Они

Вы когда-нибудь чувствовали гул глубоко в земле или слышали вой ветра, похожий на рёв великана? Это мог быть я или один из моих сородичей. Меня зовут Акума, и я — Они. Мы живём в потаённых местах Японии: в туманных горах, на штормовых островах, а иногда — в тени человеческих страхов. Вы могли видеть меня на картинках: с растрёпанными волосами, острыми рогами и кожей цвета грозового неба или огненного заката. Веками люди рассказывали о нас истории, изображая нас ужасными чудовищами с железными дубинами, которые обожают сеять смуту. И да, мы могущественны, наша сила способна сотрясать горы. Но мы — нечто большее, чем просто страшное лицо. Наша история — это история о силе природы, о диких и неукротимых вещах, и называется она миф об Они.

В самых древних историях мы были невидимыми духами бедствий, причиной странных болезней или ужасных бурь, которые люди не могли объяснить. Со временем рассказчики дали нам лицо и облик. Они вообразили, что мы живём на далёком острове под названием Онигасима, в крепости, полной сокровищ и неприятностей. Возможно, вы слышали сказку о Момотаро, Мальчике-персике? В этой истории я — великий злодей, которого он должен победить. Он и его друзья-животные плывут на мой остров, чтобы забрать сокровища, которые мы якобы украли. С моей точки зрения, мы просто защищали свой дом от незваных гостей! Но эта история научила детей храбрости и тому, как сообща противостоять своим страхам. Однако не все истории рисуют нас такими тёмными красками. Некоторые сказания повествуют о могущественных самураях, которые побеждают Они, после чего Они превращается в духа-защитника, охраняющего семью или храм на протяжении поколений. Мы тоже можем быть стражами, олицетворяя силу, которую можно использовать во благо. Одна из самых странных человеческих традиций напрямую связана с нами. Каждый год, в день перед наступлением весны, называемый Сэцубун, семьи по всей Японии проводят ритуал. Кто-то надевает маску с моим лицом, а все остальные бросают в него жареные соевые бобы с криками: «Они ва сото! Фуку ва ути!», что означает «Демоны — вон! Счастье — в дом!». Раньше это казалось оскорбительным, но теперь я вижу в этом игру, способ для людей встретиться со своими страхами и приветствовать новый, свежий сезон. Это напоминание о том, что каждый год — это новое начало.

Так кто же мы на самом деле: чудовища? Или просто часть мира — дикая, могущественная и немного пугающая? Мы представляем силы природы, которые люди не могут контролировать — землетрясение, сотрясающее землю, тайфун, ревущий с моря. Давая этим силам лицо и имя, люди могли почувствовать, что у них есть какая-то власть над ними. Они могли рассказывать истории о героях, которые нас перехитрили, или о ритуалах, которые могли держать нас на расстоянии. Сегодня моё лицо повсюду. Вы можете увидеть меня на красочных гравюрах многовековой давности, в захватывающих аниме и манге, где Они могут быть героями, злодеями или кем-то средним. Вы видите моё свирепое выражение на черепице храмовых крыш, где моё лицо должно отпугивать злых духов. Я — символ невероятной силы и напоминание о таинственном, невидимом мире. В следующий раз, когда вы увидите статую с рогами и грозным взглядом, не думайте, что это просто монстр. Увидьте историю, которую рассказывали тысячу лет — историю о преодолении страхов, уважении к силе природы и свободе воображения. Мы, Они, всё ещё здесь, живём в историях, которые связывают прошлое с будущим, приглашая вас поразмышлять о магии, скрытой прямо за гранью видимого.