ஹச்சிகோ

என் பெயர் ஹச்சிகோ, நான் ஒரு அகிதா இன நாய். எனது கதை நவம்பர் 10ஆம் தேதி, 1923 அன்று ஜப்பானில் உள்ள ஓடேட் என்ற இடத்திற்கு அருகிலுள்ள ஒரு பண்ணையில் தொடங்கியது. நான் பிறந்த அந்த இடம் மிகவும் அழகாக இருந்தது, ஆனால் எனது உண்மையான வாழ்க்கை 1924 ஆம் ஆண்டில் தொடங்கியது. அப்போதுதான் பேராசிரியர் ஹிடேசாபுரோ யுனோ என்பவர் என்னைத் தத்தெடுத்து டோக்கியோவில் உள்ள தனது வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றார். அவர் எனது சிறந்த நண்பரானார். நாங்கள் ஒன்றாக மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தோம். எங்களுக்கென ஒரு சிறப்புப் பழக்கம் இருந்தது. ஒவ்வொரு காலையிலும் நான் அவரை ஷிபுயா ரயில் நிலையத்திற்கு அழைத்துச் செல்வேன். அவர் ரயிலில் ஏறி வேலைக்குச் சென்ற பிறகு நான் வீட்டிற்குத் திரும்புவேன். பின்னர், ஒவ்வொரு மாலையிலும், அவர் ரயிலில் இருந்து இறங்கும்போது அவரை வரவேற்பதற்காக நான் மீண்டும் ரயில் நிலையத்திற்குச் செல்வேன். இதுவே எங்கள் மகிழ்ச்சியான அன்றாட வாழ்க்கையாக இருந்தது.

என் வாழ்க்கையை என்றென்றைக்குமாக மாற்றிய நாள் மே 21ஆம் தேதி, 1925. அன்று மாலையும் நான் வழக்கம் போல் என் பேராசிரியரை வரவேற்பதற்காக ரயில் நிலையத்திற்குச் சென்றேன். ரயில் வந்தது, பயணிகள் இறங்கினார்கள், ஆனால் என் நண்பர் மட்டும் ரயிலில் இருந்து இறங்கவில்லை. அவர் வேலையிடத்திலேயே இறந்துவிட்டார் என்றும், இனி ஒருபோதும் திரும்பி வரமாட்டார் என்றும் எனக்குப் புரியவில்லை. நான் மிகவும் குழப்பமடைந்தேன். ஆனால், என் மனதில் ஒரு நம்பிக்கை இருந்தது. அவர் ஒருநாள் நிச்சயம் எனக்காகத் திரும்பி வருவார் என்று நான் நம்பினேன். அதனால், ஒவ்வொரு நாளும் அவரைத் தேடி ரயில் நிலையத்திற்குச் செல்ல முடிவு செய்தேன். அந்த நாள் முதல், என் காத்திருப்பு தொடங்கியது. என் நண்பர் வரும் வரை நான் காத்திருப்பேன் என்று உறுதியாக இருந்தேன்.

அடுத்த ஒன்பது ஆண்டுகள் என் வாழ்க்கை காத்திருப்பிலேயே கழிந்தது. பேராசிரியர் யுனோவின் முன்னாள் தோட்டக்காரரின் வீட்டில் நான் வசித்தேன், ஆனால் ஒவ்வொரு நாளும், சரியான நேரத்தில், ஷிபுயா ரயில் நிலையத்திற்கு என் பயணத்தைத் தொடர்ந்தேன். ரயில் வரும் நேரத்திற்காக நான் காத்திருப்பேன். ஆரம்பத்தில், ரயில் நிலைய ஊழியர்களும் பயணிகளும் என்னைக் கண்டு ஆச்சரியப்பட்டனர். நாட்கள் செல்லச் செல்ல, அவர்கள் என்னை அடையாளம் கண்டுகொள்ளத் தொடங்கினர். 1932 ஆம் ஆண்டில், பேராசிரியரின் முன்னாள் மாணவரான ஹிரோகிச்சி சைட்டோ என்பவர் என்னைக் கவனித்தார். அவர் என் கதையை அறிந்து, அதைப் பற்றி ஒரு செய்தித்தாள் கட்டுரை எழுதினார். அந்தக் கட்டுரை வெளியான பிறகு, ஜப்பான் முழுவதும் உள்ள மக்கள் என் பெயரையும், என் விசுவாசத்தின் கதையையும் அறிந்துகொண்டனர்.

எனது கதை விசுவாசத்தின் சின்னமாக மாறியது. மக்கள் என்னை 'சுகன் ஹச்சிகோ' என்று அழைத்தனர், அதாவது 'உண்மையுள்ள நாய் ஹச்சிகோ'. ஏப்ரல் 1934 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு ஒரு பெருமைமிக்க நாள் வந்தது. ரயில் நிலையத்திற்கு வெளியே எனக்கு ஒரு வெண்கலச் சிலை நிறுவப்பட்டது. அந்தச் சிலை திறப்பு விழாவில் நான் அங்கே இருந்தேன். எனது நீண்டகாலக் காத்திருப்பு மார்ச் 8ஆம் தேதி, 1935 அன்று இறுதியாக முடிவுக்கு வந்தது. இன்றும், டோக்கியோவில் உள்ள எனது சிலை ஒரு பிரபலமான சந்திப்பு இடமாக உள்ளது. எனது கதை அன்பு, நட்பு மற்றும் விசுவாசத்தின் சக்தியைப் பற்றி எல்லா இடங்களிலும் உள்ள மக்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது.