Ragtime

Een huppelend, springend geluid

Hoor je dat. Dat vrolijke, stuiterende geluid dat je voeten laat tikken. Dat ben ik. Als je goed luistert, hoor je een piano. De ene hand van de pianist speelt een stevig, huppelend ritme, boem-tsjak, boem-tsjak, bijna als een mars. Maar de andere hand. Oh, die doet iets heel anders. Die danst en springt alle kanten op met een melodie vol verrassingen, een beetje zigzaggend en onverwacht. Daarom noemen ze me Ragtime. Mijn naam komt van 'ragged time', wat 'rafelige tijd' betekent, omdat mijn melodie niet netjes binnen de lijntjes blijft. Ik ben een leuke, nieuwe muziekstijl die aan het einde van de 19e eeuw werd geboren. Ik kom uit de creativiteit van Afrikaans-Amerikaanse muzikanten in steden als St. Louis, die iets wilden maken dat nog nooit iemand had gehoord.

Mijn Vriend, de Koning

Mijn allerbeste vriend was een man genaamd Scott Joplin. Mensen noemden hem de 'Koning van de Ragtime', en dat was hij ook. Hij begreep me perfect. Scott kon op zijn piano de vrolijkste en meest dansbare liedjes spelen. Hij woonde en werkte in een stad in Missouri en daar, in het jaar 1899, schreef hij een van mijn beroemdste deuntjes ooit: de 'Maple Leaf Rag'. Het was genoemd naar een club waar hij vaak speelde. Weet je hoe ik zo beroemd werd en door het hele land reisde. Dat was door bladmuziek. Dat is muziek die op papier is gedrukt. Mensen kochten de vellen papier met mijn noten erop, namen ze mee naar huis en speelden me op hun eigen piano. Zo kon ik van de ene woonkamer naar de andere springen, en al snel was ik overal te horen. Iedereen wilde mijn vrolijke ritmes leren spelen.

Tikken naar de Toekomst

Mijn meest populaire jaren waren tussen 1895 en 1919. In die tijd was ik overal. Je hoorde me in theaters waar mensen naar shows keken, in danszalen waar iedereen danste, en thuis bij families die samen rond de piano zaten. Ik bracht zoveel vreugde en energie. Mijn huppelende ritme was zo aanstekelijk dat het andere muzikanten inspireerde om nieuwe dingen te proberen. Ik was eigenlijk een soort grote broer voor een nieuwe muziekstijl die Jazz heette. Jazz leende mijn leuke, verrassende ritmes en maakte er weer iets nieuws van. Zelfs vandaag de dag ben ik niet helemaal verdwenen. Je kunt me nog steeds horen in films of tekenfilms, vaak als er iets grappigs of spannends gebeurt. Ik ben er nog steeds om iedereen eraan te herinneren hoeveel plezier een vrolijke, dansende piano kan brengen.