel bijzondere baan bij een plek die MIT heet. Ik werkte met NASA, het team dat astronauten de ruimte in stuurt! Mijn taak was het schrijven van de instructies, software of code genaamd, voor de computers op de Apollo-ruimteschepen. Het was een heel nieuw soort baan, dus ik gaf het een naam: 'software engineering'. Mijn team en ik moesten ervoor zorgen dat onze code perfect was, want die zou astronauten helemaal naar de maan leiden!

De spannendste dag was 20 juli 1969, tijdens de Apollo 11 missie. Net toen de astronauten op het punt stonden op de maan te landen, begonnen de alarmbellen van de computer te rinkelen! Hij had te veel dingen tegelijk te doen. Maar ik had de software zo ontworpen dat hij slim was. Hij wist dat hij de minder belangrijke taken moest negeren en zich alleen op de allerbelangrijkste moest concentreren: veilig landen. Door onze code landden de astronauten zonder problemen op de maan!

Ik ben zo trots dat mijn werk de eerste mensen heeft geholpen op de maan te lopen. In 2016 ontving ik zelfs de Presidential Medal of Freedom, een heel speciale prijs, voor mijn bijdrage. De software die ik hielp maken, opende een hele nieuwe wereld van technologie. Tegenwoordig zit software in alles, van onze telefoons tot onze auto's, en het begon allemaal met het oplossen van grote problemen, één regel code per keer.