Тигр и сушёная хурма - корейская сказка

В заснеженную зимнюю ночь в горах древней Кореи царила тишина. Меня зовут Хоранги, и сколько себя помню, мой род был безраздельным королём этого леса. Я чувствовал хрустящий воздух, слышал хруст снега под лапами и ощущал собственное великолепие — полосы, словно тени, глаза, как янтарь, и рёв, способный стряхнуть хурму с деревьев. Чувствуя уверенность и голод, я решил спуститься в деревню у подножия горы, уверенный, что один мой вид заставит скот в панике разбежаться. Эта ночь, я был уверен, будет такой же, как и любая другая, но она привела к поучительной истории, которую теперь называют «Тигр и сушёная хурма».

Незаметно я подкрался к маленькому домику, из которого лился тёплый свет. Внутри громко плакал ребёнок, и этот звук резал мне слух. Я прислушался, как мать пыталась успокоить дитя, сначала ласковыми словами, а потом угрозой. «Тише, тише, на улице тигр!» — прошептала она. Я выпятил грудь, гордясь своей устрашающей репутацией. Но ребёнок закричал ещё громче. Я был оскорблён. Что может быть страшнее меня? Затем мать предложила что-то другое: «Вот, мой сладкий, возьми сушёную хурму». Плач мгновенно прекратился. Холодный ужас охватил меня. Что это за «сушёная хурма»? Должно быть, это существо невообразимой силы, если одно его имя может заставить замолчать ребёнка, когда имя могучего тигра не может.

Пока я стоял, оцепенев в темноте, размышляя об этом ужасающем новом враге, к коровнику семьи подкрадывался вор. В полумраке он принял мою большую полосатую спину за отдыхающего быка. Прежде чем я успел среагировать, он запрыгнул на меня. Мой разум взорвался от паники. Это он. «Сушёная хурма» напала. Я не стал дожидаться, чтобы увидеть, как она выглядит, и бросился в лес со скоростью, о которой я и не подозревал. Вор, осознав свою ужасную ошибку, вцепился в мою шерсть, крича от ужаса. Мы превратились в вихрь страха: тигр, убегающий от несуществующего монстра, и человек, цепляющийся за того самого зверя, которого он хотел избежать.

После бешеной погони по залитому лунным светом лесу я наконец стряхнул вора со спины, проскочив под низкой, крепкой веткой сосны. Я не оглядывался, я бежал, пока мои лёгкие не загорелись, а деревня не превратилась в далёкое воспоминание. Я, великий король горы, был полностью унижен кусочком сушёного фрукта — или так я думал. Эту историю рассказали жители деревни, которые на следующее утро нашли перепуганного вора, и она распространилась по всей Корее, её рассказывали долгими зимними вечерами. Она стала забавным напоминанием о том, что высокомерие может сделать тебя глупцом и что наши самые большие страхи часто рождаются из простого недоразумения. Даже сегодня эту сказку рассказывают в книгах и мультфильмах, и она остаётся вечным уроком о том, что истинная сила заключается не в том, чтобы быть самым страшным, а в том, чтобы иметь мудрость понимать мир вокруг себя.