A Bela e a Fera - Francês

O meu lugar favorito no mundo era enroscada com um livro, perdida em contos de aventura e terras distantes. O meu nome é Bela, e eu vivia com o meu pai, um comerciante gentil, e as minhas duas irmãs no campo francês, há muito tempo, no século XVIII. As nossas vidas eram simples até que uma tempestade no mar mudou tudo, e nós perdemos todo o nosso dinheiro. Esta é a história de como uma única rosa me levou a um castelo escondido e a um segredo bestial, um conto que as pessoas agora chamam de A Bela e a Fera. Tudo começou quando o meu pai se preparou para uma viagem, na esperança de recuperar parte da sua fortuna perdida. As minhas irmãs pediram joias e vestidos finos, mas eu pedi apenas uma única rosa perfeita, pois elas não cresciam na nossa parte do país. No seu caminho de volta para casa, perdido numa floresta escura, o meu pai deparou-se com um magnífico castelo encantado. Rosas cresciam por toda a parte nos seus jardins e, pensando em mim, ele colheu uma. Nesse momento, uma Fera temível apareceu, rugindo que o meu pai deveria pagar pelo seu roubo com a vida, a menos que uma das suas filhas viesse de bom grado para tomar o seu lugar.

Quando o meu pai regressou e nos contou o que tinha acontecido, eu soube o que tinha de fazer. Fui para o castelo, com o coração a bater de medo, para tomar o seu lugar. A Fera era aterradora de se ver, com a cabeça de um leão e uma voz trovejante, mas ele prometeu que nenhum mal me aconteceria. O castelo em si era um lugar de maravilhas. Criados invisíveis atendiam a todas as minhas necessidades, e os quartos estavam cheios de vestidos lindos e livros intermináveis. Todas as noites, às nove horas, a Fera juntava-se a mim para o jantar. No início, eu estava assustada, mas logo descobri que, por baixo da sua aparência rude, ele era gentil e solitário. Ele falava de estrelas e filosofia, e eu via uma profunda tristeza nos seus olhos. Ele tinha tudo o que podia desejar, exceto alguém que visse para além da sua aparência. Todas as noites, ele fazia-me a mesma pergunta: 'Bela, queres casar comigo?' E todas as noites, a minha resposta era a mesma: 'Não, Fera.' Eu estava a afeiçoar-me a ele, mas sentia terrivelmente a falta da minha família. A Fera, vendo a minha tristeza, mostrou-me um espelho mágico onde eu podia ver a minha família. Um dia, vi que o meu pai estava doente de tristeza, e implorei à Fera que me deixasse ir ter com ele.

A Fera concordou em deixar-me ir por uma semana, dando-me o espelho mágico e um anel encantado que me levaria para casa e me traria de volta. O meu pai ficou radiante por me ver, mas as minhas irmãs ciumentas enganaram-me para que eu ficasse mais tempo do que tinha prometido. Uma noite, olhei para o espelho e vi uma visão terrível: a Fera estava deitada no jardim do castelo, a morrer de coração partido porque pensava que eu o tinha abandonado. Usei o anel para regressar instantaneamente para o seu lado. Encontrei-o a respirar com dificuldade e ajoelhei-me ao seu lado, a chorar. 'Por favor, não morras', chorei eu. 'Nunca soube até agora, mas eu amo-te!' Enquanto as minhas lágrimas caíam sobre ele, uma luz mágica rodeou a Fera. Ele transformou-se de uma criatura temível num belo príncipe. Ele explicou que uma fada má lhe tinha lançado uma maldição, que só poderia ser quebrada por alguém que o amasse por quem ele era por dentro. O meu amor tinha quebrado o feitiço. O castelo regressou à sua antiga glória, os criados invisíveis tornaram-se pessoas reais novamente, e o Príncipe e eu casámo-nos, governando o seu reino com bondade e compaixão.

A nossa história foi escrita pela primeira vez em França por uma autora chamada Gabrielle-Suzanne de Villeneuve em 1740 e foi mais tarde recontada por Jeanne-Marie Leprince de Beaumont. Tornou-se uma favorita em lares e escolas, ensinando uma lição poderosa: que a verdadeira beleza não é o que se vê por fora, mas o que está no coração. Lembra-nos que a bondade, a coragem e a compaixão são as qualidades mais belas de todas. Hoje, a história da Bela e a Fera continua a inspirar inúmeros livros, peças de teatro e filmes em todo o mundo. Ela continua viva, despertando a nossa imaginação e encorajando-nos a procurar o bem em todos, provando que um conto de amor e compreensão é verdadeiramente intemporal.