Jerrie Mock

Cześć! Nazywam się Jerrie Mock i chcę opowiedzieć wam o mojej największej przygodzie. Urodziłam się 22 listopada 1925 roku w Newark, w stanie Ohio. Odkąd byłam małą dziewczynką, wiedziałam, że chcę latać. Kiedy miałam zaledwie siedem lat, miałam okazję polecieć prawdziwym samolotem, wielkim Fordem Trimotorem. Patrzenie z góry na malutkie domki i pola wydawało się magiczne! Tego dnia postanowiłam, że zostanę pilotem, kiedy dorosnę. W 1943 roku poszłam na Uniwersytet Stanowy Ohio, aby studiować inżynierię lotniczą, czyli naukę o budowaniu samolotów. Byłam jedyną kobietą w mojej grupie, ale to nie powstrzymało mnie przed realizacją mojego marzenia o lataniu.

Przez wiele lat byłam gospodynią domową i mamą, i bardzo kochałam swoją rodzinę. Ale moje marzenie o lataniu nigdy nie zniknęło. Pewnego dnia rozmawiałam z moim mężem, Russellem, i powiedziałam: „Wiesz, jestem taka znudzona. Chyba polecę dookoła świata!”. Na początku śmialiśmy się, ale potem pomyśleliśmy: dlaczego nie? Znalazłam idealny samolot do tego zadania: mały, jednosilnikowy Cessna 180, który miał już jedenaście lat. Nazwałam go „The Spirit of Columbus”, ale dla siebie nazywałam go „Charlie”. Dodaliśmy dodatkowe zbiorniki z paliwem, abym mogła latać na długich dystansach nad oceanem. To był wielki, przerażający pomysł, ale byłam gotowa na wyzwanie.

19 marca 1964 roku pożegnałam się z rodziną w Columbus, w stanie Ohio, i wyruszyłam w moją wielką przygodę. Mój mały samolot, Charlie, i ja byliśmy zdani tylko na siebie. Lot dookoła świata nie był łatwy! Leciałam przez potężne burze z błyskawicami wokół mnie. Nad pustynią skrzydła mojego samolotu pokryły się lodem, a nad oceanem zamarzły moje anteny radiowe, więc nie mogłam z nikim rozmawiać na ziemi. Musiałam być odważna i sama wymyślać, jak rozwiązywać problemy. Ale widziałam też niesamowite rzeczy. Leciałam nad piramidami w Egipcie, lądowałam w tętniących życiem miastach, takich jak Casablanca i Kalkuta, i poznałam tak wiele interesujących osób. Każdy przystanek był nową przygodą, od naprawy hamulców w Arabii Saudyjskiej po nawigację po nieznanym niebie.

Po 29 dniach, 11 godzinach i 59 minutach w końcu zobaczyłam znajome widoki mojego rodzinnego miasta. 17 kwietnia 1964 roku wylądowałam Charliem z powrotem w Columbus, w stanie Ohio. Tysiące ludzi wiwatowało na moją cześć! Udało mi się. Zostałam pierwszą kobietą, która samotnie obleciała świat. To było niesamowite uczucie. Kilka tygodni później poleciałam do Waszyngtonu, gdzie prezydent Lyndon B. Johnson wręczył mi specjalną nagrodę, Złoty Medal Federalnej Administracji Lotnictwa. Powiedział, że mój lot pokazał, że kobiety mogą osiągnąć wszystko, co sobie postanowią. Miałam nadzieję, że moja podróż zainspiruje inne dziewczynki i chłopców do podążania za własnymi wielkimi marzeniami.

Po moim locie napisałam książkę o mojej przygodzie zatytułowaną „Trzy-Osiem Charlie”, aby podzielić się moją historią z wszystkimi. Nadal latałam, ale ta podróż dookoła świata była moją największą wyprawą. Mój wierny samolot, „The Spirit of Columbus”, jest teraz bezpieczny w Narodowym Muzeum Lotnictwa i Kosmonautyki Smithsonian, gdzie ludzie mogą zobaczyć mały samolot, który obleciał całą kulę ziemską. Przeżyłam długie i szczęśliwe życie pełne przygód i zmarłam w 2014 roku. Miałam 88 lat. Ludzie pamiętają mnie jako „latającą gospodynię domową” i mam nadzieję, że moja historia przypomina wam, że bez względu na to, kim jesteście, macie moc, by dokonać czegoś niesamowitego.