டோரதி ஹைட்

வணக்கம், என் பெயர் டோரதி ஹைட். நான் மார்ச் 24, 1912 அன்று, வர்ஜீனியாவின் ரிச்மண்ட் நகரில் பிறந்தேன், ஆனால் நான் சிறுமியாக இருந்தபோது என் குடும்பம் பென்சில்வேனியாவில் உள்ள ஒரு சிறிய ஊருக்கு குடிபெயர்ந்தது. ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோதே, இந்த உலகத்தை இன்னும் நியாயமான இடமாக மாற்ற உதவ வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் என் கருத்துக்களைப் பேசவும் பகிர்ந்து கொள்ளவும் விரும்பினேன், உயர்நிலைப் பள்ளியில், நான் ஒரு தேசியப் பேச்சுப் போட்டியில் கூட வெற்றி பெற்றேன்! அந்த வெற்றியுடன் ஒரு கல்லூரி உதவித்தொகையும் கிடைத்தது, நியூயார்க் நகரத்தில் உள்ள பர்னார்ட் கல்லூரியில் சேர நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன். ஆனால் 1929-ல் நான் அங்கு சென்றபோது, அவர்கள் என்னை உள்ளே அனுமதிக்க முடியாது என்று சொன்னார்கள். அந்தப் பள்ளியில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் இரண்டு கறுப்பின மாணவர்களை மட்டுமே அனுமதிக்கும் ஒரு விதி இருந்தது, அவர்கள் ஏற்கனவே மற்ற இருவரை ஏற்றுக்கொண்டிருந்தார்கள். நான் மனமுடைந்து போனேன், ஆனால் நான் கைவிடவில்லை. நான் எனது ஏற்பு கடிதத்தை நியூயார்க் பல்கலைக்கழகத்திற்கு எடுத்துச் சென்றேன், அவர்கள் என்னை வரவேற்றார்கள். அந்த அனுபவம் எனக்கு ஒரு சக்திவாய்ந்த பாடத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தது: ஒரு கதவு மூடும்போது, நீங்கள் திறக்க மற்றொரு கதவைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும்.

நான் நியூயார்க் பல்கலைக்கழகத்தில் எனது நேரத்தை மிகவும் விரும்பினேன், மேலும் 1932-ல் எனது இளங்கலைப் பட்டத்தையும், ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு, 1933-ல் கல்வி உளவியலில் முதுகலைப் பட்டத்தையும் பெற்றேன். நான் ஒரு சமூக சேவகராக என் வாழ்க்கையைத் தொடங்கினேன், நியூயார்க் நகரத்தின் ஹார்லெம் என்றழைக்கப்படும் ஒரு பகுதியில் உள்ள குடும்பங்களுக்கு உதவினேன். 1937-ல், நான் YWCA, அதாவது இளம் பெண்கள் கிறிஸ்தவ சங்கத்தில் பணியாற்றத் தொடங்கினேன். அதே ஆண்டில், ஒரு அற்புதமான விஷயம் நடந்தது. ஒரு கூட்டத்திற்கு முதல் பெண்மணி எலினோர் ரூஸ்வெல்ட்டை வரவேற்க உதவுமாறு என்னிடம் கேட்கப்பட்டது. அந்த கூட்டத்தில், நான் நம்பமுடியாத மேரி மெக்லியோட் பெத்தூன் அவர்களையும் சந்தித்தேன், அவர் ஒரு புகழ்பெற்ற கல்வியாளர் மற்றும் ஆர்வலர், அவர் தனது சொந்தப் பள்ளியைத் தொடங்கி, நீக்ரோ பெண்களின் தேசிய கவுன்சில் அல்லது NCNW என்ற அமைப்பை நிறுவினார். இந்த இரண்டு சக்திவாய்ந்த பெண்களையும் சந்தித்தது எனக்கு மிகவும் உத்வேகம் அளித்தது. அவர்களால் என்னவெல்லாம் சாத்தியம் என்பதைக் காட்டினார்கள். நான் YWCA-வில் எனது பணிக்காக என்னை அர்ப்பணித்தேன், நாடு முழுவதும் பயணம் செய்து பிரிவினையை முடிவுக்குக் கொண்டுவரவும், இனம் பாராமல் அனைத்துப் பெண்களும் மரியாதையுடன் நடத்தப்படுவதையும், சமமான வாய்ப்புகள் வழங்கப்படுவதையும் உறுதிசெய்ய உழைத்தேன்.

