Yamuna

Ik begin hoog in de koude, besneeuwde bergen die de Himalaya heten. Eerst ben ik maar een klein stroompje ijskoud water, dat giechelt als ik over gladde stenen kabbel. Terwijl ik naar beneden reis, word ik groter en sterker. Ik word een speelse, stromende rivier. Ik zie hoge bomen hun bladeren naar me zwaaien en herten die mijn koele water drinken. Vogels zingen liedjes voor me vanuit de takken. Al duizenden en duizenden jaren stroom ik door het hart van een prachtig land. Ik ben de rivier de Yamuna en ik heb een lang verhaal te vertellen.

Mijn verhaal zit vol met mensen en paleizen. Lang, lang geleden, zelfs al rond het jaar 1500 voor Christus, woonden er mensen dicht bij mij. Ze zongen liedjes over mijn stromende water en vonden me heel bijzonder. Vele honderden jaren later, in de 1600s, kwamen er grote keizers die de Mughals werden genoemd. Eén keizer, Shah Jahan, hield heel veel van mij. Rond het jaar 1632 besloot hij het mooiste paleis ter wereld direct aan mijn oevers te bouwen. Het was een eerbetoon aan zijn geliefde vrouw. Hij noemde het de Taj Mahal. Hij wilde dat de glanzende witte koepel in mijn water zou schitteren, als een parel die op een zilveren lint drijft. Een paar jaar later, rond 1639, bouwde hij een enorm kasteel in de stad Delhi. Het was gemaakt van rode steen en heette het Rode Fort. Vanuit de ramen kon hij me elke dag zien dansen en voorbij stromen.

Vandaag de dag gaat mijn reis verder. Ik geef water aan boerderijen zodat er voedsel kan groeien, en ik help grote steden zoals Delhi. Miljoenen mensen rekenen elke dag op mij. Soms, met zoveel drukte, voel ik me een beetje moe en niet zo lekker. Mijn water is niet altijd meer zo helder als het ooit was. Maar ik heb hoop. Veel lieve mensen werken samen om me weer schoon en sprankelend te maken. Ze herinneren zich dat ik een speciale rivier ben die de geweldige verhalen van vroeger verbindt met de hoopvolle dromen van de toekomst. Ik herinner iedereen aan de schoonheid van de natuur en hoe belangrijk het is om ervoor te zorgen.