லாமா

வணக்கம்! என் பெயர் லாமா, நான் தென் அமெரிக்காவின் அழகிய ஆண்டிஸ் மலைகளில் உயரமாக வாழ்கிறேன். இங்கு காற்று மெல்லியதாகவும், குளிர்ச்சியாகவும் இருக்கும், ஆனால் இதுதான் என் வீடு. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, என் குடும்பம் இங்கு வாழ்ந்து வருகிறது. என் மூதாதையர்கள் காட்டு குவானாக்கோக்கள், அவை இந்த மலைகளில் சுதந்திரமாக சுற்றித் திரிந்தன. வெகு காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் கி.மு. 4,000-ல், நாங்கள் எவ்வளவு உதவியாகவும் வலிமையாகவும் இருக்கிறோம் என்பதை மக்கள் கவனித்தனர். அவர்கள் என் இனத்தை வளர்க்கத் தொடங்கினர், அதிலிருந்து லாமாக்களுக்கும் மனிதர்களுக்கும் இடையே ஒரு நீண்ட மற்றும் அற்புதமான நட்பு தொடங்கியது.

என் மிக முக்கியமான வேலை பெரிய இன்கா பேரரசின் போது வந்தது, அது 1400-களில் இருந்து 1533 வரை அதன் உச்சத்தில் இருந்தது. அந்த நேரத்தில், நான் ஒரு உயிருள்ள லாரி போல இருந்தேன்! இன்காக்கள் செங்குத்தான மலைகள் வழியாக அற்புதமான சாலைகளை அமைத்தனர், அவற்றில் பயணம் செய்வது என் வேலை. நான் கிராமங்களுக்கிடையே கனமான உணவுப் பொதிகள், பிரகாசமான வண்ணங்களைக் கொண்ட அழகான நெய்த ஆடைகள் மற்றும் அனைத்து வகையான பொருட்களையும் சுமந்து சென்றேன். எதுவும் வீணாகவில்லை. என் தடிமனான கம்பளி வலுவான கயிறுகளாக மாற்றப்பட்டது, மேலும் என் சாணம் கூட மதிப்புமிக்கதாக இருந்தது—அது இரவில் நெருப்பை சூடாக எரிக்க எரிபொருளாகப் பயன்படுத்தப்பட்டது.

ஆனால் பின்னர், பெரிய மாற்றங்கள் ஏற்பட்டன. 1532-ஆம் ஆண்டில், ஸ்பானிய ஆய்வாளர்கள் என் மலை வீட்டிற்கு வந்தனர். அவர்கள் குதிரைகள் மற்றும் செம்மறி ஆடுகள் போன்ற நான் இதுவரை பார்த்திராத விலங்குகளைக் கொண்டு வந்தனர். சிறிது காலத்திற்கு, என் முக்கியத்துவம் குறைந்துவிடும் என்று தோன்றியது. குதிரைகள் வலிமையானவை, செம்மறி ஆடுகளுக்கு மென்மையான கம்பளி இருந்தது. ஆனால் மலைகள் ஒரு சிறப்புமிக்க இடம், எல்லா விலங்குகளாலும் இங்கு செழித்து வாழ முடியாது. நாங்கள், லாமாக்கள், உயரமான இடங்களில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு கச்சிதமாகப் படைக்கப்பட்டவர்கள், எனவே ஆண்டிஸில் வாழும் மக்களுக்கு நாங்கள் இன்றியமையாத கூட்டாளிகளாகவே இருந்தோம்.

உயரமான இடங்களுக்கு நான் ஏன் இவ்வளவு கச்சிதமாக இருக்கிறேன்? அது நான் உருவாக்கப்பட்ட விதத்தில் உள்ளது. என் இரத்தத்தில் சிறப்பு ஓவல் வடிவ சிவப்பு இரத்த அணுக்கள் உள்ளன, அவை மெல்லிய மலைக் காற்றிலிருந்து ஆக்ஸிஜனைப் பிடிப்பதில் அற்புதமாக செயல்படுகின்றன. என் தடிமனான, கம்பளிப் போர்வை நீங்கள் கற்பனை செய்யக்கூடிய வெப்பமான ஜாக்கெட் போன்றது, அது என்னை குளிரிலிருந்து பாதுகாக்கிறது. என் பாதங்கள் குதிரையின் குளம்புகளைப் போல கடினமாக இல்லை; அவை மென்மையாகவும், மெத்தையாகவும் உள்ளன, இது பாறைகள் நிறைந்த பாதைகளில் எனக்கு உறுதியான பிடியைக் கொடுக்கிறது. நாங்கள் மிகவும் சமூக விலங்குகள். நாங்கள் மந்தைகளாக ஒன்றாக வாழ்கிறோம், மென்மையான முனகல்கள் மூலம் ஒருவருக்கொருவர் தொடர்பு கொள்கிறோம். யாராவது கொஞ்சம் நெருக்கமாக வந்தால்? சரி, ஒரு விரைவான துப்புதல், "எனக்கு கொஞ்சம் இடம் வேண்டும்!" என்று சொல்வதற்கான ஒரு நல்ல வழி.

எங்கள் நட்பு ஆண்டிஸில் மட்டும் நின்றுவிடவில்லை. 1800-களின் பிற்பகுதியில் இருந்து, மக்கள் எங்களை உலகின் பிற பகுதிகளுக்கு அழைத்துச் செல்லத் தொடங்கினர். இப்போது, எங்கள் மூதாதையர் மலை வீட்டிலிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ள பண்ணைகள் மற்றும் கால்நடைப் பண்ணைகளில் என் உறவினர்களைக் காணலாம். இன்று, எனக்கு பல வேலைகள் உள்ளன. நான் இன்னும் மலையேறுபவர்களுக்கு அவர்களின் பொருட்களைச் சுமந்து செல்ல உதவும் ஒரு சுமை விலங்காக வேலை செய்கிறேன். எங்களில் பலர் மென்மையான, நட்பான தோழர்களாக வளர்க்கப்படுகிறோம். மேலும் எங்கள் மென்மையான இழை இன்னும் சூடான ஆடைகளைத் தயாரிக்கப் பயன்படுகிறது. மனிதர்களுடனான எங்கள் பழங்கால நட்பு தொடர்ந்து வளர்ந்து வருகிறது, உலகம் முழுவதும் நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் எப்படி உதவ முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது.