Koningin Elizabeth II

Hallo, ik ben Koningin Elizabeth II, en ik wil je graag mijn levensverhaal vertellen. Ik werd heel lang geleden geboren in een huis in Londen, op 21 april 1926. Mijn ouders gaven me de naam Elizabeth, maar mijn familie had een speciale bijnaam voor me: 'Lilibet'. Dat kwam omdat ik, toen ik een klein meisje was, mijn eigen naam niet goed kon uitspreken. Het klonk meer als Lilibet, en mijn vader en moeder vonden dat zo schattig dat die naam is blijven hangen. Ik was niet alleen. Ik had een jonger zusje, prinses Margaret. We waren de beste vriendinnen en speelden de hele dag samen. We hielden ervan om ons te verkleden en toneelstukjes op te voeren voor onze ouders. Maar mijn allergrootste liefde was voor dieren. Ik was dol op mijn Corgi-hondjes, die met hun korte pootjes achter me aan trippelden door de gangen van het paleis. Ik had ook mijn eigen pony's en paardrijden was mijn favoriete bezigheid. Buiten zijn in de frisse lucht, met mijn honden en paarden om me heen, voelde ik me het gelukkigst.

Ik had nooit gedacht dat ik ooit koningin zou worden. Mijn leven was best normaal voor een prinses. Maar toen ik tien jaar was, gebeurde er iets onverwachts. Mijn oom was koning, maar hij besloot dat hij dat niet meer wilde zijn. Hij zei: "Ik kan mijn werk niet doen zonder de vrouw van wie ik hou." Dus stopte hij ermee. Dat betekende dat mijn lieve vader, die George heette, plotseling Koning George VI werd. En dat betekende dat ik de volgende in de rij was om koningin te worden. Mijn leven veranderde van de ene op de andere dag. Een paar jaar later brak er een grote oorlog uit, de Tweede Wereldoorlog. Het was een moeilijke en enge tijd voor iedereen in ons land. Ik wilde zo graag helpen. Ik zei tegen mijn vader: "Ik wil iets doen voor ons land!". Toen ik wat ouder was, sloot ik me aan bij het leger. Ik leerde hoe ik een automonteur moest zijn. Ik stak mijn handen uit de mouwen en leerde hoe ik vrachtwagens en ambulances moest repareren. Het was hard werk, maar ik was er trots op dat ik net als alle andere mensen kon helpen.

Toen ik 25 jaar oud was, gebeurde er iets heel verdrietigs. Mijn lieve vader, de koning, overleed in 1952. Zijn hart was niet sterk meer. Plotseling was ik de koningin. Het was een zware tijd, want ik miste mijn vader enorm, maar ik had hem een belofte gedaan om goed voor ons land te zorgen. Een jaar later was mijn kroning. Dat is een speciale ceremonie waarbij je officieel koningin wordt. Het was een spectaculaire dag. Ik droeg een zware, fonkelende kroon en reed in een gouden koets door de straten van Londen. Duizenden mensen stonden langs de weg te zwaaien. Ik zal die dag nooit vergeten. Gelukkig was ik niet alleen. Ik was getrouwd met mijn grote liefde, Prins Philip. Hij stond altijd aan mijn zijde en hielp me met mijn belangrijke werk. Samen kregen we vier kinderen: Charles, Anne, Andrew en Edward. Als koningin reisde ik de hele wereld over. Ik heb zoveel verschillende landen bezocht en prachtige mensen ontmoet. Het was mijn taak om een vriend te zijn voor landen over de hele wereld en te laten zien dat we samen sterker staan.

Ik ben meer dan 70 jaar koningin geweest. Dat is langer dan welke koning of koningin van mijn land dan ook. Vanaf de dag dat ik koningin werd, heb ik elke dag mijn best gedaan om de belofte die ik als jonge vrouw deed, na te komen: mijn leven in dienst stellen van mijn volk. Het was de grootste eer van mijn leven om jullie koningin te zijn. Ik hoop dat mijn verhaal jullie laat zien dat je, zelfs als het leven onverwacht verandert, altijd je best kunt doen en je beloftes kunt nakomen.