Бейб Дидриксон Захариас

Привет. Я Милдред Дидриксон, но вы можете звать меня «Бейб». Я родилась 26-го июня 1911 года в Порт-Артуре, штат Техас. Сколько я себя помню, я обожала спорт. Я играла во все игры, какие только могла, и всегда очень хотела побеждать. Я была очень азартной! Своё знаменитое прозвище я получила, когда играла в бейсбол. В одной игре я выбила пять хоум-ранов! Люди начали сравнивать меня с великим бейсболистом Бейбом Рутом, и с тех пор ко мне приклеилось это прозвище. Мне оно нравилось, потому что оно напоминало мне о том, как сильно я люблю соревноваться и побеждать.

Мой путь к славе начался всерьёз, когда в 1930 году я стала играть за баскетбольную команду компании «Employers Casualty». Но настоящий прорыв случился в 1932 году. В том году я участвовала в чемпионате Любительского спортивного союза (AAU). Это было невероятно! Я заявилась на восемь соревнований и выиграла шесть из них. Эта победа открыла мне дорогу на летние Олимпийские игры 1932 года в Лос-Анджелесе. Представляете, какая это была радость! На Олимпиаде я выложилась на полную. Я завоевала две золотые медали — одну в метании копья, а другую в беге с барьерами. Я также выиграла серебряную медаль в прыжках в высоту. Стоять на пьедестале и слышать аплодисменты было одним из самых ярких моментов в моей жизни.

После Олимпийских игр моя жизнь изменилась. Правила того времени не позволяли мне продолжать соревноваться как любителю, поэтому мне пришлось искать новые пути. Я не могла сидеть без дела! Я создала свою собственную баскетбольную команду и мы гастролировали по стране, играя показательные матчи. Я даже пробовала себя в профессиональном бейсболе, где выступала питчером в нескольких играх. Примерно в 1935 году я открыла для себя новую страсть — гольф. Этот вид спорта требовал совершенно других навыков, и я с головой ушла в тренировки. Именно на поле для гольфа в 1938 году я встретила человека, который стал любовью всей моей жизни. Его звали Джордж Захариас. Мы встретились на турнире, и в том же году поженились. С тех пор я стала известна как Бейб Дидриксон Захариас.

Гольф стал моей главной карьерой, и я посвятила ему всю себя. Мой упорный труд принёс плоды. В 1946 году я выиграла любительский чемпионат США среди женщин. А в 1947 году я добилась ещё большего — я стала первой американкой, выигравшей престижный Британский любительский чемпионат среди женщин. Это была огромная победа не только для меня, но и для американского гольфа. Но я хотела сделать что-то большее, чем просто выигрывать турниры. В 1950 году я вместе с двенадцатью другими талантливыми гольфистками основала Женскую профессиональную ассоциацию гольфа (LPGA). Мы хотели создать лучшее будущее для женщин в спорте, чтобы у них были свои турниры и возможность зарабатывать на жизнь любимым делом. Я продолжала соревноваться и выиграла множество чемпионатов, став одной из самых известных гольфисток в мире.

Жизнь подбросила мне серьёзное испытание в 1953 году, когда врачи поставили мне диагноз — рак. Это была тяжёлая новость, но я не собиралась сдаваться. Я всегда была бойцом, и на этот раз я боролась за свою жизнь. Невероятно, но уже в 1954 году я вернулась в большой спорт и выиграла Открытый чемпионат США среди женщин. Эта победа была для меня самой важной, потому что она доказала, что я могу преодолеть любые трудности. Я прожила 45 лет. Я надеюсь, что меня помнят не только за мои медали и кубки. Я хотела показать всему миру, что женщины могут быть сильными, талантливыми и успешными спортсменками. Я горжусь тем, что помогла основать LPGA, которая и сегодня продолжает поддерживать женщин в спорте, давая им шанс осуществить свои мечты.