1957-ல், எனது வழிகாட்டியான மேரி மெக்லியோட் பெத்தூனால் தொடங்கப்பட்ட நீக்ரோ பெண்களின் தேசிய கவுன்சிலின் தலைவராக நான் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். இது ஒரு பெரிய மரியாதை, அடுத்த நாற்பது ஆண்டுகளுக்கு நான் NCNW-ஐ வழிநடத்துவேன். ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண்கள் மற்றும் அவர்களது குடும்பங்களின் உரிமைகளுக்காகப் போராடுவதே எங்கள் இலக்காக இருந்தது. 1960-களில், நான் டாக்டர் மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் மற்றும் சிவில் உரிமை இயக்கத்தின் பிற தலைவர்களுடன் நெருக்கமாகப் பணியாற்றினேன். மக்கள் சில சமயங்களில் அவர்களை 'பெரிய ஆறு' என்று அழைப்பார்கள், நீதி மற்றும் சமத்துவத்திற்கான எங்கள் உத்திகளைத் திட்டமிட உதவும் அறையில் நான் மட்டுமே பெண்ணாக இருந்தேன். 1963-ல் வேலைகள் மற்றும் சுதந்திரத்திற்கான புகழ்பெற்ற வாஷிங்டன் பேரணியின் முக்கிய அமைப்பாளர்களில் நானும் ஒருவராக இருந்தேன். அந்த மேடையில் நின்று, மாற்றத்தைக் கோரி கூடியிருந்த கால் மில்லியன் மக்களைப் பார்த்ததில் நான் மிகவும் பெருமைப்பட்டேன். ஆனால் எனக்கு மேடையில் ஒரு இருக்கை இருந்தபோதிலும், இயக்கத்திற்காக மிகவும் கடினமாக உழைத்த எந்தப் பெண்ணும் ஒரு பெரிய உரையை நிகழ்த்தும்படி கேட்கப்படவில்லை. அந்தத் தருணம், எனது பணி இன சமத்துவத்திற்காகப் போராடுவது மட்டுமல்ல, பாலின சமத்துவத்திற்காகவும் போராடுவது என்பதை எனக்கு நினைவூட்டியது. பெண்களின் குரல்கள் கேட்கப்படுவதை நான் உறுதி செய்ய வேண்டியிருந்தது.

NCNW-ன் தலைவராக, நான் உண்மையான மாற்றத்தை ஏற்படுத்திய திட்டங்களை உருவாக்க உதவினேன். உதாரணமாக, 1964-ல், நான் 'மிசிசிப்பியில் புதன்கிழமைகள்' என்ற ஒரு திட்டத்தைத் தொடங்கினேன். நாங்கள் வடக்கு மற்றும் தெற்கிலிருந்து கறுப்பு மற்றும் வெள்ளைப் பெண்களை ஒன்றிணைத்து உரையாடல்கள் நடத்தவும், நட்பை வளர்க்கவும், மிகவும் பிரிக்கப்பட்ட மாநிலங்களில் ஒன்றில் தப்பெண்ணங்களைக் கடக்க ஒன்றிணைந்து செயல்படவும் செய்தோம். எனது பணி அமெரிக்காவில் மட்டும் இருக்கவில்லை; நான் ஆசியா, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் தென் அமெரிக்காவில் உள்ள நாடுகளுக்கு உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்து, எல்லா இடங்களிலும் பெண்களின் உரிமைகளுக்காகப் பேசினேன். எனது வாழ்நாள் பணி மக்களுக்கு இடையே பாலங்களைக் கட்டுவதாகும். எனது முயற்சிகளை எனது நாடு அங்கீகரித்தபோது நான் மிகவும் தாழ்மையுடன் உணர்ந்தேன். 1994-ல், ஜனாதிபதி பில் கிளிண்டன் எனக்கு ஜனாதிபதியின் சுதந்திரப் பதக்கத்தை வழங்கினார், மேலும் 2004-ல், நான் காங்கிரஸின் தங்கப் பதக்கத்தைப் பெற்றேன். இவை அமெரிக்காவில் ஒரு குடிமகன் பெறக்கூடிய மிக உயர்ந்த கௌரவங்களில் இரண்டு.

நான் சேவைக்காக அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு நீண்ட, முழுமையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், மேலும் நான் விரும்பிய வேலையைச் செய்ய பல ஆண்டுகள் ஆசீர்வதிக்கப்பட்டேன். நான் 98 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை 'சிவில் உரிமை இயக்கத்தின் வழிகாட்டி' என்று நினைவுகூருகிறார்கள், ஏனென்றால் நான் எல்லா மக்களுக்கும் சமத்துவத்திற்காக என் வாழ்க்கையைச் செலவிட்டேன். நாம் அனைவரும் ஒரு பெரிய மனித குடும்பத்தின் ஒரு பகுதி என்று நான் எப்போதும் நம்பினேன். எனது கதை உங்கள் சொந்தக் குரலைப் பயன்படுத்தவும், சரியானவற்றுக்காக நிற்கவும், உங்கள் சமூகத்தையும் உலகத்தையும் அனைவருக்கும் சிறந்த, நியாயமான இடமாக மாற்ற உழைக்கவும் உங்களுக்கு உத்வேகம் அளிக்கும் என்பது என் நம்பிக்கை.