கெர்ட்ரூட் எலியன்

வணக்கம். என் பெயர் கெர்ட்ரூட் எலியன், ஆனால் என் நண்பர்கள் என்னை ட்ரூடி என்று அழைப்பார்கள். நான் ஜனவரி 23 ஆம் தேதி, 1918 அன்று நியூயார்க் நகரில் பிறந்தேன். சிறுமியாக இருந்தபோது, நான் எல்லாவற்றையும் பற்றி மிகவும் ஆர்வமாக இருந்தேன். எனக்குப் படிப்பதும் கற்றுக்கொள்வதும் மிகவும் பிடிக்கும். என் குடும்பம் ஒரு புதிய வாழ்க்கையை உருவாக்க அமெரிக்காவிற்கு வந்திருந்தது, மேலும் அவர்கள் என் அறிவுத் தாகத்தை எப்போதும் ஊக்குவித்தார்கள். எனக்கு 15 வயதாக இருந்தபோது, என் வாழ்க்கையை என்றென்றைக்குமாக மாற்றிய ஒரு சோகமான நிகழ்வு நடந்தது. நான் மிகவும் நேசித்த என் தாத்தா, புற்றுநோயால் மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டு காலமானார். அது மனதை உடைத்தது, ஆனால் அது எனக்கு ஒரு குறிக்கோளையும் கொடுத்தது. 1933 ஆம் ஆண்டில், மற்ற குடும்பங்கள் அதே சோகத்தை உணரக்கூடாது என்பதற்காக, என் வாழ்க்கையை அறிவியலுக்காகவும், கொடிய நோய்களுக்கான மருந்துகளைக் கண்டுபிடிப்பதற்காகவும் அர்ப்பணிக்க முடிவு செய்தேன்.

என் குறிக்கோளைத் தொடங்க நான் ஆவலுடன் காத்திருந்தேன். நான் என் படிப்பில் வேகமாக முன்னேறி, 1937 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 19 வயதாக இருந்தபோது, ஹண்டர் கல்லூரியில் வேதியியலில் பட்டம் பெற்றேன். ஆனால் அந்தக் காலத்தில், ஒரு பெண் விஞ்ஞானியாக வேலை பெறுவது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. பல ஆய்வகங்கள் பெண்களை வேலைக்கு அமர்த்துவதில்லை என்று என்னிடம் கூறினர். நான் ஏமாற்றமடைந்தேன், ஆனால் நான் விட்டுக்கொடுப்பவள் இல்லை. ஆய்வக உதவியாளர், மருத்துவரின் வரவேற்பாளர், உயர்நிலைப் பள்ளி அறிவியல் ஆசிரியர் என எனக்குக் கிடைத்த வேலைகளைச் செய்தேன். அதே நேரத்தில், ஒவ்வொரு பைசாவையும் சேமித்தேன். அந்தப் பணத்தை என் கல்வியைத் தொடரப் பயன்படுத்தினேன், மேலும் 1941 ஆம் ஆண்டில், வேலைக்குப் பிறகு இரவில் வகுப்புகளுக்குச் சென்று நியூயார்க் பல்கலைக்கழகத்தில் முதுகலைப் பட்டம் பெற்றேன். அது கடினமான உழைப்பாக இருந்தது, ஆனால் நோய்களை எதிர்த்துப் போராடும் என் கனவு அதற்கு மதிப்புள்ளது என்று எனக்குத் தெரியும்.

இறுதியாக, 1944 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு ஒரு பெரிய வாய்ப்பு கிடைத்தது. பரோஸ் வெல்கம் என்ற ஆராய்ச்சி ஆய்வகத்தில் நான் பணியமர்த்தப்பட்டேன். அங்கே, ஜார்ஜ் எச். ஹிட்சிங்ஸ் என்ற ஒரு புத்திசாலி விஞ்ஞானியைச் சந்தித்தேன், நாங்கள் ஒரு அற்புதமான குழுவாக மாறினோம். அந்த நேரத்தில், பெரும்பாலான விஞ்ஞானிகள் புதிய மருந்துகளை முயற்சி மற்றும் தவறு மூலம் கண்டுபிடித்தனர் - அதாவது ஆயிரக்கணக்கான இரசாயனங்களைச் சோதித்து, அவற்றில் ஒன்று வேலை செய்யுமா என்று பார்ப்பார்கள். ஜார்ஜுக்கும் எனக்கும் வேறுபட்ட, மிகவும் புத்திசாலித்தனமான ஒரு யோசனை இருந்தது. 'செல்கள் எப்படி வேலை செய்கின்றன என்பதை நாம் ஏன் படிக்கக்கூடாது?' என்று நாங்கள் நினைத்தோம். ஆரோக்கியமான மனித செல்களுக்கும், கிருமிகள் அல்லது புற்றுநோய் செல்கள் போன்ற கெட்ட செல்களுக்கும் இடையிலான சிறிய வேறுபாடுகளைப் புரிந்துகொள்ள நாங்கள் விரும்பினோம். எங்கள் திட்டம் 'போலி' மூலக்கூறுகளை வடிவமைப்பதாகும் - அதாவது கெட்ட செல்களுக்கு உணவு போல் தோற்றமளிக்கும் மருந்துகள். கெட்ட செல்கள் அவற்றை உண்ணும், ஆனால் அவை போலியானவை என்பதால், கெட்ட செல்கள் வளர்வதையும், மேலும் பல செல்களை உருவாக்குவதையும் தடுத்துவிடும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, எங்கள் முறை ஆரோக்கியமான செல்களைத் தனியாக விட்டுவிடும்படி வடிவமைக்கப்பட்டது. இந்த புதிய சிந்தனை முறை 'பகுத்தறிவு மருந்து வடிவமைப்பு' என்று அழைக்கப்பட்டது.

