ஜெஃப்ரி சாசர்

வணக்கம்! என் பெயர் ஜெஃப்ரி சாசர், என் வாழ்க்கைக் கதையை உங்களிடம் கூற விரும்புகிறேன். நான் 1340-களின் முற்பகுதியில் இங்கிலாந்தின் லண்டனில் பிறந்தேன். என் குடும்பத்தினர் ஒயின் வியாபாரிகள், அதாவது அவர்கள் வெற்றிகரமான ஒயின் வர்த்தகர்கள். இது எனக்கு வாழ்க்கையில் ஒரு வசதியான தொடக்கத்தைக் கொடுத்தது, மேலும் என் குடும்பத்தின் கடைக்கு வரும் அனைத்து விதமான மக்களையும் சந்திக்க எனக்கு வாய்ப்பளித்தது. நான் வளர்ந்த லண்டன் ஒரு பரபரப்பான, இரைச்சல் மிகுந்த, சில சமயங்களில் ஆபத்தான இடமாக இருந்தது. நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, 1348-ஆம் ஆண்டில் பிளேக் நோய் என்ற ஒரு கொடிய நோய் ஐரோப்பா முழுவதும் பரவியது, அது உலகை என்றென்றைக்குமாக மாற்றிவிட்டது. அந்தக் காலத்தின் சவால்கள் இருந்தபோதிலும், நான் ஒரு நல்ல கல்வியைப் பெறும் அளவுக்கு அதிர்ஷ்டசாலியாக இருந்தேன். நான் படிக்கவும் எழுதவும் கற்றுக்கொண்டேன், மேலும் பிரெஞ்சு மற்றும் லத்தீன் போன்ற மொழிகளையும் படித்தேன், அவை அரச சபையில் வேலை செய்ய விரும்பும் எவருக்கும் மிகவும் முக்கியமானவையாக இருந்தன.

1357-ஆம் ஆண்டில் எலிசபெத் டி பர்க் என்ற ஒரு சீமாட்டியின் வீட்டில் நான் ஒரு பணியாளனாகச் சேர்ந்தபோது என் வாழ்க்கை ஒரு அற்புதமான திருப்பத்தை எடுத்தது. இது அரச குடும்பம் மற்றும் பிரபுக்களின் உலகிற்குள் நான் எடுத்து வைத்த முதல் படியாகும். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நான் நூறு ஆண்டுகள் போர் என்று இப்போது அழைக்கப்படும் போரின் போது பிரான்சில் போரிடுவதற்காக ஆங்கில இராணுவத்தில் சேர்ந்தேன். 1359-ஆம் ஆண்டில், ரெய்ம்ஸ் நகரின் முற்றுகையின் போது, நான் பிரெஞ்சுக்காரர்களால் பிடிக்கப்பட்டேன்! அது ஒரு பயங்கரமான அனுபவமாக இருந்தது, ஆனால் அதிர்ஷ்டவசமாக, மூன்றாம் எட்வர்ட் மன்னர் என் பிணைத்தொகையைச் செலுத்த நான் தகுதியானவன் என்று நினைத்தார். நான் விடுவிக்கப்பட்ட பிறகு, நான் அரசருக்காக நேரடியாக ஒரு दरबारी மற்றும் தூதராகப் பணியாற்றத் தொடங்கினேன். அரச குடும்பத்திற்காகப் பயணம் செய்வதும் செய்திகளைக் கொண்டு செல்வதும் என் வேலையாக இருந்தது. இந்தக் காலகட்டத்தில்தான் நான் ராணியின் பணிப்பெண்ணாக இருந்த பிலிப்பா டி ரோட் என்ற ஒரு அற்புதமான பெண்ணை மணந்தேன். என் வாழ்க்கை பரபரப்பாக, முக்கியமான கடமைகள், பயணங்கள் மற்றும் ராஜ்ஜியத்திற்கான சேவைகளால் நிறைந்திருந்தது.

ஒரு தூதராக என் வேலை என்னை நம்பமுடியாத பயணங்களுக்கு அனுப்பியது. இவற்றில் மிக முக்கியமானவை 1372 மற்றும் 1378-ஆம் ஆண்டுகளில் நான் இத்தாலிக்கு மேற்கொண்ட பயணங்கள். இத்தாலி மறுமலர்ச்சியின் மையமாக இருந்தது, இது அற்புதமான கலை மற்றும் புதிய யோசனைகளின் காலமாக இருந்தது. அங்கே, டான்டே அலிகியேரி, பெட்ரார்க் மற்றும் பொக்காச்சியோ போன்ற நம்பமுடியாத எழுத்தாளர்களின் படைப்புகளை நான் கண்டேன். பெரும்பாலான அறிஞர்கள் பயன்படுத்திய முறையான லத்தீன் மொழியில் அல்லாமல், அவர்கள் தங்கள் சக்திவாய்ந்த கதைகளையும் கவிதைகளையும் தங்கள் சொந்த மொழியான இத்தாலிய மொழியில் எழுதியது என்னை வியப்பில் ஆழ்த்தியது. அந்த நேரத்தில் இங்கிலாந்தில், பெரும்பாலான முக்கியமான புத்தகங்கள் பிரெஞ்சு அல்லது லத்தீன் மொழிகளில் எழுதப்பட்டன, அவை அரசவை மற்றும் தேவாலயத்தின் மொழிகளாக இருந்தன. எனக்கு ஒரு எண்ணம் தோன்றியது: நாம் ஏன் இங்கிலாந்தில் அதையே செய்யக்கூடாது? நாம் ஏன் நம் சொந்த மொழியான ஆங்கிலத்தில் சிறந்த இலக்கியத்தை உருவாக்கக்கூடாது? இந்த எண்ணம் எனக்கு உத்வேகம் அளித்தது. நான் ஏற்கனவே 1368-ஆம் ஆண்டைச் சேர்ந்த 'தி புக் ஆஃப் தி டச்சஸ்' போன்ற கவிதைகளை எழுதிக் கொண்டிருந்தேன், ஆனால் என் பயணங்கள் எனக்கு ஒரு புதிய நோக்கத்தைக் கொடுத்தன: கதைசொல்லல் மூலம் ஆங்கில மொழியை உயர்த்துவது.

