பர்த்தலோமியோ டயஸ்

வணக்கம்! என் பெயர் பார்த்தலோமியோ டயஸ், நான் போர்ச்சுகலைச் சேர்ந்த ஒரு மாலுமி. நான் சுமார் 1450-ஆம் ஆண்டில், கண்டுபிடிப்புகளின் காலம் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு மிக அற்புதமான காலத்தில் பிறந்தேன். என்னைச் சுற்றி, எல்லோரும் தொலைதூர நாடுகளுக்குப் பயணம் செய்வதைப் பற்றி பேசிக்கொண்டிருந்தார்கள். என் நாடான போர்ச்சுகல், அதன் துணிச்சலான மாலுமிகளுக்குப் பெயர் பெற்றது. இந்தியா மற்றும் சீனா போன்ற 'கிழக்கிந்தியத் தீவுகள்' என்று அழைக்கப்படும் இடங்களுக்குப் புதிய கடல் வழிகளைக் கண்டுபிடிக்க நாங்கள் அனைவரும் கனவு கண்டோம். அந்த நேரத்தில், மிளகு மற்றும் கிராம்பு போன்ற மதிப்புமிக்க மசாலாப் பொருட்கள் அங்கிருந்து வந்தன, ஆனால் தரைவழிப் பயணம் நீண்டதாகவும் ஆபத்தானதாகவும் இருந்தது. எங்கள் மன்னர் இரண்டாம் ஜான் ஒரு துணிச்சலான யோசனையைக் கொண்டிருந்தார்: ஆப்பிரிக்கக் கண்டத்தைச் சுற்றிப் பயணம் செய்து கிழக்கிந்தியத் தீவுகளை அடைய முடிந்தால் என்ன? இதற்கு முன் யாரும் அதைச் செய்ததில்லை. 1487-ஆம் ஆண்டில், இந்த முக்கியமான மற்றும் துணிச்சலான பயணத்திற்காக மன்னர் என்னைத் தேர்ந்தெடுத்தார். நான் ஒரு சிறிய கப்பல் படையின் தளபதியாக இருந்து, ஆப்பிரிக்காவின் தென்முனையைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும்.

ஆகஸ்ட் 1487-ஆம் ஆண்டில், நான் லிஸ்பன் துறைமுகத்திலிருந்து இரண்டு சிறிய, வேகமான கப்பல்களான 'காரவெல்' மற்றும் ஒரு பெரிய விநியோகக் கப்பலுடன் புறப்பட்டேன். நாங்கள் தெற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்து, ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரையைப் பின்தொடர்ந்தோம். அது சில ஐரோப்பியர்கள் மட்டுமே கண்டிருந்த ஒரு கடற்கரை. பயணம் நீண்டதாக இருந்தது, வழியில் 'பத்ரோஸ்' என்று அழைக்கப்பட்ட பெரிய கல் தூண்களை நிறுவி, அந்த நிலத்தை என் மன்னருக்கும் நாட்டுக்கும் உரிமை கோரினோம். நாங்கள் தெற்கே செல்லச் செல்ல, வானத்தில் உள்ள நட்சத்திரங்கள் மேலும் மேலும் அறிமுகமில்லாதவையாக மாறின. பல மாதங்களுக்குப் பிறகு, இன்றைய நமீபியாவைக் கடந்து சென்றபோது, வானிலை எங்களுக்கு எதிராக மாறியது. ஒரு பெரிய புயல் வெடித்து, என் கப்பல்களைப் பிடித்து மாபெரும் அலைகளில் வீசியது. பதின்மூன்று பயங்கரமான நாட்களுக்கு, காற்று எங்களை அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்குள் வெகுதூரம் தள்ளியது, நாங்கள் நிலத்தையே பார்க்கவில்லை. நாங்கள் உண்மையிலேயே பெரும் அறியாமையில் இருந்தோம்.