எங்கள் புதிய முறை நாங்கள் கனவு கண்டதை விட சிறப்பாகச் செயல்பட்டது. 1951 ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் பியூரினெத்தோல் என்ற மருந்தை உருவாக்கினோம், இது குழந்தைகளிடம் ஏற்படும் ஒரு வகை புற்றுநோயான லுகேமியாவிற்கு வெற்றிகரமாக சிகிச்சையளித்த முதல் மருந்துகளில் ஒன்றாகும். முதல் முறையாக, மருத்துவர்களுக்கு இந்த நோயை எதிர்த்துப் போராட ஒரு உண்மையான கருவி கிடைத்தது. ஆனால் நாங்கள் அத்துடன் நிற்கவில்லை. சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நாங்கள் இமுரான் என்ற மருந்தை உருவாக்கினோம், இது ஒரு புதிய சிறுநீரகம் போன்ற உறுப்பு மாற்று அறுவை சிகிச்சைகளை மக்களின் உடல்கள் ஏற்றுக்கொள்ள உதவியது, அவர்களுக்கு வாழ்க்கையில் இரண்டாவது வாய்ப்பைக் கொடுத்தது. 1970 களில், என் குழு சோவிராக்ஸ் என்ற மருந்தை உருவாக்கியது, இது ஹெர்பெஸ் போன்ற வைரஸ்களை எதிர்த்துப் போராடும் முதல் வைரஸ் எதிர்ப்பு மருந்துகளில் ஒன்றாகும். எங்கள் ஆராய்ச்சி முறைகள் பின்னர் எய்ட்ஸ் நோய்க்கு சிகிச்சையளிக்கப் பயன்படுத்தப்பட்ட முதல் மருந்தான ஏஇசட்டி (AZT) ஐ உருவாக்க மற்ற விஞ்ஞானிகளுக்கு உதவியது. எங்கள் யோசனைகள் உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்களுக்கு உதவுகின்றன என்பதை அறிவது அற்புதமாக இருந்தது.

பல வருட கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, ஒரு விஞ்ஞானி பெறக்கூடிய மிகப்பெரிய గౌரவத்தைப் பெற்றேன். 1988 ஆம் ஆண்டில், என் கூட்டாளி ஜார்ஜ் ஹிட்சிங்ஸ் மற்றும் சர் ஜேம்ஸ் பிளாக் என்ற மற்றொரு விஞ்ஞானியுடன் சேர்ந்து, எனக்கு மருத்துவத்திற்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. நான் மிகவும் பெருமைப்பட்டேன். வேடிக்கையான விஷயம் என்னவென்றால், நான் ஆய்வகத்தில் மிகவும் மும்முரமாக இருந்ததால், என் அதிகாரப்பூர்வ பிஎச்.டி. பட்டப்படிப்பை முடிக்கவே இல்லை, ஆனால் அந்தப் பரிசு, ஆர்வமும் விடாமுயற்சியும்தான் உண்மையிலேயே முக்கியம் என்பதைக் காட்டியது. நான் 1983 ஆம் ஆண்டில் ஓய்வு பெற்ற பிறகும் இளம் விஞ்ஞானிகளுக்கு வழிகாட்டினேன். நான் 81 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை கண்டுபிடிப்புகளாலும் நோக்கத்தாலும் நிறைந்திருந்தது. இன்றும், நான் உருவாக்க உதவிய மருந்துகள் உயிர்களைக் காப்பாற்றப் பயன்படுகின்றன, மேலும் என் கதை இளம் தலைமுறையினருக்கு, குறிப்பாகப் பெண்களுக்கு, உங்களிடம் ஒரு ஆர்வமுள்ள மனமும் உறுதியான இதயமும் இருந்தால், நீங்கள் உலகை மாற்றலாம் என்பதை நினைவூட்டுகிறது.