Folklore

Ken je dat gevoel. Het kriebeltje in je buik als je een spookverhaal hoort bij een kampvuur. Het ritme van een klapspelletje op het schoolplein. De vertrouwde smaak van een feestkoekje, gemaakt volgens een geheim familierecept. Dat ben ik. Ik ben de reden dat je verhalen kent over pratende dieren, moedige helden of mythische wezens die in donkere bossen leven. Ik zit in de liedjes die je grootouders zongen en de grappen die je vrienden elkaar vertellen. Heb je me ooit gevoeld. Deze onzichtbare draad die je verbindt met mensen die je nog nooit hebt ontmoet, zelfs met mensen die honderden jaren geleden leefden. Kun je je een wereld voorstellen zonder verhalen om te delen. Het zou een stille, saaie wereld zijn, vind je niet. Ik ben de magie die van generatie op generatie wordt doorgefluisterd. Ik ben Folklore, de verhalen van het volk.

Ik heb altijd al bestaan, zolang mensen met elkaar praten en hun avonturen delen. Maar duizenden jaren lang had ik geen echte naam. Mensen noemden mijn onderdelen 'volksoudheden' of 'oude tradities'. Dat klinkt een beetje stoffig, hè. In het begin van de jaren 1800 waren er twee broers in Duitsland, Jacob en Wilhelm Grimm, die mijn grootste fans werden. Ze maakten zich zorgen dat mijn verhalen, die van mond tot mond werden doorgegeven, zouden verdwijnen. Dus reisden ze het platteland af, luisterden aandachtig naar oude verhalenvertellers in kleine dorpjes en schreven elk woord zorgvuldig op. In 1812 publiceerden ze hun eerste verzameling verhalen. Dankzij hen kent iedereen nu personages als Assepoester, die haar glazen muiltje verloor, en Hans en Grietje, die een huisje van snoep vonden. Ze redden mijn verhalen van de vergetelheid. Maar ik had nog steeds geen officiële naam. Toen, op 22 augustus 1846, kreeg een Engelse schrijver genaamd William John Thoms een briljant idee. Hij schreef een brief naar een tijdschrift en stelde een gloednieuw woord voor om al deze gedeelde tradities, verhalen en liedjes te beschrijven. Hij combineerde twee oude Engelse woorden: 'folk', wat 'volk' of 'mensen' betekent, en 'lore', wat 'kennis' of 'verhalen' betekent. En zo gaf hij me de prachtige naam die ik vandaag de dag nog steeds draag: Folklore.

Denk niet dat ik alleen maar in oude, stoffige boeken te vinden ben. Ik ben nu levend en wel, overal om je heen. Ik zit in de manier waarop jouw familie verjaardagen viert, met speciale taarten of liedjes. Ik ben de broodjeaapverhalen die jullie elkaar vertellen tijdens logeerpartijtjes, over krokodillen in het riool of spinnen in je haar. Ik ben zelfs te vinden in de grappige memes die je online ziet en doorstuurt naar je vrienden; dat zijn de verhalen van vandaag. Elke keer dat jij een familieverhaal navertelt, een culturele dans leert of een vriend een geheime handdruk leert, voeg je een nieuw hoofdstuk toe aan mijn grote, eindeloze verhaal. Jij bent een verhalenverteller, een bewaker van tradities. Door jouw verhalen te delen, houd je mij levend en help je het verleden met de toekomst te verbinden, waardoor de wereld voor iedereen een beetje magischer wordt.