Бейб Дидриксон Захариас

Здравствуйте! Меня зовут Милдред Дидриксон, но все звали меня «Бейб». Я родилась 26-го июня 1911 года в Порт-Артуре, штат Техас. С самого детства я мечтала стать величайшей спортсменкой в истории. Я занималась всеми видами спорта, какими только могла, от бейсбола с соседскими мальчишками до баскетбола и плавания. Своё прозвище я получила после того, как в одной бейсбольной игре выбила пять хоум-ранов, прямо как знаменитый Бейб Рут! В старшей школе я так хорошо играла в баскетбол, что в 1930 году одна компания из Далласа наняла меня играть за их команду «Голден Сайклонс».

Игра за «Голден Сайклонс» была только началом. Я также обожала лёгкую атлетику. В 1932 году я сделала то, что всех удивило. Я в одиночку отправилась на чемпионат Любительского спортивного союза (AAU). Я была командой из одного человека! Всего за несколько часов я приняла участие в восьми различных соревнованиях и выиграла пять из них. Моё выступление позволило мне пройти отбор на самое крупное спортивное событие в мире — Олимпийские игры.

Позже в том же 1932 году я поехала в Лос-Анджелес на Олимпиаду. Это была сбывшаяся мечта! В то время женщинам разрешалось участвовать только в трёх дисциплинах, поэтому я тщательно выбирала. Я метнула копьё дальше, чем кто-либо до меня, установив новый мировой рекорд и завоевав золотую медаль. Затем я пробежала 80-метровую дистанцию с барьерами быстрее всех, установив ещё один мировой рекорд и выиграв второе золото. Я также соревновалась в прыжках в высоту и разделила первое место, но из-за технического правила мне присудили серебряную медаль. Тем не менее, я вернулась домой чемпионкой!

После Олимпиады моё имя стало известным, но женщине было трудно стать профессиональной спортсменкой. Я пробовала себя в разных ролях, даже играла в мужской бейсбольной команде! Но затем я нашла вид спорта, который определил всю мою оставшуюся жизнь: гольф. Я начала играть в 1935 году и влюбилась в него. Я тренировалась без остановки. В 1938 году я встретила профессионального борца по имени Джордж Захариас, и мы поженились. Он стал моей главной поддержкой и менеджером. Я стала настолько хороша в гольфе, что в течение 1946 и 1947 годов выиграла 17 любительских турниров подряд.

Для женщин было мало возможностей играть в профессиональный гольф, поэтому мы решили создать их сами. В 1950 году я вместе с двенадцатью другими женщинами основала Женскую профессиональную ассоциацию гольфа, или LPGA. Это был наш собственный тур! Я стала его главной звездой, выиграв множество турниров. Но в 1953 году я столкнулась со своим самым грозным противником: у меня диагностировали рак толстой кишки. Врачи сказали мне, что я, возможно, никогда больше не смогу играть в гольф, но я была полна решимости доказать, что они ошибаются.

Всего через несколько месяцев после операции я вернулась на поле для гольфа. А в 1954 году я выиграла Открытый чемпионат США среди женщин с невероятным отрывом в 12 ударов. Это был один из самых гордых моментов в моей жизни. Моя борьба с раком вдохновила многих людей. Я прожила 45 лет, и моя жизнь была полна спорта и преодоления барьеров. Люди помнят меня не только за медали, которые я выиграла, или рекорды, которые я установила, но и за то, что я показала миру, что женщины могут быть сильными, конкурентоспособными и удивительными спортсменками в любом виде спорта, который они выберут.