Dolores Huerta

Nazywam się Dolores Huerta. Chcę wam opowiedzieć moją historię. Urodziłam się 10 kwietnia 1930 roku w małym miasteczku Dawson w Nowym Meksyku. Kiedy byłam małą dziewczynką, przeprowadziłam się z rodziną do Stockton w Kalifornii. Wychowywała mnie moja wspaniała mama, Alicia. Moja mama była właścicielką hotelu, który był otwarty dla ludzi z różnych środowisk. Witała w nim każdego, bez względu na to, skąd pochodził. Obserwowanie tego nauczyło mnie, jak ważna jest sprawiedliwość i wspólnota. Widziałam, jak ludzie pracują razem i pomagają sobie nawzajem. To właśnie wtedy w moim sercu zasiało się ziarenko chęci pomagania innym i walki o to, by wszyscy byli traktowani z szacunkiem.

Kiedy dorosłam, moim marzeniem było zostać nauczycielką. Udało mi się je spełnić w latach pięćdziesiątych. Kochałam uczyć, ale serce mi pękało, gdy patrzyłam na moich uczniów. Wielu z nich było dziećmi pracowników rolnych. Często przychodzili do szkoły tak głodni, że nie mogli się skupić na nauce. Niektórzy nie mieli nawet butów. Zrozumiałam wtedy, że muszę zrobić coś więcej niż tylko uczyć ich w klasie. Postanowiłam, że muszę pomóc ich rodzinom walczyć o lepsze życie. Podjęłam trudną decyzję o odejściu z pracy nauczycielki, aby poświęcić się walce o prawa pracowników. W 1955 roku dołączyłam do Organizacji Służby Społecznej (CSO), gdzie poznałam wyjątkowego człowieka, Césara Cháveza. On również, tak jak ja, pragnął pomagać ludziom i walczyć o sprawiedliwość.

Razem z Césarem wiedzieliśmy, że musimy zrobić jeszcze więcej, aby pomóc pracownikom rolnym. W 1962 roku założyliśmy naszą własną organizację, Narodowe Stowarzyszenie Pracowników Rolnych. Chcieliśmy walczyć o ludzi, którzy pracowali bardzo ciężko, często w palącym słońcu przez wiele godzin, a zarabiali bardzo mało pieniędzy. Ich życie było niezwykle trudne. Jedną z naszych najważniejszych walk był słynny strajk winogronowy w Delano, który rozpoczął się w 1965 roku. Strajk oznacza, że pracownicy przestają pracować, aby pokazać właścicielom farm, że nie zgadzają się na złe warunki. Zorganizowaliśmy też bojkot, czyli poprosiliśmy ludzi w całym kraju, aby przestali kupować winogrona. Chcieliśmy w ten sposób zwrócić uwagę na problemy pracowników. To była długa i trudna walka, która trwała pięć lat. Ale nie poddaliśmy się i w 1970 roku odnieśliśmy historyczne zwycięstwo, zdobywając lepsze warunki pracy dla robotników.

Moim zadaniem często było bycie głównym negocjatorem. Oznacza to, że to ja rozmawiałam bezpośrednio z potężnymi właścicielami farm, żądając lepszych płac i warunków dla pracowników. To były trudne rozmowy, ale wiedziałam, że muszę być silna dla wszystkich, których reprezentowałam. Podczas jednego ze spotkań w 1972 roku, chciałam dodać ludziom otuchy i siły. Wtedy przyszły mi do głowy proste słowa: „¡Sí, se puede!”. Po hiszpańsku znaczy to „Tak, damy radę!”. Te słowa stały się naszym słynnym hasłem. Ludzie zaczęli je skandować na protestach i marszach. To hasło dawało nadzieję i siłę nie tylko pracownikom rolnym, ale wszystkim, którzy walczyli o sprawiedliwość na całym świecie.

Nawet po wielu latach moja praca się nie skończyła. W 2002 roku założyłam Fundację Dolores Huerta, aby szkolić młodych liderów, którzy mogą organizować swoje społeczności i walczyć o poprawę ich życia. W 2012 roku spotkał mnie wielki zaszczyt – otrzymałam Prezydencki Medal Wolności, jedno z najważniejszych odznaczeń w moim kraju. Chcę, żebyście pamiętali, że każdy z was ma w sobie siłę, by zmieniać świat na lepsze. Nigdy nie zapominajcie: ¡Sí, se puede!