புயல் இறுதியாக ஓய்ந்தபோது, எல்லா திசைகளிலும் முடிவில்லாத நீல நிறத் தண்ணீரைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை. நான் ஒரு கடினமான முடிவை எடுக்க வேண்டியிருந்தது. நான் கிழக்கு நோக்கிச் செல்ல முடிவு செய்தேன், ஆப்பிரிக்கக் கடற்கரையை மீண்டும் கண்டுபிடிப்பேன் என்று நம்பினேன். ஆனால் பல நாட்களுக்குப் பிறகும், நாங்கள் எதையும் பார்க்கவில்லை. புயல் என்னை நினைத்ததை விட மிகத் தெற்கே தள்ளியிருக்க வேண்டும் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். எனவே, என் கப்பல்களை வடக்கு நோக்கித் திருப்புமாறு உத்தரவிட்டேன். பிப்ரவரி 3-ஆம் தேதி, 1488-ஆம் ஆண்டில், ஒரு மாலுமி, 'நிலம் தெரிகிறது!' என்று கத்தினான். அது ஒரு அழகான காட்சி. நாங்கள் அதை உணராமலேயே சாதித்துவிட்டோம்—நாங்கள் ஆப்பிரிக்காவின் அடிப்பகுதியைச் சுற்றிப் பயணம் செய்திருந்தோம்! நாங்கள் சிறிது காலம் கிழக்கு நோக்கித் தொடர்ந்தோம், ஆனால் என் குழுவினர் மிகவும் சோர்வடைந்திருந்தனர், எங்கள் பொருட்களும் குறைவாக இருந்தன. அவர்கள் வீட்டிற்குத் திரும்பும்படி என்னிடம் கெஞ்சினார்கள். ஒரு தளபதியாக, நான் அவர்கள் சொல்வதைக் கேட்க வேண்டியிருந்தது. மே 1488-ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் திரும்பி வரும் பயணத்தில், கண்டத்தின் முடிவைக் குறிக்கும் அந்த அற்புதமான, பாறைகள் நிறைந்த முனையை இறுதியாகப் பார்த்தோம். நாங்கள் தப்பிப்பிழைத்த பயங்கரமான வானிலையின் நினைவாக, அதற்கு 'காபோ தாஸ் டோர்மென்டாஸ்' என்று பெயரிட்டேன், அதாவது புயல்களின் முனை.

டிசம்பர் 1488-ஆம் ஆண்டில், பதினாறு மாதங்களுக்கும் மேலாகப் பயணம் செய்து நாங்கள் லிஸ்பனுக்குத் திரும்பினோம். நான் மன்னர் இரண்டாம் ஜானிடம் புயல்களின் முனையைப் பற்றிச் சொன்னபோது, அவர் மிகுந்த மகிழ்ச்சியடைந்தார், ஆனால் அந்தப் பெயர் மிகவும் பயமுறுத்துவதாக நினைத்தார். அவர் அதை 'காபோ டா போவா எஸ்பெரான்சா'—நன்னம்பிக்கை முனை—என்று மறுபெயரிட முடிவு செய்தார், ஏனென்றால் என் கண்டுபிடிப்பு இந்தியாவுக்கு ஒரு கடல் வழிக்கான பெரும் நம்பிக்கையை அனைவருக்கும் அளித்தது. என் பயணம் அது சாத்தியம் என்று நிரூபித்தது. சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1497-ஆம் ஆண்டில், வாஸ்கோ ட காமா என்ற மற்றொரு மாலுமி, இந்தியா வரையிலான பயணத்தை முடிக்க என் வரைபடங்களைப் பயன்படுத்தினார். நான் அவருடைய கப்பல்களை வடிவமைக்கக் கூட உதவினேன். 1500-ஆம் ஆண்டில், நான் மற்றொரு பயணத்தில் புறப்பட்டேன். நாங்கள் நன்னம்பிக்கை முனையை நெருங்கியபோது, ஒரு கடுமையான புயல் தோன்றியது, என் கப்பல் கடலில் மூழ்கியது. நான் சுமார் 50 வயது வரை வாழ்ந்தேன். ஆப்பிரிக்காவைச் சுற்றிய என் பயணம் உலகின் வரைபடத்தைத் திறந்த ஒரு திறவுகோலாக இருந்தது, கண்டங்களையும் கலாச்சாரங்களையும் இதற்கு முன் யாரும் கற்பனை செய்யாத வகையில் இணைத்தது.