ஜார்ஜஸ் குவியே

வணக்கம், என் பெயர் ஜார்ஜஸ் குவியே. நான் ஆகஸ்ட் 23 ஆம் தேதி, 1769 ஆம் ஆண்டில், மான்ட்பெலியார்ட் என்ற ஊரில் பிறந்தேன். சிறு வயதிலிருந்தே எனக்கு இயற்கை உலகின் மீது மிகுந்த ஆர்வம் இருந்தது. விலங்குகளைப் பற்றிய புத்தகங்களைப் படிப்பதிலும், அவற்றை கவனமாக வரைவதிலும் பல மணிநேரங்களைச் செலவிடுவேன். என் அறிவுப் பசிக்கு என் வீடு போதவில்லை. 1784 ஆம் ஆண்டில், நான் ஸ்டுட்கார்ட்டில் உள்ள கரோலின் அகாடமியில் சேர்ந்தேன். அங்கே, உயிருள்ள பொருட்களைப் பற்றிப் படிப்பதில் என் ஆர்வம் இன்னும் வலுப்பெற்றது. ஒரு விலங்கின் ஒவ்வொரு பகுதியும் எப்படி ஒன்றோடொன்று இணைந்து செயல்படுகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதில் நான் ஒரு பெரும் தாகத்தைக் கொண்டிருந்தேன். இந்த ஆரம்ப கால ஆர்வம் தான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் செய்யப்போகும் பணிகளுக்கு அடித்தளமாக அமைந்தது.

கல்லூரிப் படிப்புக்குப் பிறகு, 1788 ஆம் ஆண்டில், நான் நார்மண்டியில் ஒரு ஆசிரியராகப் பணியாற்றத் தொடங்கினேன். அந்த இடம் கடலுக்கு அருகில் இருந்தது எனக்குக் கிடைத்த ஒரு வரம். கடல் உயிரினங்கள் என் காலடியில் இருந்தன. அந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி, பல வகையான கடல் உயிரினங்களைப் பிடித்து, அவற்றின் உடற்கூறுகளை ஆராய்ந்தேன். அவற்றின் உடல்களை அறுத்து, உள்ளே இருக்கும் உறுப்புகள் எப்படிச் செயல்படுகின்றன என்பதைப் புரிந்துகொள்ள முயற்சி செய்தேன். இந்த ஆராய்ச்சியின் போதுதான், 'உறுப்புகளின் தொடர்பு' என்ற எனது முக்கியமான கோட்பாட்டை உருவாக்கினேன். அதாவது, ஒரு விலங்கின் உடலின் ஒவ்வொரு பகுதியும் அதன் செயல்பாட்டிற்கு ஏற்றவாறு கச்சிதமாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது என்றும், மற்ற எல்லாப் பகுதிகளுடனும் அது தொடர்புடையது என்றும் நான் நம்பினேன். உதாரணமாக, மாமிசத்தைக் கிழிப்பதற்கான கூர்மையான பல் இருந்தால், அந்த விலங்குக்கு இரையைப் பிடிப்பதற்கான நகங்களும், மாமிசத்தைச் செரிப்பதற்கான வயிறும் நிச்சயம் இருக்கும். இந்தத் தொடர்பைப் புரிந்துகொண்டதால், ஒரு விலங்கின் ஒரே ஒரு எலும்புத் துண்டைக் கொண்டு, அந்த முழு விலங்கையும் என்னால் கற்பனை செய்ய முடிந்தது.

