Día de los Muertos

Witajcie, kochani. Jestem babcia Elena, a powietrze w moim domu pachnie słodko i ziemiście, zapachem aksamitek i świeżo upieczonego chleba. Wszędzie widać jaskrawe, pomarańczowe płatki kwiatów, które nazywamy cempasúchil. To znak, że nadchodzi wyjątkowy czas – Día de los Muertos, czyli Dzień Zmarłych. To nie jest smutny czas. To radosne święto, podczas którego wspominamy naszych bliskich, którzy odeszli. Zapraszam was, abyście pomogli mi zbudować naszą ofrendę. Ofrenda to specjalny ołtarz, który jest jak most miłości i pamięci, łączący nas z naszymi przodkami. Na kilka dni w roku ten most, zbudowany z płatków aksamitek i naszych wspomnień, pozwala ich duszom wrócić i odwiedzić nas. To piękny sposób, aby pokazać im, że nigdy o nich nie zapominamy i że wciąż są częścią naszej rodziny. Chodźcie, zaczynajmy, mamy wiele do zrobienia, zanim przybędą nasi goście.

Nasze święto ma bardzo, bardzo długą historię, sięgającą tysięcy lat wstecz. Zanim jeszcze do Meksyku przybyli ludzie z Hiszpanii, moi przodkowie, potężni Aztekowie, mieli swoje własne tradycje. Wierzyli, że śmierć jest tylko kolejnym etapem życia, naturalną częścią podróży. Co roku, przez cały miesiąc, organizowali wielkie święto, aby uczcić tych, którzy odeszli. Oddawali cześć bogini podziemi, która opiekowała się duszami zmarłych. To był czas śpiewu, tańca i składania ofiar, aby pokazać przodkom, że są pamiętani i kochani. Setki lat później, w XVI wieku, do naszej krainy przybyli statkami ludzie z Hiszpanii. Przywieźli ze sobą swoją wiarę i własne tradycje. Oni obchodzili Dzień Wszystkich Świętych 1-go listopada oraz Dzień Zaduszny 2-go listopada. Były to dni modlitwy i wspominania świętych oraz dusz, które odeszły do nieba. Z biegiem czasu te dwa różne światy zaczęły się przenikać. Tradycje Azteków i hiszpańskie zwyczaje połączyły się w jedno, tworząc wyjątkowe i kolorowe święto, które znamy dzisiaj jako Día de los Muertos. To dlatego jest ono pełne zarówno radosnego świętowania życia, jak i uroczystej pamięci.

Teraz najważniejsza część – nasza ofrenda. Każdy przedmiot, który na niej położymy, ma swoje specjalne znaczenie. To jak wysyłanie wiadomości do naszych przodków. Zaczniemy od zdjęć. Tutaj jest fotografia moich dziadków, Abuelo José i Abuela Sofia. Uśmiechają się tak ciepło. Położymy je na najwyższym poziomie ołtarza, aby byli w centrum uwagi. Obok nich postawimy ich ulubione potrawy. Dziadek uwielbiał pikantne tamales, a babcia bogaty sos mole, więc przygotowałam małe porcje specjalnie dla nich. Duchy zmarłych odbywają długą podróż, aby nas odwiedzić, więc na pewno są spragnione. Dlatego stawiamy szklanki ze świeżą wodą, aby mogły ugasić pragnienie. Nie może też zabraknąć słodkiego, pachnącego anyżem chleba, który nazywamy pan de muerto, czyli chleb zmarłych. Jego kształt przypomina kości. A spójrzcie na te kolorowe czaszki z cukru. To calaveras. Uczą nas, że śmierć może być także słodka i nie trzeba się jej bać. Na koniec, od samych drzwi wejściowych aż do naszej ofrendy, usypiemy ścieżkę z pomarańczowych płatków aksamitek. Ich jasny kolor i silny zapach wskażą duszom drogę do domu, prosto do nas.

Nasze świętowanie nie kończy się w domu. W nocy z 1-go na 2-go listopada całe miasto ożywa. Rodziny idą razem na cmentarze, aby odwiedzić groby swoich bliskich. To nie jest miejsce smutku tej nocy. Czyścimy nagrobki, dekorujemy je świeżymi kwiatami, zapalamy setki świec, które migoczą w ciemności jak małe gwiazdy. Przynosimy jedzenie, siadamy razem i dzielimy się historiami o naszych dziadkach, ciociach i wujkach. Czasami nawet przyprowadzamy muzyków, którzy grają ulubione piosenki zmarłych. Śmiech i muzyka unoszą się w powietrzu. Dzień Zmarłych uczy nas czegoś bardzo ważnego. Nasi bliscy nigdy tak naprawdę nie odchodzą, dopóki żyją w naszych sercach i w naszych opowieściach. Każdego roku, kiedy budujemy ofrendę i dzielimy się wspomnieniami, udowadniamy, że miłość jest silniejsza niż śmierć. Ona łączy nas na zawsze.