ஜார்ஜஸ் குவியே

வணக்கம்! என் பெயர் ஜார்ஜஸ் குவியர். என் வாழ்க்கையைப் பற்றியும், வாழும் மற்றும் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு அழிந்துபோன விலங்குகள் மீதான என் அன்பைப் பற்றியும் நான் உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் ரொம்ப காலத்திற்கு முன்பு, ஆகஸ்ட் 23 ஆம் தேதி, 1769 அன்று, பிரான்சில் உள்ள மான்ட்பெலியார்ட் என்ற சிறிய நகரத்தில் பிறந்தேன். நான் ஒரு சிறுவனாக இருந்தபோதே, இயற்கை உலகத்தால் நான் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டேன். நான் காணக்கூடிய அனைத்து விலங்குகள் மற்றும் தாவரங்களின் படங்களை வரைவதில் பல மணிநேரங்களைச் செலவிட்டேன். இயற்கையைப் பற்றிய ஒவ்வொரு புத்தகத்தையும் நான் படித்தேன்!

நான் வளர்ந்த பிறகு, 1795-ல் பாரிஸ் என்ற பெரிய நகரத்திற்குச் சென்று, அற்புதமான விலங்கு எலும்புக்கூடுகள் நிறைந்த ஒரு பிரபலமான அருங்காட்சியகத்தில் பணியாற்றினேன். எனக்கு ஒரு பெரிய யோசனை இருந்தது. ஒரு விலங்கின் உடலின் ஒவ்வொரு பகுதியும் ஒரு சரியான புதிர் போல இணைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதை நான் உணர்ந்தேன். ஒரு கூர்மையான பல் என்றால் அந்த விலங்கு மாமிசம் உண்ணும் விலங்கு. நீண்ட கால்கள் என்றால் அது வேகமாக ஓடும் விலங்கு. ஒரே ஒரு எலும்பைப் பார்த்து, முழு விலங்கும் எப்படி இருந்தது, அது எப்படி வாழ்ந்தது என்பதைக் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்று நான் கண்டுபிடித்தேன். இந்த புதிய அறிவியலுக்கு ஒப்பீட்டு உடற்கூறியல் என்று பெயர்.

ஒரு நாள், மக்கள் தரையில் இருந்து தோண்டி எடுத்த பெரிய புதைபடிவ எலும்புகளை என்னிடம் கொண்டு வந்தார்கள். அவை மிகப் பெரியதாக இருந்தன! அவற்றை ஆய்வு செய்ய எனது புதிர் தீர்க்கும் திறன்களைப் பயன்படுத்தினேன். நான் ஒரு பெரிய புதைபடிவப் பல்லைப் பார்த்து, அது ஒரு வகை யானைக்குச் சொந்தமானது என்பதை உணர்ந்தேன், ஆனால் அது பூமியில் வாழும் எந்த யானையிலிருந்தும் வித்தியாசமாக இருந்தது. நான் அதற்கு மாஸ்டோடான் என்று பெயரிட்டேன். இது முன்பு யாருக்கும் உறுதியாகத் தெரியாத ஒரு அற்புதமான விஷயத்தை நிரூபித்தது: நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு வாழ்ந்த சில விலங்குகள் முற்றிலுமாக மறைந்துவிட்டன. இதை நாம் அழிவு என்கிறோம். பூமியில் உயிரினங்களின் ஒரு முழு வரலாறு இருப்பதையும், நம்பமுடியாத உயிரினங்கள் நிறைந்திருப்பதையும், அவற்றின் புதைபடிவங்களிலிருந்து மட்டுமே நாம் அவற்றைப் பற்றி அறிய முடியும் என்பதையும் நான் உலகுக்குக் காட்டினேன்.

நான் 62 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், என் வாழ்நாள் முழுவதும் விலங்குகளின் அற்புதமான கதையைப் படிப்பதில் செலவிட்டேன். இன்று, மக்கள் என்னை 'தொல்லுயிரியலின் தந்தை' என்று நினைவுகூர்கிறார்கள்—அதாவது பண்டைய உயிரினங்களைப் பற்றிய படிப்பு. பூமிக்கு மிக நீண்ட வரலாறு உண்டு என்பதையும், புதைபடிவங்களைப் படிப்பதன் மூலம், நம்பமுடியாத இழந்த உலகங்களையும், ஒரு காலத்தில் நமது கிரகத்தில் சுற்றித் திரிந்த மாபெரும் உயிரினங்களையும் நாம் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பதை என் பணி அனைவருக்கும் புரியவைத்தது.