எனது யோசனைகளை மேலும் விரிவுபடுத்த, நான் 1795 ஆம் ஆண்டில் பாரிஸுக்குச் சென்றேன். அங்கே, புகழ்பெற்ற தேசிய இயற்கை வரலாற்று அருங்காட்சியகத்தில் (Muséum national d'Histoire naturelle) எனக்கு வேலை கிடைத்தது. அங்கே ஆயிரக்கணக்கான எலும்புக்கூடுகளும், பதப்படுத்தப்பட்ட விலங்குகளும் இருந்தன. அது எனக்கு மிட்டாய் கடையில் விடப்பட்ட குழந்தையைப் போல இருந்தது. பூமிக்கு அடியிலிருந்து தோண்டி எடுக்கப்பட்ட மாபெரும், புதிரான எலும்புகளை ஆராய்வதில் என் கவனத்தைச் செலுத்தினேன். குறிப்பாக, அமெரிக்காவிலிருந்து கொண்டுவரப்பட்ட ஒரு பெரிய விலங்கின் எலும்புகளை நான் ஆய்வு செய்தேன். அதற்கு 'மாஸ்டோடான்' என்று பெயரிட்டேன். 1796 ஆம் ஆண்டில், அதன் பற்களையும் எலும்புகளையும் தற்போது வாழும் யானைகளின் எலும்புகளுடன் ஒப்பிட்டுப் பார்த்தேன். அந்த ஒப்பீட்டின் மூலம், மாஸ்டோடான் என்பது யானைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட ஒரு தனி இனம் என்பதை நான் நிரூபித்தேன். ஆனால், ஒரு சிக்கல் இருந்தது. உயிருடன் இருக்கும் ஒரு மாஸ்டோடானைக்கூட யாரும் பார்த்ததில்லை. இதிலிருந்து நான் ஒரு புரட்சிகரமான முடிவுக்கு வந்தேன்: அந்த விலங்கு இந்த பூமியிலிருந்து முற்றிலுமாக மறைந்துவிட்டிருக்க வேண்டும். இதுவே 'அழிவு' (extinction) என்ற எனது கோட்பாட்டிற்கான உறுதியான சான்றாக அமைந்தது.

எனது கண்டுபிடிப்புகளுக்குப் பிறகு, நான் 'தொல்லுயிரியலின் தந்தை' என்று அழைக்கப்படத் தொடங்கினேன். நான் பாரிஸைச் சுற்றியுள்ள பாறை அடுக்குகளை ஆய்வு செய்தேன். பூமியின் வரலாற்றைச் சொல்லும் ஒரு புத்தகத்தின் வெவ்வேறு அத்தியாயங்களைப் போல, ஒவ்வொரு பாறை அடுக்கிலும் வெவ்வேறு வகையான புதைபடிவங்கள் இருப்பதைக் கண்டேன். இது 'பேரழிவுக் கோட்பாடு' (catastrophism) என்ற எனது கருத்துக்கு வழிவகுத்தது. அதாவது, கடந்த காலத்தில் வெள்ளம் போன்ற பெரிய, திடீர் நிகழ்வுகள் ஏற்பட்டு, முழு உலக உயிரினங்களையும் பலமுறை அழித்திருக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். எனது கண்டுபிடிப்புகளையும், விலங்குகளை வகைப்படுத்தும் எனது முறையையும் உலகிற்கு எடுத்துரைக்க, 1812 ஆம் ஆண்டில் 'புதைபடிவ எலும்புகள் மீதான ஆராய்ச்சிகள்' மற்றும் 1817 ஆம் ஆண்டில் 'விலங்கு உலகம்' போன்ற முக்கியமான புத்தகங்களை எழுதினேன். இருப்பினும், எல்லோரும் என் கருத்துக்களை ஏற்றுக்கொள்ளவில்லை. சில விஞ்ஞானிகள், விலங்குகள் காலப்போக்கில் மெதுவாக மாறுகின்றன என்று நினைக்கத் தொடங்கினர். ஆனால், அந்த யோசனையை நான் ஆதரிக்கவில்லை.

நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் ஆராய்ச்சியைத் தொடர்ந்தேன். அத்துடன், பிரெஞ்சு அரசாங்கத்தில் கல்வி தொடர்பான முக்கியப் பதவிகளிலும் பணியாற்றினேன். நான் 62 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, அழிவு என்பது ஒரு யதார்த்தம் என்பதை நிரூபித்ததற்காகவும், தொல்லுயிரியலை ஒரு உண்மையான அறிவியலாக நிறுவியதற்காகவும் நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். வாழும் மற்றும் புதைபடிவ விலங்குகளின் உடற்கூறியலை ஒப்பிடும் எனது முறைகள், பிற்காலத்தில் எனது சில கோட்பாடுகளுடன் உடன்படாத விஞ்ஞானிகளுக்குக்கூட, பூமியில் உயிரினங்களின் நீண்ட, நம்பமுடியாத வரலாற்றைப் புரிந்துகொள்வதற்கான கருவிகளைக் கொடுத்தன. அறிவியலுக்கான எனது பங்களிப்பிற்கான நீடித்த ಗೌரவமாக, என் பெயர் ஈபிள் கோபுரத்தில் பொறிக்கப்பட்ட 72 பெயர்களில் ஒன்றாகும்.