Mary Church Terrell

Hallo, ik ben Mary Church Terrell. Ik werd geboren op 23 september 1863 in Memphis, Tennessee. Mijn ouders waren ooit tot slaaf gemaakt, maar ze werkten heel hard om succesvol te worden. Ze wilden dat ik een geweldige opleiding zou krijgen, want leren was heel belangrijk. Ik hield van school en was zo opgewonden toen ik naar een speciale school mocht gaan, Oberlin College. Het was een plek waar ik veel kon leren. In 1884 studeerde ik af en was ik klaar om de wereld te ontdekken.

Nadat ik afgestudeerd was, zag ik dat de wereld niet voor iedereen eerlijk was. Het was vooral moeilijk voor Afro-Amerikanen en voor vrouwen. Ik voelde dat ik iets moest doen om te helpen. Daarom hielp ik in 1896 met het oprichten van een groep voor zwarte vrouwen, de National Association of Colored Women. We hadden een speciaal motto: "Lifting as we climb," wat betekent "Samen omhoog klimmen." Dat betekende dat we elkaar wilden helpen om succesvol te zijn, zodat niemand achterbleef.

Ik heb hard gewerkt in mijn leven om voor eerlijkheid te vechten. Ik vocht voor het recht van alle vrouwen om te mogen stemmen. Zelfs toen ik al veel ouder was, stopte ik niet. In 1950, toen ik 86 jaar oud was, leidde ik protesten tegen restaurants in Washington, D.C. die weigerden zwarte mensen te bedienen. We gaven niet op en brachten onze strijd helemaal naar het hoogste gerechtshof van het land. In 1953 wonnen we. Vanaf toen was het verboden om mensen uit restaurants te weren vanwege hun huidskleur.

Ik heb een heel lang en vol leven geleid en werd 90 jaar oud. Ik hoop dat mensen mij herinneren als iemand die haar stem gebruikte om de wereld een eerlijkere en gelijkwaardigere plek te maken voor iedereen. Mijn werk was bedoeld om deuren te openen voor anderen, en ik hoop dat die deuren altijd open zullen blijven.