Thánh Gióng - Vietnamees

Mijn naam zul je niet in de geschiedenisboeken vinden, maar de naam van mijn zoon galmt door ons land als het ritme van een trommel. Ik woonde heel, heel lang geleden in een klein dorpje genaamd Gióng, genesteld in de groene rijstvelden van het oude Văn Lang. Jarenlang knaagde er een stille zorg aan mijn hart, want mijn prachtige jongen, hoewel gezond en sterk, sprak geen enkel woord. Dit is het verhaal van hoe mijn stille kind de grootste held van onze natie werd, het verhaal van Thánh Gióng. Drie jaar lang lachte of huilde hij nooit; hij lag gewoon rustig waar ik hem neerlegde. Ons vredige leven werd verbrijzeld toen de felle Ân-indringers vanuit het noorden ons koninkrijk binnenvielen. Angst verspreidde zich als een schaduw, en onze koning, de zesde Hùng Vương, stuurde boodschappers door het hele land, wanhopig op zoek naar een held om ons allemaal te redden.

Toen de boodschapper van de koning in ons dorp aankwam en zijn stem bulderde met de oproep voor een kampioen, gebeurde er iets ongelooflijks. Mijn zoon, mijn stille Gióng, ging rechtop zitten en sprak. Zijn stem was niet het gefluister van een kind, maar het bevel van een man, helder en krachtig. 'Moeder,' zei hij, 'nodig de boodschapper alstublieft binnen uit.' Ik was zo verbijsterd dat ik nauwelijks kon bewegen. Gióng keek de koninklijke boodschapper recht aan en zei: 'Ga terug naar de koning en zeg hem dat hij een ijzeren paard, een ijzeren harnas en een ijzeren zwaard voor mij moet voorbereiden. Ik zal deze indringers verslaan.' De boodschapper, met ogen wijd van ongeloof en hoop, haastte zich terug naar het paleis. De koning beval onmiddellijk de smeden van het koninkrijk om aan hun werk te beginnen. Vanaf dat moment begon mijn zoon te eten. Hij at en at, en met elke kom rijst werd hij groter en sterker. Het eten dat ik bereidde was niet genoeg, dus al onze buren brachten wat ze konden. Ons hele dorp voedde mijn zoon, en hij groeide uit tot een reus, zijn hoofd raakte bijna het rieten dak van ons kleine huis.

Al snel arriveerden de geschenken van de koning. Toen Gióng opstond om ze in ontvangst te nemen, strekte hij zijn massieve ledematen en ons kleine huisje stortte om hem heen in. Hij was nu een echte reus, die boven iedereen uittorende. Hij trok het ijzeren harnas aan, dat hem perfect paste, pakte het zware ijzeren zwaard op en sprong op het ijzeren paard. Met een machtig gehinnik kwam het paard tot leven en ademde vuur uit zijn neusgaten. De grond trilde. Voordat hij wegreed, wendde Gióng zich tot mij en onze mededorpsbewoners. Hij was niet langer mijn kleine jongen; hij was een machtige krijger, zijn ogen gevuld met vastberadenheid. Hij bedankte ons voor onze liefde en onze rijst en beloofde dat hij de vrede in ons land zou herstellen. Toen galoppeerde hij weg, zo snel als de wind, op weg naar de vijandelijke linies, een magnifiek en angstaanjagend gezicht.

Gióng stormde als een orkaan het hart van het Ân-leger binnen. Zijn ijzeren paard spuwde vuur, verschroeide de indringers, en hij zwaaide zijn ijzeren zwaard met onstuitbare kracht, en baande zich een weg door hun gelederen. De vijandelijke soldaten, die zo angstaanjagend hadden geleken, werden in paniek uiteengedreven. In het heetst van de strijd verbrijzelde zijn zwaard. Maar Gióng wankelde niet. Hij reikte naar beneden en trok hele pollen bamboe uit de kant van de weg, met wortel en al. Hij gebruikte de bamboestengels als een machtige zweep en veegde de resterende indringers weg totdat het hele leger verslagen was en uit onze landen was gevlucht. Ons koninkrijk was weer veilig. Na zijn overwinning reed Gióng met zijn paard rechtstreeks naar de top van de Sóc Sơn-berg. Daar trok hij kalm zijn harnas uit, en samen stegen hij en zijn ijzeren paard langzaam op in de eindeloze blauwe lucht en verdwenen in de wolken. Hij was teruggekeerd naar de hemel waar hij vandaan kwam.

Mijn zoon, de held, keerde nooit terug naar ons dorp, maar zijn geest verliet ons volk nooit. De dankbare koning noemde hem Phù Đổng Thiên Vương, de Hemelse Koning van Phù Đổng, en gaf opdracht een tempel ter ere van hem te bouwen. Men zegt dat de kleine vijvers en meren die ons platteland vandaag de dag sieren, de reusachtige hoefafdrukken zijn die zijn ijzeren paard heeft achtergelaten. De bamboesoort die hij als wapen gebruikte, kreeg een prachtige goudgele kleur, een kleur die je nog steeds kunt vinden in de velden nabij Sóc Sơn. Duizenden jaren lang is het verhaal van Thánh Gióng door grootouders aan hun kleinkinderen verteld. Het herinnert ons eraan dat helden uit de meest onverwachte hoeken kunnen komen en dat moed niet gaat om grootte of leeftijd, maar om de liefde voor je thuis. Elk jaar, op de 9de dag van de 4de maanmaand, viert het Vietnamese volk het Gióng Festival met parades en voorstellingen om zijn dapperheid te herdenken. Zijn legende inspireert kunstenaars, dichters en elk kind dat leert dat zelfs één persoon een wereld van verschil kan maken. Het verhaal van mijn zoon laat ons zien dat de wil om te beschermen waar je van houdt, je de kracht van een reus kan geven.