De Gelaarsde Kat - Frans

Je denkt misschien dat een kat een bescheiden erfenis is, maar ik ben geen gewone kat. Mijn naam is Kat, en toen mijn arme meester, de jongste zoon van een molenaar, met niets anders dan mij achterbleef, dacht hij dat zijn geluk op was. Ik wist echter dat ons avontuur nog maar net begon. Dit is het verhaal van hoe een slimme kat in een paar mooie laarzen het lot van een man kan veranderen, een verhaal dat je nu kent als De Gelaarsde Kat. Het begon allemaal op de dag dat ik naar het verdrietige gezicht van mijn meester keek en zei: 'Maak je geen zorgen. Haal me gewoon een paar laarzen en een stevige tas, en ik zal je laten zien dat je meer geluk hebt dan je broers.' Hij was natuurlijk geschokt dat ik kon praten, maar hij was wanhopig genoeg om me te vertrouwen. Met mijn nieuwe laarzen aan mijn poten en een tas over mijn schouder geworpen, trok ik de wereld in, klaar om van mijn meester een prins te maken.

Mijn plan was eenvoudig: een reputatie opbouwen. Ik gebruikte mijn sluwheid om een mollig konijn te vangen, dat ik prompt naar het paleis bracht en aan de koning presenteerde. 'Een geschenk,' kondigde ik aan met een buiging, 'van mijn meester, de Markies van Carabas.' De koning was verheugd. Ik deed dit keer op keer, bracht hem het beste wild uit het bos, altijd in naam van de mysterieuze Markies. Op een dag hoorde ik dat de koning en zijn dochter met hun koets langs de rivieroever zouden rijden. Ik haastte me naar mijn meester. 'Snel!' zei ik tegen hem, 'Ga in de rivier baden!' Terwijl hij in het water was, verstopte ik zijn haveloze kleren. Toen de koets van de koning voorbijreed, schreeuwde ik om hulp: 'Help! De Markies van Carabas verdrinkt! Zijn kleren zijn gestolen!' De koning, die zich de gulle geschenken herinnerde, beval zijn bewakers te helpen. Ze trokken mijn meester uit het water en kleedden hem in een prachtig pak. De prinses vond hem ongelooflijk knap, en mijn meester, die er nu uitzag als een edelman, reed met hen mee in de koninklijke koets. Kun je je voorstellen hoe zenuwachtig mijn meester moet zijn geweest, zittend naast een echte prinses?

Terwijl ze reden, rende ik vooruit. Ik kwam boeren tegen die op de velden zwoegden. 'De koning komt eraan,' waarschuwde ik hen. 'Als hij vraagt wie de eigenaar van dit land is, moeten jullie zeggen dat het van de Markies van Carabas is, anders komen jullie in grote problemen!' Ze stemden zenuwachtig in. Ik deed dit voor elk veld en elke weide totdat ik een groots kasteel bereikte dat eigendom was van een angstaanjagende, van vorm veranderende reus. Ik klopte brutaal op zijn deur. Ik vlijde de reus en vertelde hem dat ik had gehoord van zijn ongelooflijke kracht om in elk wezen te veranderen. Hij veranderde trots in een leeuw. Ik deed alsof ik doodsbang was, maar daagde hem toen uit: 'Ik weet zeker dat u niet kunt veranderen in iets zo kleins als een muis.' De reus, die zijn kracht wilde bewijzen, veranderde onmiddellijk in een kleine muis. Dat was zijn laatste fout. Ik sprong erop! Toen de koets van de koning arriveerde, verwelkomde ik hen in het kasteel van de Markies van Carabas. De koning, verbaasd over de uitgestrekte landerijen en het prachtige kasteel, was zo onder de indruk dat hij de hand van de prinses aan mijn meester aanbood. Ze trouwden diezelfde dag nog, en ik werd een grote heer, die alleen nog voor mijn eigen plezier op muizen jaagde. Mijn verhaal, voor het eerst opgeschreven in Frankrijk door een man genaamd Charles Perrault op 11 januari 1697, laat zien dat slimheid en moed waardevoller zijn dan goud. Het herinnert mensen eraan dat zelfs als je met niets begint, een slim plan kan leiden tot een sprookjesachtig einde, en inspireert zelfs vandaag de dag nog kunst, films en dromen.