அந்துவான் கல்லாந்

வணக்கம்! என் பெயர் அன்டோயின் கேலண்ட், நான் என் கதையை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்புகிறேன். நான் ஏப்ரல் 4 ஆம் தேதி, 1646 அன்று பிரான்சில் ரோலோட் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். ஒரு சிறு பையனாக இருந்தபோதே, தொலைதூர இடங்களிலிருந்து வரும் வார்த்தைகள் மற்றும் கதைகளால் நான் ஈர்க்கப்பட்டேன். நான் பள்ளியில் மிகவும் கடினமாகப் படித்து, கிரேக்கம், லத்தீன் மற்றும் ஹீப்ரு போன்ற பழங்கால மொழிகளைக் கற்றேன், அவை கடந்த காலத்தின் ரகசியக் குறியீடுகளைத் திறப்பது போல் உணர்ந்தேன்.

என் மொழி மீதான அன்பு என்னை நம்பமுடியாத சாகசங்களுக்கு அழைத்துச் சென்றது. 1670 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 24 வயதாக இருந்தபோது, கான்ஸ்டான்டினோப்பிள் என்ற அற்புதமான நகரத்திற்குப் பயணம் செய்தேன், அது இப்போது துருக்கியில் இஸ்தான்புல் என்று அழைக்கப்படுகிறது. நான் பிரெஞ்சு தூதருக்காகப் பணியாற்றினேன், மேலும் பிரான்ஸ் மன்னர் லூயி XIV க்காக சுவாரஸ்யமான விஷயங்களை ஆராய்வது, கற்றுக்கொள்வது மற்றும் சேகரிப்பதே என் வேலையாக இருந்தது. நான் துருக்கிய, அரபு மற்றும் பாரசீக மொழிகளைக் கற்றுக்கொண்டேன். நான் பல ஆண்டுகளாகப் பயணம் செய்து, பழங்கால நாணயங்களையும், கையால் எழுதப்பட்ட அழகான புத்தகங்களையும் சேகரித்தேன், அவை கையெழுத்துப் பிரதிகள் என்று அழைக்கப்பட்டன. நான் ஒரு புதையல் வேட்டைக்காரனைப் போல உணர்ந்தேன், ஆனால் நான் தேடிய புதையல்கள் கதைகளும் அறிவும் தான்.

என் பயணங்களுக்குப் பிறகு, நான் பாரிஸுக்குத் திரும்பினேன். ஒரு நாள், சுமார் 1701 ஆம் ஆண்டில், நான் ஹன்னா தியாப் என்ற ஒருவரைச் சந்தித்தேன். அவர் சிரியாவில் உள்ள அலெப்போ என்ற நகரத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அற்புதமான கதைசொல்லி. நான் இதுவரை கேட்டிராத மிக அற்புதமான கதைகளை அவர் என்னிடம் கூறினார்—மந்திர விளக்குகள், துணிச்சலான வீரர்கள், புத்திசாலி இளவரசிகள் மற்றும் மறைக்கப்பட்ட புதையல்கள் பற்றிய கதைகள். அவர் அலாவுதீன் என்ற ஒரு பையனைப் பற்றியும், அலி பாபா என்ற ஒரு ரகசிய குகையைக் கண்டுபிடித்த மனிதனைப் பற்றியும் சொல்லும்போது நான் விரிந்த கண்களுடன் கேட்டேன். இந்தக் கதைகள் நான் சேகரித்த எந்த புத்தகத்திலும் எழுதப்படவில்லை, உலகம் அவற்றைக் கேட்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்.

ஹன்னா சொன்ன கதைகளை நான் கவனமாக எழுதி, நான் மொழிபெயர்த்துக் கொண்டிருந்த மற்ற அரபுக் கதைகளின் தொகுப்பில் சேர்த்தேன். 1704 ஆம் ஆண்டில், நான் இந்தக் கதைகளின் முதல் புத்தகத்தை வெளியிட்டேன், அதை நான் லெ மில் எட் யூன் நியூட்ஸ் அல்லது ஆயிரத்தொரு இரவுகள் என்று அழைத்தேன். ஐரோப்பாவில் உள்ள மக்கள் இது போன்ற எதையும் படித்ததில்லை! புத்தகம் ஒரு பெரிய வெற்றியைப் பெற்றது, மேலும் சிந்துபாத் தி செய்லர் மற்றும் ஷெஹராசாட் போன்ற கதாபாத்திரங்களின் மந்திர சாகசங்களைப் பற்றி எல்லோரும் படிக்க விரும்பினர். என் புத்தகம் மக்களுக்கு கற்பனையின் ஒரு புதிய உலகத்தைத் திறந்தது.

என் வாழ்நாள் முழுவதும் கிழக்கு கலாச்சாரங்கள் மீதான என் அன்பைப் பகிர்ந்து கொண்டேன். 1709 ஆம் ஆண்டில், நான் பாரிஸில் உள்ள ஒரு பிரபலமான கல்லூரியில் அரபு பேராசிரியரானேன். நான் 68 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை கதைசொல்லலின் மந்திரத்தால் நிறைந்திருந்தது. ஆயிரத்தொரு இரவுகள் கதைகளை ஐரோப்பாவிற்கு கொண்டு வந்ததற்காக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். என் வேலையின் காரணமாக, உலகம் முழுவதும் உள்ள குழந்தைகளும் பெரியவர்களும் அலாவுதீன், அலி பாபா மற்றும் நான் கேட்கவும் எழுதவும் அதிர்ஷ்டம் பெற்ற மற்ற அற்புதமான கதாபாத்திரங்களின் மயக்கும் கதைகளை இன்றும் ரசிக்க முடியும்.