ஃபன்னி லூ ஹேமர்

வணக்கம், என் பெயர் ஃபன்னி லூ ஹேமர். நான் என் கதையை உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் அக்டோபர் 6 ஆம் தேதி, 1917 ஆம் ஆண்டில், மிசிசிப்பியில் உள்ள மான்ட்கோமரி கவுண்டியில் பிறந்தேன். நான் இருபது குழந்தைகளில் இளையவள்! என் பெற்றோர் குத்தகை விவசாயிகள், அதாவது நாங்கள் மற்றவர்களுக்குச் சொந்தமான நிலத்தில் விவசாயம் செய்து, எங்கள் பயிர்களின் பெரும் பகுதியை வாடகையாகக் கொடுப்போம். வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது. எனக்கு ஆறு வயதாக இருந்ததிலிருந்தே, நான் என் குடும்பத்துடன் வயல்களில் பருத்தி பறித்துக் கொண்டிருந்தேன். எனக்குப் படிக்க மிகவும் பிடிக்கும், பள்ளியிலும் நன்றாகப் படித்தேன், ஆனால் என் குடும்பம் பிழைக்க உதவ, நான் 12 வயதில் முழுநேரமாக வேலை செய்ய வேண்டியிருந்ததால் படிப்பை பாதியிலேயே நிறுத்த வேண்டியிருந்தது. நான் பள்ளியில் தொடர முடியாவிட்டாலும், நான் கற்றல் மீதான என் அன்பையும், விஷயங்கள் சிறப்பாக மாறும் என்ற என் நம்பிக்கையையும் ஒருபோதும் இழக்கவில்லை.

பல ஆண்டுகளாக, நான் என் பெற்றோரைப் போலவே ஒரு வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன். நான் 1944 ஆம் ஆண்டில் பெர்ரி 'பேப்' ஹேமர் என்ற நல்ல மனிதரை மணந்தேன், நாங்கள் மிசிசிப்பியில் உள்ள ரூல்வில்லி என்ற இடத்தில் ஒரு தோட்டத்தில் வேலை செய்தோம். நான் ஒரு நேரக் காப்பாளர், அதாவது மற்ற குத்தகை விவசாயிகள் பறித்த பருத்தியின் கணக்கை நான் வைத்திருக்க வேண்டும். இந்த அமைப்பு எவ்வளவு அநியாயமானது என்பதை நான் ஒவ்வொரு நாளும் பார்த்தேன். பின்னர், 1962 ஆம் ஆண்டின் கோடையில், எல்லாம் மாறியது. நான் மாணவர் அகிம்சை ஒருங்கிணைப்புக் குழு அல்லது SNCC-ஐச் சேர்ந்த ஆர்வலர்களால் ஏற்பாடு செய்யப்பட்ட ஒரு கூட்டத்திற்குச் சென்றேன். அவர்கள் வாக்களிக்கும் உரிமையைப் பற்றி பேசினார்கள். அந்த நேரத்தில், மிசிசிப்பியில், நியாயமற்ற விதிகள் மற்றும் சோதனைகள் காரணமாக கறுப்பின மக்கள் வாக்களிப்பது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றதாக இருந்தது. அந்த இரவு, நான் ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என்று அறிந்தேன். ஆகஸ்ட் 31 ஆம் தேதி, 1962 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு குழுவுடன் பதிவு செய்ய நீதிமன்றத்திற்குச் சென்றேன். அதன் காரணமாக, தோட்ட உரிமையாளர் என்னை வேலையிலிருந்து நீக்கி, 18 ஆண்டுகளாக எங்கள் வீடாக இருந்த நிலத்திலிருந்து என் குடும்பத்தை வெளியேற்றினார். ஆனால் நான் பின்வாங்கப் போவதில்லை.

நான் வேலையிலிருந்து நீக்கப்பட்ட பிறகு, நான் SNCC உடன் ஒரு முழுநேர ஆர்வலராக ஆனேன். அந்த வேலை ஆபத்தானது. வாக்காளர்களைப் பதிவு செய்ய முயன்றவர்கள் மிரட்டப்பட்டனர், கைது செய்யப்பட்டனர், காயப்படுத்தப்பட்டனர். 1963 ஆம் ஆண்டின் ஜூன் மாதத்தில், நான் மற்ற ஆர்வலர்களுடன் வீட்டிற்குப் பயணம் செய்து கொண்டிருந்தபோது, நாங்கள் மிசிசிப்பியில் உள்ள வினோனாவில் கைது செய்யப்பட்டோம். அந்தச் சிறையில், நான் மிகவும் கொடூரமாகத் தாக்கப்பட்டேன், அதனால் என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் கடுமையான காயங்களால் அவதிப்பட்டேன். அது ஒரு பயங்கரமான அனுபவமாக இருந்தது, ஆனால் அது என் மன உறுதியை உடைக்கவில்லை. உண்மையில், அது என்னை மேலும் உறுதியாக்கியது. இந்த நேரத்தில்தான் நான் பலர் நினைவில் வைத்திருக்கும் ஒன்றைச் சொல்ல ஆரம்பித்தேன்: 'நான் நோயுற்று, சோர்வுற்று இருப்பதில் நோயுற்று, சோர்வுற்று இருக்கிறேன்.' அநீதியால் நான் சோர்வடைந்தேன், பயத்தால் சோர்வடைந்தேன், மக்களின் தோல் நிறத்தின் காரணமாக அவர்கள் மோசமாக நடத்தப்படுவதால் சோர்வடைந்தேன். நான் எனக்காக மட்டுமல்ல, அனைவருக்காகவும் தொடர்ந்து போராட வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்.

