Orihime en Hikoboshi - Japans

Mijn weefgetouw neuriet een zacht liedje terwijl mijn schietspoel over glinsterende draden danst, en wolken en sterrenlicht weeft tot gewaden voor mijn vader, de grote Hemelkoning. Mijn naam is Orihime, en ik ben de Weefprinses. Hierboven in de eindeloze, fonkelende hemel is mijn werk mijn hele wereld, maar soms voel ik me een beetje eenzaam. Dit is het verhaal van hoe ik een vriendelijke koeherder genaamd Hikoboshi ontmoette, een verhaal dat mensen nu de mythe van Tanabata noemen. Ik hield ervan om de mooiste stoffen in het universum te maken, maar ik droomde van iemand om mijn verhalen mee te delen, iemand om mee te lachen onder de sterren die ik zo goed kende.

Op een dag merkte mijn vader mijn eenzaamheid op en stelde me voor aan Hikoboshi. Hij was een knappe jongeman die voor de sterren zorgde alsof het zijn eigen kudde vee was. Op het moment dat we elkaar ontmoetten, was het alsof de helderste ster aan de hemel mijn hart had verlicht. We werden verliefd en brachten elk moment door met lachen en praten. Ik was zo gelukkig dat ik mijn weefwerk helemaal vergat, en mijn weefgetouw verzamelde stof. Hikoboshi was zo blij met mij dat hij zijn sterrenvee vergat, en ze dwaalden door de hele hemel. Mijn vader, de Hemelkoning, zag dat onze plichten werden verwaarloosd. Hij was niet boos, maar hij was erg verdrietig en teleurgesteld. Om ons een les te leren over verantwoordelijkheid, trok hij een lijn in de lucht tussen ons, waardoor een brede, fonkelende rivier van sterren ontstond, de Amanogawa, de Rivier van de Hemel. We stonden aan weerszijden, niet in staat om elkaar te bereiken.

Nu stonden we aan weerszijden van de rivier en konden we alleen nog maar van ver naar elkaar zwaaien. Mijn hart deed pijn en mijn tranen vielen als regen uit de lucht. Toen mijn vader ons verdriet zag, werd zijn hart week. Hij vertelde ons dat als we allebei het hele jaar hard zouden werken en onze plichten zouden onthouden, we elkaar voor één nacht mochten ontmoeten. Dus, elk jaar op de 7de dag van de 7de maand gebeurt er iets magisch. Een zwerm vriendelijke eksters vliegt naar de Amanogawa en maakt met hun vleugels een prachtige, gevederde brug. Ik kan eindelijk over de sterrenrivier rennen en voor één speciale nacht bij mijn geliefde Hikoboshi zijn. De gedachte aan die ene nacht geeft me de kracht om het hele jaar door te weven, dromend van het moment dat ik zijn hand weer kan vasthouden.

Ons verhaal heeft een prachtig festival in Japan geïnspireerd, genaamd Tanabata, het Sterrenfestival. Elk jaar op diezelfde avond kijken mensen omhoog naar de hemel om onze sterren, Vega en Altair, helder te zien schijnen aan weerszijden van de Melkweg. Ze schrijven hun eigen hoop en dromen op kleurrijke papieren strookjes, tanzaku genaamd, en hangen die aan bamboetakken, in de hoop dat hun eigen dromen uitkomen. Ons verhaal herinnert iedereen eraan dat zelfs als je ver weg bent van iemand van wie je houdt, hoop een brug kan bouwen om je te verbinden. Het is een verhaal dat nog steeds in de sterren leeft en ons allemaal inspireert om hard te werken, diep lief te hebben en altijd, altijd een wens te doen.