Variabele

Heb je je ooit afgevraagd hoeveel goudvissen er in de vijver zwemmen. Of hoeveel dagen het nog duurt tot je verjaardag. Soms weten we het antwoord niet meteen, en dat is waar ik tevoorschijn kom. Ik ben als een leeg plekje in je kleurboek, wachtend op de juiste kleur. Ik ben als een schatkist die nog op slot zit, en jij hebt de sleutel om te ontdekken wat erin zit. Als iemand vraagt: 'Hoeveel koekjes zitten er nog in de trommel?', dan ben ik dat onbekende aantal. Ik ben een leuk mysterie dat wacht om opgelost te worden. Ik kan elk getal zijn dat je maar kunt bedenken. Soms ben ik 5, en soms ben ik 100. Het is altijd een verrassing. Hallo. Ik ben een Variabele.

Ik ben een symbool, zoals een letter of een vormpje, dat staat voor een getal dat kan veranderen. Heel lang geleden, op plaatsen zoals het oude Babylon, hadden mensen ook al met mij te maken, maar ze hadden geen makkelijke naam voor mij. Ze schreven alles op in hele lange zinnen, zoals: 'Het ding plus twee andere dingen is gelijk aan vijf dingen.' Dat was best ingewikkeld. Maar toen, rond het jaar 1591, kwam er een hele slimme wiskundige uit Frankrijk. Zijn naam was François Viète. Hij dacht: 'Dit kan makkelijker.' Hij besloot om letters uit het alfabet, zoals 'x' of 'y' of 'a', te gebruiken om mij voor te stellen. Ineens werden wiskundepuzzels veel korter en duidelijker. Dankzij hem kreeg ik een makkelijke naam die iedereen kon gebruiken, en werd het oplossen van raadsels een stuk leuker.

Nu ik een naam heb, heb ik overal superkrachten. In je favoriete computerspel help ik bijvoorbeeld om je score bij te houden. Die score is 'x', en elke keer als je een punt verdient, verandert 'x' en wordt het getal groter. Als je mama of papa koekjes bakt, help ik hen om het recept aan te passen. Als het recept voor tien koekjes is, maar jullie willen er twintig, dan help ik uit te rekenen hoeveel extra bloem en suiker je nodig hebt. Ik help wetenschappers ook als ze vragen stellen zoals: 'Wat gebeurt er als we twee keer zoveel water aan deze plant geven?' Ik help mensen om nieuwsgierig te blijven, problemen op te lossen en de wereld te begrijpen. Ik ben een vriend voor iedereen die graag vragen stelt en antwoorden zoekt, net als jij.