Duitsland

Stel je een land voor met diepe, groene bossen waar het zonlicht door de bladeren piept, en sprookjeskastelen met hoge, spitse torens die naar de hemel reiken. Zie gezellige stadjes voor je met kronkelende straatjes, waar je het vrolijke geluid van koekoeksklokken hoort en de geur van zoete peperkoek ruikt. Een grote rivier, de Rijn, stroomt dwars door mijn hart en neemt boten en verhalen met zich mee. Deze magische plek is mijn thuis. Ik ben Duitsland, een land in het hart van Europa.

Mijn verhaal is heel, heel lang. Lange tijd was ik niet één groot land. Ik was een lappendeken van vele afzonderlijke koninkrijken en staten, als verschillend gekleurde vierkanten in een quilt. Heel lang geleden, rond het jaar 83 na Christus, bouwde het machtige Romeinse Rijk een muur langs mijn grens om aan te geven waar hun land eindigde. Later, in de tijd van het Heilige Roomse Rijk, dat rond het jaar 800 na Christus begon, woonden er dappere ridders in mijn kastelen. Er zijn hier veel belangrijke dingen gebeurd. Rond het jaar 1440 vond een slimme man genaamd Johannes Gutenberg een speciale drukpers uit. Zijn uitvinding maakte het mogelijk om boeken veel sneller te maken, zodat meer mensen konden leren lezen. En in het jaar 1517 deelde een man genaamd Maarten Luther grote nieuwe ideeën over het geloof die de wereld veranderden.

Eeuwenlang was ik als een puzzel waarvan alle stukjes verspreid lagen. Elk klein koninkrijk had zijn eigen heerser en zijn eigen regels. Maar de mensen op al deze plekken deelden verhalen, liederen en dromen. Ze droomden ervan één grote familie te zijn. Op een zeer belangrijke dag, de 18e januari 1871, kwamen alle puzzelstukjes eindelijk bij elkaar. Ik werd één verenigd land. Daarna creëerden mijn mensen nog meer geweldige dingen. Een briljante componist genaamd Ludwig van Beethoven schreef krachtige muziek waar mensen vandaag de dag nog steeds graag naar luisteren. En kun je je een wereld zonder auto's voorstellen. De allereerste auto werd hier uitgevonden, in het jaar 1886, en veranderde voorgoed de manier waarop mensen reizen.

Maar mijn verhaal heeft ook een aantal droevige kanten. Na een paar zeer moeilijke tijden werd ik in tweeën gesplitst. Het was alsof er een lijn dwars door mijn midden werd getrokken, en ik werd twee afzonderlijke plaatsen. In 1961 werd er een hoge, grijze muur gebouwd dwars door mijn grootste stad, Berlijn. Deze Berlijnse Muur scheidde families en vrienden. Het was een heel verdrietige tijd. Maar de mensen verloren nooit de hoop. Op de prachtige, gelukkige avond van de 9e november 1989 viel de muur eindelijk. Mensen juichten, knuffelden en dansten erbovenop. Ik was weer heel en vrij.

Vandaag de dag ben ik een plaats van vrede en vriendschap. Mijn kastelen en steden zijn gevuld met nieuwe ideeën en vrolijke bezoekers. Ik vind het heerlijk om mensen van over de hele wereld te verwelkomen om mijn prachtige bossen te zien, over mijn lange geschiedenis te leren en te delen in mijn toekomst. Ik ben er trots op een thuis te zijn waar mensen samenwerken om een vriendelijkere, meer verbonden wereld voor iedereen te bouwen.