ஆனி ஓக்லி

வணக்கம்! என் பெயர் ஆனி ஓக்லி, ஆனால் நான் ஆகஸ்ட் 13 ஆம் தேதி, 1860 அன்று ஃபோப் ஆன் மோசி என்ற பெயரில் பிறந்தேன். நான் ஓஹியோவின் டார்க் கவுண்டியில் ஒரு மர வீட்டில் வளர்ந்தேன். வாழ்க்கை கடினமாக இருந்தது, 1866 இல் என் தந்தை இறந்த பிறகு, எங்கள் குடும்பத்திடம் மிகக் குறைந்த பணமே இருந்தது. சாப்பாட்டிற்கு உதவ, நான் என் தந்தையின் பழைய துப்பாக்கியை எடுத்தேன். நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தாலும், எனக்கு ஒரு சிறப்புத் திறமை இருப்பதைக் கண்டுபிடித்தேன். நான் வேட்டையாடத் தொடங்கினேன், அதில் மிகவும் திறமையானவளாக ஆனதால், உள்ளூர் ஹோட்டல்களுக்குக் கூடுதலாக வேட்டையாடிய விலங்குகளை விற்க முடிந்தது. என் குறி மிகவும் துல்லியமாக இருந்ததால், மக்கள் என்னை 'லிட்டில் ஷ்யூர் ஷாட்' (சின்ன குறி தவறாதவள்) என்று அழைக்கத் தொடங்கினர்.

நான் ஒரு பதின்ம வயதுப் பெண்ணாக இருந்தபோது, ஒரு சிறந்த துப்பாக்கி சுடும் வீராங்கனையாக என் புகழ் பரவியது. 1875 ஆம் ஆண்டு நன்றி தெரிவிக்கும் நாளில், ஃபிராங்க் ஈ. பட்லர் என்ற புகழ்பெற்ற பயண துப்பாக்கி சுடும் வீரர் சின்சினாட்டிக்கு வந்து, எந்த உள்ளூர் துப்பாக்கி சுடும் வீரரையும் தோற்கடிக்க முடியும் என்று பந்தயம் கட்டினார். என்னைத்தெரிந்த ஒரு ஹோட்டல் உரிமையாளர் ஒரு போட்டியை ஏற்பாடு செய்தார். நான் வெறும் 15 வயது சிறுமி, ஃபிராங்க் ஒரு தொழில்முறை கலைஞர்! ஆனால் நான் அமைதியாக இருந்து, ஆழ்ந்த மூச்சை எடுத்து, வரிசையாக 25 இலக்குகளைத் தாக்கினேன். ஃபிராங்க் தனது கடைசி இலக்கைத் தவறவிட்டார். நான் போட்டியில் வென்றேன்! ஆனால் நான் இன்னொன்றையும் வென்றேன்—ஃபிராங்கின் இதயத்தை. நாங்கள் காதலித்து ஆகஸ்ட் 23 ஆம் தேதி, 1876 அன்று திருமணம் செய்துகொண்டோம்.

நானும் ஃபிராங்கும் எங்கள் துப்பாக்கி சுடும் நிகழ்ச்சியை ஒன்றாக நடத்தத் தொடங்கினோம், ஆனால் 1885 இல் நாங்கள் புகழ்பெற்ற பஃப்பலோ பில்லின் வைல்டு வெஸ்ட் ஷோவில் சேர்ந்தபோது எங்கள் பெரிய திருப்புமுனை வந்தது. அது அமெரிக்கா முழுவதும் பயணம் செய்த ஒரு அற்புதமான நிகழ்ச்சி! நான் ஒரு பாயும் குதிரையில் அரங்கத்திற்குள் சவாரி செய்து என் திறமைகளைக் காட்டுவேன். காற்றில் வீசப்படும் ஒரு நாணயத்தை என்னால் சுட முடியும், 30 அடி தூரத்தில் இருந்து ஒரு சீட்டுக்கட்டை இரண்டாகப் பிரிக்க முடியும், மேலும் ஃபிராங்க் தன் வாயில் வைத்திருந்த சிகரெட்டின் சாம்பலைக் கூட சுட முடியும். நான் ஒரு நட்சத்திரமாக ஆனேன், எந்த ஆணுக்கும் நிகராக துப்பாக்கி சுடக்கூடிய ஒரு பெண்ணுக்கு மக்கள் ஆரவாரம் செய்வதைக் கேட்பது உற்சாகமாக இருந்தது.

எங்கள் நிகழ்ச்சி அமெரிக்காவில் மட்டும் இருக்கவில்லை. நாங்கள் கடல் கடந்து ஐரோப்பாவிற்குப் பயணம் செய்தோம்! 1887 இல், நாங்கள் இங்கிலாந்து ராணியான விக்டோரியா மகாராணிக்காக நிகழ்ச்சி நடத்தினோம். நான் மற்ற நாடுகளின் மன்னர்களையும் இளவரசர்களையும் சந்தித்தேன். ஒருமுறை, வருங்கால ஜெர்மன் பேரரசரான இரண்டாம் வில்ஹெல்மின் கையிலிருந்த சிகரெட்டைக்கூட நான் சுட்டேன். உலகத்தைப் பார்ப்பதும், ஓஹியோவின் கிராமப்புறத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெண் என்ன செய்ய முடியும் என்பதை அனைவருக்கும் காட்டுவதும் ஆச்சரியமாக இருந்தது. பெண்கள் வலிமையானவர்களாகவும், திறமையானவர்களாகவும், வெற்றிகரமானவர்களாகவும் இருக்க முடியும் என்பதை நான் நிரூபிக்க விரும்பினேன்.

1901 இல் நடந்த ஒரு கடுமையான ரயில் விபத்திற்குப் பிறகு, வைல்டு வெஸ்ட் ஷோவை விட்டு வெளியேற வேண்டிய நேரம் இது என்று நான் முடிவு செய்தேன். என் நிகழ்ச்சி நாட்கள் பெரும்பாலும் முடிந்துவிட்டன, ஆனால் என் வேலை முடியவில்லை. விளையாட்டுக்காகவும் தற்காப்புக்காகவும் துப்பாக்கியைக் கையாள பெண்களுக்குத் தெரிந்திருக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். ஆயிரக்கணக்கான பெண்களுக்கு துப்பாக்கி சுடக் கற்றுக்கொடுப்பதில் பல வருடங்களைச் செலவிட்டேன். என் திறமைகளைப் பகிர்ந்துகொள்வதிலும், மற்ற பெண்கள் தன்னம்பிக்கையுடனும் திறமையுடனும் உணர உதவுவதிலும் நான் பெருமைப்பட்டேன்.

நான் 66 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் அன்பான ஃபிராங்க் நான் இறந்த சில வாரங்களுக்குப் பிறகு இறந்துவிட்டார். மக்கள் என்னை அமெரிக்க மேற்கின் ஒரு ഇതിഹാസமாக நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள், ஆனால் கடினமாக உழைத்து, சவால்களை வென்று, உங்கள் உருவமோ அல்லது நீங்கள் எங்கிருந்து வருகிறீர்கள் என்பதோ நீங்கள் எதை அடைய முடியும் என்பதை மட்டுப்படுத்தாது என்று உலகுக்குக் காட்டிய ஒரு பெண்ணாகவும் அவர்கள் என்னை நினைவில் கொள்வார்கள் என்று நம்புகிறேன். என் கதை புத்தகங்கள், நாடகங்கள் மற்றும் திரைப்படங்களுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது, அது உங்களையும் ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.