Casimir Funk

Olá! O meu nome é Casimir Funk. Nasci no dia 23 de fevereiro de 1884, numa cidade grande chamada Varsóvia, na Polónia. Mesmo quando era um menino pequeno, eu era muito curioso. Adorava ciência e estava sempre a fazer perguntas sobre como o mundo funcionava, especialmente os nossos corpos. Eu queria saber o que nos mantinha saudáveis e fortes.

Quando cresci, tornei-me um cientista. Mudei-me para diferentes países para trabalhar em laboratórios especiais. Nessa altura, muitas pessoas estavam a ficar doentes com uma doença misteriosa chamada beribéri. Fazia com que se sentissem muito fracas. Os médicos não conseguiam descobrir o que a estava a causar. No entanto, notaram algo interessante. As pessoas que comiam arroz branco polido ficavam muitas vezes doentes, mas as pessoas que comiam o grão inteiro, o arroz integral, mantinham-se saudáveis. Esta foi uma pista muito importante!

Em 1912, enquanto trabalhava num laboratório em Londres, decidi resolver este quebra-cabeças. Estudei cuidadosamente as cascas castanhas que eram retiradas do arroz. Descobri uma substância pequenina e especial escondida nessas cascas. Quando dei esta substância a pássaros doentes, eles melhoraram! Foi como magia. Percebi que os nossos corpos precisam destas coisas especiais dos nossos alimentos para se manterem saudáveis. Decidi dar-lhes um nome. Pensei que eram vitais, ou muito importantes, para a vida, por isso chamei-lhes "vitaminas". Mais tarde, encurtámos o nome para "vitaminas".

A minha descoberta ajudou toda a gente a entender que comer os alimentos certos é importante para prevenir doenças. Em breve, outros cientistas encontraram mais vitaminas, como a Vitamina A nas cenouras e a Vitamina C nas laranjas. Vivi uma vida longa e feliz durante 83 anos, sempre entusiasmado com a ciência. Por isso, da próxima vez que comeres uma fruta ou um vegetal colorido, podes pensar em mim e no incrível poder escondido das vitaminas!