1374-ஆம் ஆண்டில், எனக்கு லண்டன் துறைமுகத்தின் சுங்கக் கட்டுப்பாட்டாளர் என்ற ஒரு முக்கியமான வேலை வழங்கப்பட்டது. நான் ஆற்றைப் பார்த்தபடி ஒரு கோபுரத்தில் அமர்ந்திருந்தேன், ஒவ்வொரு நாளும் சமூகத்தின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் மக்களைப் பார்த்தேன்: மாவீரர்கள், வணிகர்கள், மாலுமிகள், துறவிகள் மற்றும் விவசாயிகள். அவர்களின் உரையாடல்களைக் கேட்பதும், அவர்களின் வாழ்க்கையை கற்பனை செய்வதும் என் மிகப்பெரிய படைப்பிற்கான யோசனையை எனக்குக் கொடுத்தது. சுமார் 1387-ஆம் ஆண்டில், நான் 'தி கேன்டர்பரி டேல்ஸ்' எழுதத் தொடங்கினேன். இந்தக் கதை கேன்டர்பரி பேராலயத்திற்குப் பயணம் செய்யும் சுமார் 30 யாத்ரீகர்கள் ஒரு சத்திரத்தில் சந்திப்பதைப் பற்றியது. நீண்ட பயணத்தை மேலும் சுவாரஸ்யமாக்க, சத்திரத்தின் உரிமையாளர் அவர்கள் ஒவ்வொருவரும் அங்கே செல்லும் வழியில் இரண்டு கதைகளையும், திரும்பி வரும் வழியில் இரண்டு கதைகளையும் சொல்ல வேண்டும் என்று பரிந்துரைக்கிறார். எனக்குத் தெரிந்த உலகின் ஒரு குறுக்குவெட்டுத் தோற்றத்தை உருவாக்க நான் விரும்பினேன். நான் ஒரு உன்னத மாவீரர், தி வைஃப் ஆஃப் பாத் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு பிரம்மாண்டமான பெண், ஒரு புத்திசாலி மில்லர் மற்றும் பலர் பற்றி எழுதினேன். ஒவ்வொரு கதாபாத்திரத்தின் கதையும் அவர்களின் ஆளுமையையும் உலகில் அவர்களின் இடத்தையும் பிரதிபலிக்கிறது. மிக முக்கியமாக, நான் இதை எல்லாம் மக்களின் அன்றாட மொழியான மத்திய ஆங்கிலத்தில் எழுதினேன். அறிஞர்கள் மட்டுமல்ல, அனைவரும் இந்தக் கதைகளை ரசிக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் இந்தப் புத்தகத்தில் வேலை செய்தேன், ஆனால் நான் திட்டமிட்டிருந்த எல்லாக் கதைகளையும் முடிக்க முடியவில்லை.

என் பிற்காலத்தில், அரசருக்கு பல்வேறு பதவிகளில் சேவை செய்யும்போதே நான் தொடர்ந்து எழுதினேன். 1399-ஆம் ஆண்டில், லண்டனில் உள்ள புகழ்பெற்ற வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அபேயின் மைதானத்தில் உள்ள ஒரு வீட்டிற்கு நான் குத்தகை எடுத்தேன். நான் அக்டோபர் 25-ஆம் தேதி, 1400-ஆம் ஆண்டில் காலமானேன். நான் அரசரின் மரியாதைக்குரிய ஊழியராகவும், அபேயின் குத்தகைதாரராகவும் இருந்ததால், தேவாலயத்திற்குள்ளேயே அடக்கம் செய்யப்படும் பெரும் மரியாதை எனக்கு வழங்கப்பட்டது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, மற்ற புகழ்பெற்ற எழுத்தாளர்கள் என் கல்லறைக்கு அருகில் அடக்கம் செய்யப்படவோ அல்லது கௌரவிக்கப்படவோ தொடங்கினர். இன்று, வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அபேயின் அந்தப் பகுதி கவிஞர்கள் மூலை என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஆங்கில மொழி வேறு எந்த மொழியையும் போலவே அழகான, வேடிக்கையான மற்றும் ஆழ்ந்த கலையை உருவாக்கும் திறன் கொண்டது என்பதை உலகுக்குக் காட்ட உதவியதால், நான் பெரும்பாலும் 'ஆங்கில இலக்கியத்தின் தந்தை' என்று அழைக்கப்படுகிறேன். 600 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, என் கேன்டர்பரி கதைகள் இன்றும் வகுப்பறைகளில் படிக்கப்பட்டு, உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்களால் ரசிக்கப்படுகின்றன, நான் என் வீடு என்று அழைத்த இடைக்கால உலகிற்கு ஒரு சாளரத்தை வழங்குகின்றன.