எர்னஸ்ட் ரூதர்ஃபோர்ட்

வணக்கம்! என் பெயர் எர்னஸ்ட் ரூதர்போர்டு, எனது ஆர்வம் அணுவின் உள்ளே இருக்கும் சிறிய உலகத்தைக் கண்டறிய எனக்கு எப்படி உதவியது என்ற கதையை உங்களுக்குச் சொல்லப் போகிறேன். நான் ஆகஸ்ட் 30 ஆம் தேதி, 1871 ஆம் ஆண்டில், நியூசிலாந்து என்ற அழகான நாட்டில் பிறந்தேன். நான் எனது பதினொரு சகோதர சகோதரிகளுடன் ஒரு பண்ணையில் வளர்ந்தேன், அதனால் எங்கள் வீடு எப்போதும் பரபரப்பாக இருக்கும்! நான் புதிய இடங்களுக்குச் செல்வதையும், பொருட்கள் எப்படி இயங்குகின்றன என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதையும் விரும்பினேன். நான் ஒரு சிறுவனாக இருந்தபோது, நானே ஒரு பீரங்கியை உருவாக்கினேன், அறிவியலில் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டேன். என் குடும்பத்திடம் அதிக பணம் இல்லை, ஆனால் என் பெற்றோருக்குக் கல்வியின் முக்கியத்துவம் தெரிந்திருந்தது. நான் பள்ளியில் கடினமாகப் படித்து, 1895 ஆம் ஆண்டில், புகழ்பெற்ற கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தில் படிக்க இங்கிலாந்துக்குச் செல்ல ஒரு கல்வி உதவித்தொகையைப் பெற்றேன். எனது அறிவியல் சாகசத்தைத் தொடங்க நான் ஆவலுடன் காத்திருந்தேன்!

கேம்பிரிட்ஜில், நான் ஜே.ஜே. தாம்சன் என்ற ஒரு அறிவார்ந்த விஞ்ஞானியுடன் ஒரு ஆய்வகத்தில் பணிபுரிந்தேன். அது ஒரு அற்புதமான நேரம், ஏனெனில் விஞ்ஞானிகள் கதிரியக்கம் என்ற ஒரு அற்புதமான விஷயத்தைக் கண்டுபிடித்திருந்தனர் - அது சில பொருட்களிலிருந்து வரும் கண்ணுக்குத் தெரியாத ஆற்றல். நான் அதனால் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டேன். இந்த மர்மமான ஆற்றலைப் புரிந்துகொள்ள நான் எனது சொந்த சோதனைகளைச் செய்யத் தொடங்கினேன். அது ஒரே ஒரு வகை ஆற்றல் அல்ல, இரண்டு வகை ஆற்றல் என்று நான் கண்டறிந்தேன்! 1899 ஆம் ஆண்டில், நான் அவற்றுக்கு 'ஆல்ஃபா' கதிர்கள் மற்றும் 'பீட்டா' கதிர்கள் என்று பெயரிட்டேன். ஆல்ஃபா கதிர்கள் சிறிய, நேர்மறை துகள்கள் போலவும், பீட்டா கதிர்கள் இன்னும் சிறிய, எதிர்மறை துகள்கள் போலவும் இருந்தன. இது அணுவின் உள்ளிருந்து வரும் இரண்டு ரகசியத் தூதர்களைக் கண்டுபிடிப்பது போல இருந்தது. இந்த கண்டுபிடிப்பு, அணுக்களுக்குள் யாரும் கற்பனை செய்ததை விட இன்னும் நிறைய விஷயங்கள் நடக்கின்றன என்பதற்கான ஒரு பெரிய தடயமாக இருந்தது.

