The National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty

Hallo! Wij zijn de National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty. Dat is een hele lange naam, dus de meeste mensen noemen ons gewoon de National Trust. Ons belangrijkste doel is het beschermen van bijzondere plekken in Engeland, Wales en Noord-Ierland. We beschermen ze niet voor even; we beloven om er voor iedereen, voor altijd, voor te zorgen.

Ons verhaal begon lang geleden in Londen, Engeland. Op 12 januari 1895 besloten drie bedachtzame mensen om ons op te richten. Hun namen waren Octavia Hill, Sir Robert Hunter en Hardwicke Rawnsley. Zij zagen dat veel prachtige buitengebieden en verbazingwekkende historische gebouwen eigendom waren van slechts een paar rijke mensen. Zij vonden dat deze speciale plekken bewaard moesten blijven zodat het publiek – mensen zoals jij en je familie – er ook van konden genieten. Ze wilden dat iedereen de kans kreeg om door groene velden te wandelen, oude kastelen te verkennen en prachtige kusten te zien.

Toen we net begonnen, zorgden we voor kleine stukjes land. De allereerste plek die we ooit kochten was een weide op een klif in Wales, genaamd Dinas Oleu. Het was een bescheiden begin, maar ons werk was nog maar net begonnen. Een grote verandering vond plaats na de Wereldoorlogen. In die moeilijke tijden ontdekten veel families die grote landhuizen en enorme landgoederen bezaten, dat ze het zich niet langer konden veroorloven om ervoor te zorgen. Ze hadden hulp nodig om deze historische huizen te beschermen.

Dus begonnen veel van deze eigenaren hun huizen, tuinen en landerijen aan ons te geven. In ruil daarvoor deden wij een hele belangrijke belofte: we zouden voor deze eigendommen zorgen en ze openhouden zodat bezoekers ze konden zien en ervan konden genieten. Dit was een enorme verantwoordelijkheid. Met de hulp van gulle donaties van het publiek en de steun van ons groeiend aantal leden, konden we die belofte nakomen. We groeiden uit tot de bewaker van honderden historische huizen, oude kastelen, prachtige tuinen en vele kilometers prachtige kustlijn en platteland.

Vandaag de dag zetten we dit belangrijke werk voort als een liefdadigheidsinstelling, met dezelfde missie waarmee we meer dan een eeuw geleden zijn begonnen. We zorgen nu voor een ongelooflijk aantal plekken. Dit omvat meer dan 500 historische huizen, kastelen, parken en tuinen. We beschermen ook meer dan 780 mijl (ongeveer 1255 kilometer) kustlijn, wat een heel eind is! En we zorgen voor 250.000 hectare land.

Dit alles zouden we niet alleen kunnen doen. Miljoenen leden steunen ons werk, en duizenden toegewijde vrijwilligers geven hun tijd om ons te helpen voor deze plekken te zorgen. Het is onze taak om ervoor te zorgen dat deze nationale schatten beschermd worden tegen schade, zodat ze nog vele jaren kunnen meegaan. We zorgen er ook voor dat mensen van alle leeftijden ze kunnen bezoeken om te leren over geschiedenis, de natuur te verkennen en plezier te hebben. Dit is precies wat onze oprichters – Octavia, Robert en Hardwicke – al die jaren geleden wilden.