சார்லஸ் பாபேஜ்

வணக்கம்! என் பெயர் சார்லஸ் பாபேஜ், எண்கள் மற்றும் இயந்திரங்கள் மீதான என் காதலைப் பற்றி உங்களிடம் கூற விரும்புகிறேன். நான் டிசம்பர் 26ஆம் தேதி, 1791ஆம் ஆண்டில் இங்கிலாந்தின் லண்டனில் பிறந்தேன். சிறுவனாக இருந்தபோதே, பொருட்கள் எப்படி இயங்குகின்றன என்பதில் நான் மிகவும் ஆர்வமாக இருந்தேன். உள்ளே இருக்கும் பற்சக்கரங்கள் மற்றும் சுருள்களைப் பார்க்க என் பொம்மைகளைப் பிரித்து விடுவேன்! ஆனால் என் மிகப்பெரிய ஆர்வம் கணிதம்தான். நான் புதிர்களைத் தீர்ப்பதையும் வடிவங்களைக் கண்டுபிடிப்பதையும் விரும்பினேன். 1810ஆம் ஆண்டில் நான் கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தில் படிக்கச் சென்றபோது, என் ஆசிரியர்கள் சிலரை விட எனக்கு கணிதம் அதிகம் தெரியும் என்பதை உணர்ந்தேன்!

என் காலத்தில், மின்னணு கால்குலேட்டர்கள் இல்லை. கப்பல் ஓட்டுவது அல்லது பாலங்கள் கட்டுவது போன்ற முக்கியமான கணக்கீடுகள் அனைத்தும் மனிதர்களால் செய்யப்பட்டன. இந்த நபர்கள் உண்மையில் 'கணினிகள்' என்று அழைக்கப்பட்டனர்! பிரச்சனை என்னவென்றால், மனிதர்கள் தவறுகள் செய்வார்கள். ஒரு கணித அட்டவணையில் ஒரு சிறிய பிழை, ஒரு கப்பல் தொலைந்து போவது போன்ற ஒரு பெரிய சிக்கலை ஏற்படுத்தும். 'இதைவிட ஒரு சிறந்த வழி இருக்க வேண்டும்!' என்று நான் நினைத்தேன். ஒவ்வொரு முறையும் எண்களைச் சரியாகக் கணக்கிடக்கூடிய ஒரு இயந்திரத்தை வடிவமைக்க முடிவு செய்தேன். 1822ஆம் ஆண்டில், நான் வேறுபாடு பொறி (Difference Engine) என்று அழைத்த ஒரு இயந்திரத்திற்கான என் யோசனையை முன்வைத்தேன். இது ஆயிரக்கணக்கான துல்லியமாக வடிவமைக்கப்பட்ட பற்சக்கரங்கள் மற்றும் சக்கரங்களால் ஆன ஒரு மாபெரும், இயந்திர கால்குலேட்டர் ஆகும், இவை அனைத்தும் ஒன்றிணைந்து எண்களின் குறைபாடற்ற அட்டவணைகளை உருவாக்க வடிவமைக்கப்பட்டன.

நான் வேறுபாடு பொறியின் மீது வேலை செய்து கொண்டிருந்தபோது, 1837ஆம் ஆண்டைச் சுற்றி என் மனதில் ஒரு பெரிய, இன்னும் அற்புதமான யோசனை தோன்றியது. ஒரு குறிப்பிட்ட வகைக் கணக்கீட்டை மட்டும் செய்யாமல், எந்த வகையான கணிதப் பிரச்சனையையும் தீர்க்க நிரல்படுத்தக்கூடிய ஒரு இயந்திரத்தை உருவாக்க முடிந்தால் என்ன செய்வது? இந்த புதிய கண்டுபிடிப்பை நான் பகுப்பாய்வு பொறி (Analytical Engine) என்று அழைத்தேன். இது ஒரு பொது நோக்கத்திற்கான கணினிக்கான முதல் வடிவமைப்பாகும். இதில் கணக்கீடுகளைச் செய்வதற்கு 'மில்' (Mill) என்ற ஒரு பகுதி இருந்தது (ஒரு கணினியின் செயலி போல) மற்றும் எண்களை வைத்திருக்க 'ஸ்டோர்' (Store) என்ற மற்றொரு பகுதி இருந்தது (கணினி நினைவகம் போல). அது முடிவுகளின் அடிப்படையில் முடிவுகளை எடுக்கவும் முடியும். என் புத்திசாலி கணிதவியலாளரும் நண்பருமான அடா லவ்லேஸ், என் பார்வையை முழுமையாகப் புரிந்து கொண்டார். துளையிடப்பட்ட அட்டைகளில் இயந்திரத்திற்கு எப்படி வழிமுறைகள் கொடுக்கப்படலாம் என்று அவர் எழுதினார், மேலும் இப்போது அதற்கான முதல் கணினி நிரலாகக் கருதப்படுவதையும் எழுதினார்!

என் யோசனைகள் 1800களுக்கு மிகவும் மேம்பட்டவையாக இருந்தன. என் பொறிகளைக் கட்டுவதற்கு ஆயிரக்கணக்கான ஒரே மாதிரியான, சரியான பாகங்கள் தேவைப்பட்டன, ஆனால் என் காலத்தின் தொழிற்சாலைகளால் அவற்றை உருவாக்க முடியவில்லை. என் இயந்திரக் கனவுகளை உயிர்ப்பிக்க பல ஆண்டுகளையும் பெரும் பணத்தையும் செலவழித்தேன், ஆனால் வேறுபாடு பொறியையோ அல்லது பகுப்பாய்வு பொறியையோ முழுமையாகச் செயல்படும் ஒரு பதிப்பை என்னால் ஒருபோதும் உருவாக்க முடியவில்லை. அது ஏமாற்றமாக இருந்தது, ஆனால் என் யோசனையின் சக்தியில் நான் ஒருபோதும் நம்பிக்கை இழக்கவில்லை.

நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் கண்டுபிடிப்பதையும் சிந்திப்பதையும் தொடர்ந்தேன். நான் 79 வயது வரை வாழ்ந்தேன். என் மிகப்பெரிய இயந்திரங்கள் முழுமையடைவதை நான் ஒருபோதும் பார்க்கவில்லை என்றாலும், என் விரிவான திட்டங்களும் வரைபடங்களும் மறைந்துவிடவில்லை. அவை எதிர்கால சந்ததியினருக்கு என்ன சாத்தியம் என்பதைக் காட்டின. இன்று, நான் பெரும்பாலும் 'கணினியின் தந்தை' என்று அழைக்கப்படுகிறேன், ஏனென்றால் என் பகுப்பாய்வுப் பொறியில்தான் நீங்கள் ஒவ்வொரு நாளும் பயன்படுத்தும் கணினிகள், தொலைபேசிகள் மற்றும் டேப்லெட்டுகளில் உள்ள அனைத்து அத்தியாவசிய யோசனைகளும் இருந்தன. மேலும் 1991ஆம் ஆண்டில், நான் மறைந்து ஒரு நூற்றாண்டுக்கு மேலாக, ஒரு பொறியாளர்கள் குழு என் சரியான திட்டங்களைப் பயன்படுத்தி என் வேறுபாடு பொறி எண் 2-ஐ உருவாக்கியது. அது மிகச் சரியாக வேலை செய்தது, என் கனவு வெறும் கனவு மட்டுமல்ல என்பதை நிரூபித்தது.