1907 ஆம் ஆண்டில், நான் எனது சொந்த ஆய்வகத்தை வழிநடத்த மான்செஸ்டர் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்றேன். இங்குதான் எனது மாணவர்கள் ஹான்ஸ் கீகர் மற்றும் எர்னஸ்ட் மார்ஸ்டன் ஆகியோரின் உதவியுடன் எனது மிகவும் பிரபலமான சோதனையைச் செய்தேன். ஒரு அணுவின் உள்ளே என்ன இருக்கிறது என்று நாங்கள் பார்க்க விரும்பினோம். எனவே, 1908 மற்றும் 1913 ஆம் ஆண்டுகளுக்கு இடையில், நாங்கள் ஒரு காகிதத்தை விட மெல்லிய தங்கத் தகட்டை எடுத்து, அதன் மீது அந்த சிறிய ஆல்ஃபா துகள்களைச் சுட்டோம், அது சிறிய தோட்டாக்களைச் சுடுவது போல இருந்தது. அவை அனைத்தும் நேராக ஊடுருவிச் செல்லும் என்று நாங்கள் எதிர்பார்த்தோம். பெரும்பாலானவை அப்படியே சென்றன! ஆனால் நம்பமுடியாத ஒன்று நடந்தது: சில துகள்கள் எங்களிடமே திரும்பி வந்தன! நான் முற்றிலும் அதிர்ச்சியடைந்தேன். நான் பின்னர் சொன்னேன், 'நீங்கள் ஒரு 15-அங்குல குண்டை ஒரு மெல்லிய காகிதத்தின் மீது சுட்டு, அது திரும்பி வந்து உங்களைத் தாக்குவது போல நம்பமுடியாததாக இருந்தது.' இந்த ஆச்சரியமான முடிவு, அணுவின் உள்ளே சிறிய, கடினமான மற்றும் அடர்த்தியான ஒன்று இருக்க வேண்டும் என்பதைக் குறித்தது.

அந்த ஆச்சரியமான சோதனையைப் பற்றி நீண்ட நேரம் யோசித்த பிறகு, எனக்கு ஒரு பெரிய யோசனை வந்தது. 1911 ஆம் ஆண்டில், நான் எனது கண்டுபிடிப்பை அறிவித்தேன்: அணுவிற்கு ஒரு சிறிய, நேர்மறையாக சார்ஜ் செய்யப்பட்ட மையம் இருக்க வேண்டும், அங்கு அதன் பெரும்பாலான எடை குவிந்துள்ளது. நான் இந்த மையத்தை அணுக்கரு என்று அழைத்தேன். அணுவின் மீதமுள்ள பகுதி பெரும்பாலும் வெற்று இடமாகவும், எலக்ட்ரான்கள் அணுக்கருவைச் சுற்றி வருகின்றன என்றும் விளக்கினேன், கோள்கள் சூரியனைச் சுற்றுவது போல. இது அனைவரும் அணுவைப் பற்றி கற்பனை செய்திருந்த விதத்தை முற்றிலும் மாற்றியது. கதிரியக்கம் மற்றும் அணுக்கள் பற்றிய எனது அனைத்துப் பணிகளுக்காகவும், எனக்கு 1908 ஆம் ஆண்டில் வேதியியலுக்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. இது ஒரு பெரிய மரியாதை, ஆனால் கண்டுபிடிப்பின் பரவசம்தான் எப்போதும் எனது மிகப்பெரிய வெகுமதியாக இருந்தது. பின்னர், 1917 ஆம் ஆண்டில், நான் இன்னும் அற்புதமான ஒன்றைச் செய்தேன் - நான் அணுவைப் பிளந்த முதல் நபர் ஆனேன்!

எனது தொழில் வாழ்க்கையின் மீதமுள்ள பகுதியை மற்ற விஞ்ஞானிகளுக்குக் கற்பிப்பதிலும் வழிநடத்துவதிலும் கழித்தேன், 1919 ஆம் ஆண்டில் நான் கேம்பிரிட்ஜில் தொடங்கிய அதே ஆய்வகத்தின் தலைவரானேன். நான் 66 வயது வரை வாழ்ந்தேன். அணுவைப் பற்றிய எனது கண்டுபிடிப்புகள் அறிவியலுக்கு ஒரு புதிய உலகத்தைத் திறந்தன. அவை மற்ற விஞ்ஞானிகளுக்கு அணுசக்தியைப் புரிந்துகொள்ள உதவின, மேலும் இன்று நம்மிடம் அணுமின் நிலையம் போன்ற விஷயங்கள் இருப்பதற்குக் காரணம் அவையே. மக்கள் என்னை அடிக்கடி 'அணு இயற்பியலின் தந்தை' என்று அழைக்கிறார்கள், எனது முடிவில்லாத ஆர்வம் சிறிய அணுவிற்குள் மறைந்திருந்த சக்திவாய்ந்த ரகசியங்களை வெளிக்கொணர உதவியது என்பதில் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்.