Urashima Tarō - japoński

Nazywam się Urashima Tarō, a moja historia przypływa z morską bryzą z dawnych, dawnych czasów. Byłem prostym rybakiem, mieszkającym w małej wiosce, gdzie słone powietrze całowało brzeg, a fale śpiewały nieustanną kołysankę. Pewnego popołudnia wydarzyło się coś, co na zawsze zmieniło moje życie, prowadząc mnie w podróż przekraczającą najśmielsze marzenia, a to jest właśnie opowieść o Urashimie Tarō. W małej nadmorskiej wiosce w Japonii spędzałem dnie na zarzucaniu sieci i opiece nad moją starszą matką. Któregoś dnia, spacerując po plaży, zobaczyłem grupę śmiejących się i krzyczących dzieci. Zebrały się wokół małego żółwia morskiego, szturchając go patykami i przewracając na grzbiet. Moje serce zabolało na widok bezradnego stworzenia. Delikatnie odgoniłem dzieci, dając im kilka monet za fatygę, i ostrożnie zaniosłem małego żółwia z powrotem na brzeg wody. Gdy obmyły go fale, żółw odwrócił głowę, ukłonił się głęboko, jakby chciał podziękować, i zniknął w lśniącym, błękitnym morzu.

Następnego ranka, gdy łowiłem ryby, z fal wynurzył się ogromny, prastary żółw. Jego skorupa była omszała, a oczy mądre. Ku mojemu zdumieniu, żółw przemówił. Wyjaśnił, że mały żółw, którego uratowałem, to w rzeczywistości Otohime, piękna księżniczka Smoczego Pałacu, Ryūgū-jō. W nagrodę za moją dobroć sam Król Smok wysłał tego posłańca, aby zaprosić mnie w gości. Wdrapałem się na grzbiet wielkiego żółwia i razem zanurkowaliśmy głęboko pod powierzchnię oceanu. Czy potrafisz sobie wyobrazić podróż na dno morza? Woda wokół nas świeciła magicznym światłem. Mijały nas ławice kolorowych ryb z płetwami jak jedwabne wstążki, a ogrody kołyszących się wodorostów i koralowców kwitły w niemożliwych kolorach. Wkrótce w zasięgu wzroku pojawił się wspaniały pałac. Jego bramy były wykonane z czerwonego korala, dachy z jadeitu, a sale z lśniącej masy perłowej. To był Ryūgū-jō, pałac Króla Smoka. Księżniczka Otohime, już w swojej prawdziwej postaci, przywitała mnie z wdzięcznym uśmiechem. Przez trzy dni byłem traktowany jak król. Ucztowałem, jedząc pyszne potrawy, jakich nigdy wcześniej nie próbowałem, słuchałem czarującej muzyki granej na instrumentach z muszli i obserwowałem tancerki, które poruszały się jak woda. Księżniczka i jej dwór byli tak mili, a pałac tak piękny, że całkowicie straciłem poczucie czasu, zapominając o moim domu na powierzchni.

Chociaż Smoczy Pałac był rajem, w moim umyśle zaczęła szeptać pewna myśl: moja matka. Przypomniałem sobie, jak czekała na mnie w naszej małej chacie nad morzem. Z ciężkim sercem powiedziałem księżniczce Otohime, że muszę wracać do domu. Księżniczka posmutniała, ale zrozumiała. Jako prezent pożegnalny dała mi piękne, trzypoziomowe lakierowane pudełko zwane „tamatebako”. „To pudełko będzie cię chronić”, powiedziała, „ale musisz mi obiecać, że nigdy, przenigdy go nie otworzysz. Jeśli dotrzymasz tej obietnicy, być może pewnego dnia będziesz mógł tu wrócić”. Obiecałem, wziąłem pudełko i popłynąłem na wielkim żółwiu z powrotem na powierzchnię. Ale kiedy dotarłem do mojej wioski, serce mi zamarło. Wszystko było inne. Drzewa były starsze, domy się zmieniły, a ja nie rozpoznałem ani jednej twarzy. Zapytałem grupę wieśniaków o Urashimę Tarō i jego matkę, a pewien starzec opowiedział mi dziwną historię, którą słyszał od swojego dziadka: człowiek o imieniu Urashima Tarō zaginął na morzu trzysta lat temu. Byłem przerażony. Trzy dni, które spędziłem w Smoczym Pałacu, na lądzie trwały trzysta lat. Przytłoczony żalem i dezorientacją, zapomniałem o obietnicy danej księżniczce. Pomyślałem, że otwarcie pudełka może przywrócić wszystko do normy. Podniosłem wieko, a z wnętrza uniósł się obłok białego dymu, który owinął się wokół mnie. W jednej chwili moje czarne włosy stały się śnieżnobiałe, twarz pomarszczyła się i stałem się starcem, na którego spadł ciężar trzech stuleci.

Historia Urashimy Tarō to jedna z najsłynniejszych japońskich opowieści ludowych, spisana po raz pierwszy ponad tysiąc lat temu i od tamtej pory przekazywana przez rodziców dzieciom. To smutna historia, ale uczy nas czegoś bardzo ważnego: aby cenić czas, który mamy, i ludzi, których kochamy, ponieważ czas może przepłynąć jak woda. Opowieść ta zainspirowała niezliczone obrazy, sztuki teatralne, książki, a nawet współczesne anime i gry wideo. Obraz rybaka jadącego na żółwiu do podmorskiego królestwa jest ikoniczną częścią japońskiej kultury. Więc następnym razem, gdy spojrzysz na ocean, możesz sobie wyobrazić lśniące koralowe bramy Ryūgū-jō ukryte w głębinach. Historia Urashimy Tarō przypomina nam, że dobroć może prowadzić do wspaniałych przygód, ale nasza więź z domem i rodziną jest najcenniejszym skarbem ze wszystkich, skarbem, którego nawet czas nie może wymazać z naszych serc.