Taekwondo

Kihap. Hoor je die scherpe kreet? Het is het geluid van energie die vrijkomt. Voel je het gekraak van een wit uniform? Dat ben ik als iemand zich voorbereidt. En die 'swoesj' in de lucht? Dat is een van mijn hoge trappen, zo snel en krachtig als de vleugel van een vogel. Ik ben een gevoel van focus, van kracht en van stilte tegelijk. Mensen die mij leren kennen, voelen zich sterk en kalm van binnen. Ik ben de kunst van discipline en respect. Ik ben Taekwondo, de weg van de voet en de vuist.

Hoewel mijn naam pas later kwam, is mijn geest al heel oud. Ik kom voort uit oude Koreaanse vechtkunsten, zoals Taekkyeon, die honderden jaren geleden werden beoefend in de tijd van de Drie Koninkrijken. Maar mijn moderne verhaal begon na een grote oorlog in Korea in de jaren '40 en '50. Een groep dappere Koreaanse meesters, waaronder een generaal genaamd Choi Hong Hi, wilde één sterke, verenigde vechtkunst creëren voor hun land. Op 11 april 1955 gaven ze me mijn officiële naam. Ze legden uit dat 'Tae' voet betekent, omdat ik bekend sta om mijn geweldige trappen. 'Kwon' betekent vuist, voor mijn sterke stoten. En 'Do' betekent 'de weg van'. Mijn doel was niet alleen om mensen te leren vechten, maar om hen te helpen een sterk lichaam, een gefocuste geest en een respectvol hart te ontwikkelen.

Vanuit Korea begon ik aan een grote reis. Mijn meesters trokken de wereld over om mijn geheimen te delen. Ze leerden mensen in verre landen mijn trappen, blokken en de speciale patronen die 'vormen' worden genoemd. Het was zo spannend om te zien hoe mensen van verschillende culturen mij met open armen ontvingen. Mijn grootste droom kwam uit toen ik mocht meedoen aan het grootste sportfeest ter wereld: de Olympische Spelen. Eerst was ik in 1988 in Seoul een demonstratiesport, waar ik aan iedereen kon laten zien wat ik kon. Toen, in het jaar 2000, op de Olympische Spelen in Sydney, werd ik een officiële medaillesport. Nu konden atleten van over de hele wereld strijden met vriendschap en eer, en laten zien hoe hard ze hadden gewerkt.

Ook vandaag de dag ben ik er nog steeds om mensen te helpen. Ik ben een manier voor kinderen en volwassenen om zelfvertrouwen te vinden, zelfbeheersing te leren en gezond en fit te blijven. Ik leer je vijf belangrijke dingen: beleefdheid, eerlijkheid, doorzettingsvermogen, zelfbeheersing en een onverslaanbare geest. Ik ben dus meer dan alleen trappen en stoten; ik ben een belofte aan jezelf om altijd je best te doen, anderen te respecteren en een sterk, vriendelijk hart te dragen. En dat is een prachtige reis die nooit eindigt.