என் மிகப்பெரிய போராட்டங்களில் ஒன்று 1964 ஆம் ஆண்டில் நடந்தது. மிசிசிப்பியில் உள்ள வழக்கமான ஜனநாயகக் கட்சி கறுப்பின மக்களை பங்கேற்க அனுமதிக்காது என்று எங்களுக்குத் தெரியும். எனவே, நாங்கள் எங்கள் சொந்தக் கட்சியைத் தொடங்கினோம்: மிசிசிப்பி சுதந்திர ஜனநாயகக் கட்சி, அல்லது MFDP. எங்கள் குறிக்கோள், அட்லாண்டிக் நகரில் நடந்த ஜனநாயக தேசிய மாநாட்டில் முற்றிலும் வெள்ளையர்களைக் கொண்ட மிசிசிப்பி பிரதிநிதிகளை எதிர்ப்பதாகும். ஆகஸ்ட் 22 ஆம் தேதி, 1964 ஆம் ஆண்டில், நான் தகுதிச்சான்று குழுவிடம் பேசத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். நான் என் கதையை அவர்களிடம் சொன்னேன்—வறுமையைப் பற்றி, வாக்களிக்க முயன்றதற்காக வேலையிலிருந்து நீக்கப்பட்டதைப் பற்றி, மற்றும் வினோனா சிறையில் நடந்த கொடூரமான தாக்குதலைப் பற்றி. என் சாட்சியம் தேசிய தொலைக்காட்சியில் ஒளிபரப்பப்பட்டது. நான் சொல்வதைப் பற்றி ஜனாதிபதி லிண்டன் பி. ஜான்சன் மிகவும் கவலைப்பட்டார், அவர் என் பேச்சிலிருந்து தொலைக்காட்சி நெட்வொர்க்குகளைத் திசைதிருப்ப கடைசி நிமிட செய்தியாளர் சந்திப்புக்கு அழைப்பு விடுத்தார். ஆனால் அது பலனளிக்கவில்லை. நெட்வொர்க்குகள் அந்த இரவு என் பேச்சை ஒளிபரப்பின, மேலும் அமெரிக்கா முழுவதும் உள்ள மக்கள் மிசிசிப்பியில் என்ன நடக்கிறது என்ற உண்மையைக் கேட்டார்கள். நாங்கள் அன்று கோரிய இடங்கள் எங்களுக்குக் கிடைக்கவில்லை, ஆனால் நாங்கள் அமைதியாக இருக்க மாட்டோம் என்று முழு நாட்டிற்கும் காட்டினோம்.

என் வேலை வாக்களிப்பதைப் பற்றி மட்டும் அல்ல. மக்கள் உண்மையாக சுதந்திரமாக இருக்க, அவர்களுக்குப் பொருளாதார சக்தியும் தேவை என்று எனக்குத் தெரியும். நான் என் சொந்த ஊரான மிசிசிப்பி டெல்டாவில் உள்ள ஏழை குடும்பங்களுக்கு உதவ விரும்பினேன். 1969 ஆம் ஆண்டில், நான் சுதந்திர விவசாயக் கூட்டுறவைத் தொடங்க உதவினேன், இது கறுப்பின குடும்பங்கள் தங்கள் சொந்த நிலத்தை சொந்தமாக்கி விவசாயம் செய்ய உதவும் ஒரு திட்டம், அதனால் அவர்கள் நியாயமற்ற குத்தகை முறையைச் சார்ந்திருக்க வேண்டியதில்லை. குடும்பங்களுக்கு உணவு மற்றும் வருமானத்திற்காக பன்றிகளை வழங்க எங்களிடம் ஒரு 'பன்றி வங்கி' இருந்தது, மேலும் நாங்கள் சிறு குழந்தைகளுக்காக ஒரு ஹெட் ஸ்டார்ட் திட்டத்தைத் தொடங்கினோம். 1971 ஆம் ஆண்டில், நான் தேசிய பெண்கள் அரசியல் குழுவை நிறுவவும் உதவினேன், ஏனென்றால் பெண்கள், குறிப்பாக கறுப்பினப் பெண்கள், நம் நாட்டின் அரசியலில் ஒரு வலுவான குரலைக் கொண்டிருக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். சுதந்திரம் என்பது போதுமான உணவு, வாழ ஒரு கண்ணியமான இடம், மற்றும் உங்கள் சொந்த எதிர்காலத்தில் ஒரு கருத்தைக் கொண்டிருப்பது என்று நான் நம்பினேன்.

நீதிக்கான என் போராட்டம் என் வாழ்நாள் வேலையாக இருந்தது. நான் 59 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், என் பயணம் 1977 ஆம் ஆண்டில் முடிந்தது. என் வாழ்க்கை கஷ்டங்கள் நிறைந்ததாக இருந்தாலும், அது நம்பிக்கையாலும் நோக்கத்தாலும் நிறைந்திருந்தது. நான் சுதந்திரப் பாடல்களைப் பாடும்போதும், அதிகாரத்திடம் உண்மையைப் பேசும்போதும் என் சக்திவாய்ந்த குரலுக்காக மக்கள் என்னை நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள். என் கதை, எவ்வளவு தாழ்மையான தொடக்கமாக இருந்தாலும், ஒரு தனி நபர் கூட எழுந்து நின்று, குரல் கொடுத்து, உலகை சிறந்ததாக மாற்ற உதவ முடியும் என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது. நான் போராடிய சுதந்திரத்தின் ஒளி தொடர்ந்து பிரகாசிக்கிறது மற்றும் சமத்துவம் மற்றும் அனைவருக்கும் நீதிக்கான போராட்டத்தைத் தொடர புதிய தலைமுறையினரை ஊக்குவிக்கிறது.