எலிசபெத் கேடி ஸ்டாண்டன்

வணக்கம். என் பெயர் எலிசபெத் கேடி ஸ்டாண்டன். நான் நவம்பர் 12ஆம் தேதி, 1815 அன்று, நியூயார்க்கில் உள்ள ஜான்ஸ்டவுனில் பிறந்தேன். நான் மிகவும் ஆர்வமுள்ள குழந்தையாக இருந்தேன். என் தந்தை ஒரு வழக்கறிஞர், உதவிக்கு வரும் மக்கள் பேசுவதைக் கேட்க அவருடைய அலுவலகத்தில் அமர்ந்திருப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். சட்டங்கள் அனைவருக்கும் ஒரே மாதிரியாக இல்லை என்பதை நான் கவனித்தேன், அது குறிப்பாக பெண்களுக்கு நியாயமாகத் தெரியவில்லை. அது ஏன் என்று நான் யோசிக்க ஆரம்பித்தேன், எல்லாவற்றையும் மாற்ற வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன்.

நான் வளர்ந்த பிறகு, ஹென்றி புரூஸ்டர் ஸ்டாண்டன் என்பவரைத் திருமணம் செய்துகொண்டேன், எனக்கு ஏழு அற்புதமான குழந்தைகள் இருந்தனர். ஆனால் அந்த நியாயமற்ற விதிகளை நான் ஒருபோதும் மறக்கவில்லை. 1848 ஆம் ஆண்டில், நியூயார்க்கில் உள்ள செனெகா ஃபால்ஸில் ஒரு மிக முக்கியமான கூட்டத்தைத் திட்டமிட நான் உதவினேன். அது அமெரிக்காவில் பெண்களின் உரிமைகளைப் பற்றிப் பேசுவதற்கான முதல் கூட்டம். நான் உணர்வுகளின் பிரகடனம் என்ற ஒரு கட்டுரையை எழுதினேன், அதில் ஆண்களைப் போலவே பெண்களுக்கும் அனைத்து உரிமைகளும் இருக்க வேண்டும் என்று கூறப்பட்டிருந்தது. அந்தக் காலத்தில் அது மிகவும் துணிச்சலான ஒரு யோசனையாக இருந்தது.

சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1851 ஆம் ஆண்டில், உலகை மாற்றுவதில் என் சிறந்த தோழியாகவும் கூட்டாளியாகவும் ஆகப்போகும் ஒருவரை நான் சந்தித்தேன்: சூசன் பி. அந்தோனி. நாங்கள் ஒரு சிறந்த அணியாக இருந்தோம். எனக்கு வீட்டில் பல குழந்தைகள் இருந்ததால், நான் நிறைய எழுதும் வேலைகளைச் செய்வேன், பெரிய யோசனைகளையும் சக்திவாய்ந்த உரைகளையும் சிந்திப்பேன். பிறகு, எளிதாகப் பயணிக்கக்கூடிய சூசன், உரைகளை நிகழ்த்தவும் குழுக்களை ஒழுங்கமைக்கவும் நாடு முழுவதும் செல்வார். நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து, பெண்களுக்கு வாக்களிக்கும் உரிமையைப் பெறுவதற்காக 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக உழைத்தோம், இது வாக்குரிமை என்றும் அழைக்கப்படுகிறது.

உலகை மாற்றுவதற்கு மிக நீண்ட காலம் ஆகும், வாக்களிக்கும் உரிமைக்கான எங்கள் போராட்டம் எளிதானது அல்ல. நான் 86 வயது வரை வாழ்ந்தேன், 1902 ஆம் ஆண்டில் காலமானேன். அமெரிக்காவில் உள்ள அனைத்துப் பெண்களும் இறுதியாக வாக்களிக்கக்கூடிய நாளை நான் பார்க்கவில்லை, ஆனால் எங்கள் உழைப்பு ஒரு பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். நானும் என் நண்பர்களும் நட்ட விதைகள் வலுவாக வளர்ந்தன, 1920 ஆம் ஆண்டில், சட்டம் இறுதியாக மாற்றப்பட்டது. இன்று, ஆண் அல்லது பெண் என்ற வேறுபாடு இல்லாமல், ஒவ்வொருவரின் குரலும் கேட்கப்பட வேண்டும் என்று தைரியமாக எழுந்து நின்று சொன்ன முதல் நபர்களில் ஒருவராக மக்கள் என்னை நினைவுகூருகிறார்கள்.