Sơn Tinh en Thủy Tinh - Vietnamees

Mijn naam is Mỵ Nương, en vanuit het grote paleis van mijn vader, de 18e Hùng Koning, zag ik de wereld bloeien. Ons koninkrijk Văn Lang was een land van mistige bergen en smaragdgroene rijstvelden, een plek van diepe vrede. Maar die vrede stond op het punt verstoord te worden door een liefde zo krachtig als de aarde en zo wild als de zee. Dit is de legende van Sơn Tinh en Thủy Tinh. Toen ik de huwbare leeftijd bereikte, verklaarde mijn vader dat alleen de meest buitengewone huwelijkskandidaat mijn hand kon winnen, en al snel arriveerden er twee die meer dan sterfelijk waren. De eerste was Sơn Tinh, de Heer van de Tản Viên Berg. Hij was kalm en sterk, met een aanwezigheid die even oud en standvastig aanvoelde als de bergen zelf. Hij sprak over de geheimen van het woud en de rijkdommen van de aarde. De tweede was Thủy Tinh, de Heer van de Oostzee. Hij was dynamisch en krachtig, zijn ogen weerspiegelden de diepte en het mysterie van de oceaan. Zijn stem klonk als het breken van de golven en hij beloofde schatten uit de diepte. Mijn vader was verscheurd, want hoe kon men kiezen tussen de berg en de zee? Om eerlijk te zijn, bedacht hij een uitdaging, een zoektocht naar huwelijksgeschenken die zo zeldzaam waren dat ze onmogelijk te vinden leken.

De uitdaging werd bij zonsopgang aangekondigd. De eerste huwelijkskandidaat die een olifant met negen slagtanden, een haan met negen sporen en een paard met negen manen zou brengen, zou mijn echtgenoot worden. Dit waren geen gewone dieren; het waren wezens uit legendes, symbolen van de magie van ons land. Ik keek toe vanaf mijn balkon, mijn hart een mengeling van spanning en verwondering. Thủy Tinh, vol vertrouwen in zijn macht, dook terug in zijn oceaandomein en stuurde zijn waterwezens op pad om verre kusten te doorzoeken. Maar zijn koninkrijk bestond uit koraal en vissen; hij wist weinig van de verborgen bossen en hoge pieken waar zulke wezens zouden kunnen leven. Sơn Tinh glimlachte echter alleen maar. De bergen waren zijn thuis. Hij kende elk pad, elke verborgen vallei, elke oude boom. Hij riep het woud aan, en het woud antwoordde. Binnen een dag keerde hij terug. Voor het paleis stond een prachtige olifant met negen ivoren slagtanden die schitterden in de zon, een trotse haan met negen scherpe sporen aan elke poot, en een paard wiens manen vloeiden als negen glinsterende watervallen. Mijn vader was dolblij. Sơn Tinh had zijn meesterschap over het land en zijn waardigheid bewezen. Er werd een groots huwelijk gehouden en ik vertrok met mijn nieuwe echtgenoot naar zijn huis in de bergen, me veilig voelend in zijn stille kracht. Maar terwijl we de bergpaden bestegen, voelde ik een trilling in de lucht en hoorde ik een ver, boos gebrul. Thủy Tinh was teruggekeerd, en hij kwam niet met lege handen. Hij bracht de volle woede van de zee met zich mee.

Thủy Tinh arriveerde en zag dat de huwelijksstoet al op weg was. Zijn verdriet veranderde onmiddellijk in een angstaanjagende woede. Hij hief zijn handen op en de lucht werd donker. De regen viel met bakken uit de hemel en de rivieren begonnen te zwellen, waardoor onze vredige velden overstroomden. Hij probeerde ons weg te spoelen, om mij met geweld op te eisen. Maar Sơn Tinh was niet bang. Hij stond op de hoogste piek, kalm en resoluut. Terwijl Thủy Tinh het water liet stijgen, verhoogde Sơn Tinh de bergen. Voor elke golf die tegen ons huis sloeg, tilde hij onze piek hoger, zodat we veilig bleven boven de kolkende vloed. Hij beval rotsblokken om dijken te vormen en oeroude bomen om barrières te creëren, ter bescherming van de mensen die naar hoger gelegen grond waren gevlucht. De strijd woedde dagenlang, een angstaanjagend schouwspel van de kracht van de natuur. Uiteindelijk, uitgeput, trok Thủy Tinh zich terug, en zijn wateren zakten terug naar de zee. Hij had verloren, maar zijn woede is nooit verdwenen. Elk jaar, tijdens het regenseizoen, keert hij terug. Zijn jaloezie voedt de moessons en tyfoons die de laaglanden teisteren, en elk jaar verhoogt Sơn Tinh de bergen om het land te beschermen. Dit verhaal wordt al duizenden jaren in Vietnam verteld. Het gaat niet alleen over een rivaliteit; het verklaart ons klimaat en eert de veerkracht van ons volk. Het leert ons dat hoewel de natuur vernietigend kan zijn, de menselijke geest, net als de berg, sterk en duurzaam is. Het verhaal inspireert ons om samen te werken, dijken te bouwen en de jaarlijkse overstromingen met moed tegemoet te treden. Het herinnert ons eraan dat we zelfs na de hevigste storm kunnen herbouwen, en dat ons land, en onze geest, zullen blijven bestaan.