அமெரிகோ வெஸ்புகி

வணக்கம்! என் பெயர் அமெரிகோ வெஸ்புச்சி. நான் இத்தாலியில் உள்ள புளோரன்ஸ் என்ற அழகான நகரத்தில் மார்ச் 9ஆம் தேதி, 1454 அன்று பிறந்தேன். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, பொம்மைகளுடன் விளையாடுவதை விட அதிகமாக புத்தகங்களைப் படித்தேன் மற்றும் வரைபடங்களைப் பார்த்தேன். தொலைதூர இடங்களைப் பற்றி கற்றுக்கொள்வதையும், இரவு வானத்தில் உள்ள நட்சத்திரங்களைப் பற்றி படிப்பதையும் நான் மிகவும் விரும்பினேன். என் சொந்தக் கண்களால் உலகத்தைப் பார்க்க வேண்டும் என்று நான் எப்போதும் கனவு கண்டேன்.

நான் வளர்ந்த பிறகு, 1492 இல் ஸ்பெயினுக்கு குடிபெயர்ந்தேன். பெரிய, மர்மமான பெருங்கடலில் நீண்ட பயணங்களுக்கு கப்பல்களைத் தயார் செய்வதற்கு உதவுவதுதான் என் வேலை. இந்த நேரத்தில், கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் என்ற மற்றொரு ஆய்வாளர் மேற்கு நோக்கி பயணம் செய்து நிலத்தைக் கண்டுபிடித்திருந்தார். அவர் ஆசியாவை அடைந்துவிட்டார் என்று எல்லோரும் நினைத்தார்கள்! ஆனால் நான் ஆர்வமாக இருந்தேன், நானே பார்க்க விரும்பினேன்.

இறுதியாக எனக்கு பயணம் செய்ய ஒரு வாய்ப்பு கிடைத்தது! 1501 இல் தொடங்கிய ஒரு மிக முக்கியமான பயணத்தில், நான் போர்ச்சுகல் மன்னருக்காகப் பயணம் செய்தேன். ஆசியாவின் எந்த வரைபடத்திலும் நான் பார்த்திராத ஒரு பெரிய கடற்கரையோரமாக நாங்கள் வெகுதூரம் தெற்கே பயணம் செய்தோம். நான் அற்புதமான தாவரங்கள், விலங்குகள் மற்றும் மக்களைப் பார்த்தேன். நாங்கள் எவ்வளவு தூரம் பயணம் செய்தோமோ, அவ்வளவு அதிகமாக, 'இது ஆசியா அல்ல... இது முற்றிலும் புதிய ஒன்று!' என்று நினைத்தேன். இது ஐரோப்பியர்களுக்குத் தெரியாத ஒரு 'புதிய உலகம்' என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன்.

எனது பயணங்கள் மற்றும் ஒரு புதிய உலகம் பற்றிய எனது யோசனை பற்றி நான் கடிதங்கள் எழுதினேன். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1507 இல், ஜெர்மனியில் மார்ட்டின் வால்ட்சீமுல்லர் என்ற ஒரு பிரபலமான வரைபட தயாரிப்பாளர் எனது கடிதங்களைப் படித்தார். அவர் உலகின் ஒரு புதிய வரைபடத்தை உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தார், மேலும் எனது கண்டுபிடிப்பால் மிகவும் உற்சாகமடைந்து, அந்த புதிய கண்டத்திற்கு என் பெயரைச் சூட்ட முடிவு செய்தார்! அவர் என் முதல் பெயரான அமெரிகோ என்பதை வைத்து, அதை 'அமெரிக்கா' என்று அழைத்தார். உங்களால் அதை கற்பனை செய்ய முடிகிறதா?

நான் பின்னர் 1508 இல் ஸ்பெயினின் மாஸ்டர் நேவிகேட்டராக ஆனேன், மற்றவர்களுக்கு எப்படி பயணம் செய்வது மற்றும் ஆய்வு செய்வது என்று கற்றுக் கொடுத்தேன். நான் 57 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள், ஏனென்றால் எனது பயணங்கள் உலகின் ஒரு புதிய, மிகவும் துல்லியமான வரைபடத்தை உருவாக்க உதவியது. நிச்சயமாக, உங்கள் வகுப்பறையில் நீங்கள் பார்க்கும் உலக உருண்டைகளில் என் பெயர் இருக்கிறது—வட மற்றும் தென் அமெரிக்காவில்!